宿主 第146章

阿依说过，她梦见很多人把一块巴掌大小的金属拿在手里，靠在耳朵与脸颊很近的位置，像白痴一样对着那块金属自言自语。

天浩知道那块所谓的“金属”其实是智能手机。

天狂梦见一只奇怪的巨型铁鸟，很多人走进它的肚子，然后铁鸟发出难听的怪叫飞起来……还有一种体型较小的铁鸟，它的屁股会喷火，还会像母鸡那样在天上下蛋。

妹妹天霜梦见一群丑陋的女人，她们的腰很细，干瘦的身体跟皮包骨头没什么两样。这些丑八怪穿着短至屁股的裙子，脚上鞋子后面有很高的木棍支撑，估计她们都是矮个儿，必须用这种办法把脚后跟垫起来增高。她们在一个“T”字型的平台上搔首弄姿，走来走去，扭着屁股，露着大腿，嘴唇红得像涂了血。无数男人站在台下，手里拿着一个镶有圆形粗管的黑色匣子，冲着平台上那些丑女发出刺眼闪光。

第二百二十节 陛下的态度

很多事情无法从神灵那里得到解释，但一些奇怪的梦可以在现实生活当中找到出处。比如某个野蛮人按照梦境，尝试着将铁矿石熔炼，得到金属，然后再按照其他人的梦境掺入炭粉，锻打之后得到钢材。

这就是通过基因方式残留的古老记忆。数量庞大，分类复杂，以野蛮人目前的文明水准绝大部分都无法理解，可历经数千年，他们仍然从中找出一些技术加以利用，不断缩短与“古人”之间的差距。

至于那些无法理解的部分，只能以泥模板的形式保存下来，留待后人解读。

这是行巫者才有资格知道的秘密。

老祭司告诉天浩，黑角城储存着整个牛族从创立至今所有的泥模板。对照当时还是磐石寨内存放的同种物件，天浩隐隐觉得自己找到了这个陌生时代文明进化的某种依据。

事实证明他没有猜错。

大国师一脸严肃：“我在皇家资料库查过记录，你说的那个位置的确能找到均质钢制作方法。不过，比起你交给牛伟邦的配方，泥模板上的内容实在是差太多了。”

“这是必不可少的技术改造。”天浩回答得从容不迫：“我用泥土做过实验。”

“泥土？”巫彭皱纹密布的脸上浮起一丝不解：“这与均质钢有什么关系？”

天浩笑了。

从走进房间到现在，他终于找回了主场的感觉。

用力拍了拍手掌，房门从外面被推开，身穿做工精良全身钢铠的碎齿大步走进，他看起来就像一座山，令人怀疑脆弱地板难以承受可怕的重量，随时可能断裂，被他一脚踩出极深的窟窿。

“去弄点儿泥巴，别太干，要湿的那种。”天浩的语气平淡，字正腔圆，确保巫彭听得清清楚楚。

碎齿很快带来了一桶泥。他是个耿直的性子，对城主的命令理解透彻。木桶很大，里面装满了刚从地上挖出的泥土。“湿泥”和“冻土”是两种概念，碎齿带着人挖了一个很深的坑，桶里的泥土虽冷，却很柔软。

天浩弯下腰，伸手从桶里拿起一块泥巴，凑到巫彭面前，恭敬地说：“您看，这一块普通的泥。”

巫彭对此没有表示异议。碎齿拎着桶进来的时候他就注意到这些泥土没有做过手脚。于是他点点头，不置可否地从鼻腔深处发出“唔”的轻声。

天浩把泥块握在手中，用力掰开。

黑色泥土断面与巫彭记忆中的画面没有区别，还是那股熟悉的气味，土腥夹杂着少许陈腐，可以看到细小的植物根茎，还有大部分呈灰白色的不规则小石子，以及砂砾。

巫彭还是不明白这块泥土与均质钢之间到底有什么关系。他抬起头，将询问的目光投向天浩。他是个很有耐心的人，但耐心并不意味着能包容一切，尤其是以种种借口扰乱视线，搪塞主要问题，巫彭不会容忍，一旦伪装被揭露，他必定降下雷霆般的震怒。

“这块泥土结构很松散。”天浩指着左手的那块泥土断面，认真地说：“它有很多缝隙，有大量的杂质，砂子和石头，植物的根……如果用钢铁来进行对比，这块泥土相当于矿石，必须经过提炼，去除其中的杂质，才能成为一块金属。”

巫彭很精明，他立刻察觉到天浩话里的提点和启示：“等等，你刚才说到缝隙……”

“这就是问题的关键。”天浩笑着抛出底牌，狠狠将手里的泥块砸在地上，然后弯腰捡起，用力揉捏着：“反复对钢材进行锻打是消除缝隙最好的办法，使结构变得紧密，从根本上使它变得强固。单纯对一块钢铁进行这道工序只会产生个体优良产品，只有全面规模化、系统化，乃至整个牛族所有工匠都按照这个标准对钢铁进行锻造，才能批量产出世界上最好的铠甲。”

巫彭的双眼骤然放亮。天浩的解释通俗易懂，身为执掌牛族多年的上位者，巫彭对特殊技术的理解远远超过普通人。

何况天浩没有撒谎。皇家资料库的泥模板上的确记载过均质钢制造法，区别在于泥版上古老的文字生涩难懂，天浩说的这些就很简单，不要说是巫彭，任何一位牛族工匠都能明白其中含义。

“皇家资料库是我们最大的秘密，也是整个牛族力量与技术的源泉。无论我们是否理解祖先遗留下来的这些知识，它们都能发挥出意想不到的作用。也许是现在，或者未来的某个时候。其实我对均质钢的理解很片面，直到有一天我看到蚂蚁在沙地上来回搬运东西，一时好奇，挖开它们的巢穴，看到松散的结构，才豁然解开大脑里的困惑。”

巫彭抬手轻轻抚摸着胡须，低沉地笑了笑：“这就是你把均质钢制造法交给牛伟邦的原因？”

天浩笑得很坦然，明亮的眼睛里看不到一丝污垢：“这是属于整个牛族的秘密，我只是在前人的基础上找到了一点诀窍。”

“你可以把它留下，在特殊的时候用做交换。”巫彭锐利的目光仿佛可以直入心脏：“很多人都会这样做。”

“我已经说了这不是属于我一个人的东西。”天浩脸上一片宁定，态度异常坚决：“磐石城太小了。十万人，加上这次征服豕族的收获，充其量不过二十万，但整个牛族有好几百万。打造一副铠甲需要大量时间，磐石城也没有那么多的工匠。把均质钢配方交给大王是最好的做法，只有整个牛族都变得强大，磐石城才能得到安全。虎族有马，狮族有粮食，我们牛族必须在武器装备制造方面长期占据优势，这不是嘴上说说就能做到，必须统合整个族群的技术优势，发挥集体性力量。”

巫彭维持着表面上的平静，枯瘦的手指在桌面上轻轻弹动着，但内心却在不断颤抖。很多从未有过的念头从脑海深处涌出，刺激着从多年前就麻木的思维神经。那并非寻常逻辑概念的疾病，而是经历太多以后，对事物本身产生的漠视。

他眼睛里闪烁着夺目光芒，带着无比的信仰与崇拜，更多的还是感慨与期待。

良久，巫彭恢复严肃的神情：“你打算怎么处理这些豕人俘虏？”

天浩的反应很迅速：“全凭大国师做主，您怎么说，我就怎么做。”

“磐石城的豕族人实在太多了，已经超过正常比例。我可以帮你安排一下，向其它内部族领和城市进行人口置换。”巫彭的语气平淡，他看了一眼天浩，抬手指着摆在对面的椅子：“别站着，坐下说。”

天浩依言坐下，发出爽朗的笑声：“太好了，多谢大国师。”

这的确是他的真实想法。

豕族是北方蛮族的特殊个例，身形体量特殊的他们与其说是人类，不如说是怪物。其实在蛮族内部，一直都存在拒绝承认豕人为“部落同胞”的声音。这种意见之所以没能成为意识主流，是因为豕人数量少，族群规模不大，与整个北方蛮族总量超过数千万的规模比较下来，区区几十万豕人几乎可以不计。

此前并吞狂牙部，磐石城内的豕人已经超过牛族原住民。这次三城联军灭掉豕族，又分到十万余名豕人俘虏。从整体来看，豕人群体占据了绝对优势，很难在短时间内被牛族同化。

巫彭苍老的脸上笑颜舒展：“用不着谢我，这其实是陛下的意思。”

天浩闻言，顿时感到惊讶：“陛下？”

巫彭认真地点点头：“你以为三城联盟这么大的事情能瞒过陛下？如果没有陛下的许可，牛伟邦也不可能尽起全族之兵征讨豕族。就连雷角城发往前线的粮食，有很大一部分也是来自周边部族的调拨。但你得明白，这些事情都是相辅相成，并不独立。”

“上次你在黑角城帮助宗光通过烙印仪式，陛下就对你很看重。互相帮助使我们牛族从古至今的传统，但有些人觉得时过境迁，他们更关心自己的利益，对同族兄弟的困难漠不关心。如果不是因为这件事，陛下也不会对你特别关注，充其量只是一个普通的城主。”

“你依靠自己的力量打赢了狂牙部，牛族已经很多年没有出现过这么辉煌的战功。陛下虽然上了年纪，却不糊涂。他压下了一些本该赐给你的奖励。你太年轻了，一下子得到太多，会有很多人嫉妒，甚至招人怨恨。”

“雷角城一直流传着关于你逆谋造反的谣言，有人在背后推波助澜，现在扩散到了黑角城，陛下也有所耳闻。你把均质钢制作方法分别抄送给牛伟邦和陛下的做法很及时，就凭这一点，你在陛下心目中的地位就变得稳定。”

“另外就是这次的战功。豕王身份尊贵，你带回来一位真正的部族之王，如此显赫贵重的战利品，在整个牛族历史上都很罕见。用他人头做成的骨碗可以进入皇家珍宝馆，留给后世子孙。”

意外的表情在天浩脸上凝固。这并非做作，而是真实的内心写照。

巫彭对他的反应很满意，笑了：“做好准备吧！最迟后天，从其它城市过来的置换平民就能抵达磐石城。”

天浩露出一个灿烂的笑容：“这么快？”

“豕王尸体送到黑角城的当天，陛下就下发了人口置换令。总共八万人。如果你觉得置换的数量不够，还可以增加一些。”

天浩笑道：“足够了，陛下帮我解决了很大的麻烦。”

他的笑容很真诚，至少表面上看来是这样。

……

巫彭的确没有恶意。

他当众公布了牛王陛下对天浩的赏赐——从城主晋升为大城主，也就是通常所说的领主。

只有治下人口超过十万的城主才有资格成为大城主，这意味着统治区域不局限于一座城，而是囊括城市周边大大小小所有的居民点。按照北方蛮族的规矩，城与城之间的边界由区域相邻的统治者互相议定，只要达成共识，将在双方祭司和巫师的见证下形成边界协议，刻印在泥模板上，同时加盖协议城主各自的印章。

磐石城的位置很特殊，按照部落族属，目前的城市边界分为内、外两部分。

内部，与磐石城邻接的只有赤蹄城。牛铜虽有性格上的缺陷，却对天浩没什么恶意。何况长久以来赤蹄城外围一直没有进行开发，而且距离磐石城颇远，双方对边界问题应该不会有太大矛盾。

外部，与磐石城接壤的部落很多。鹿族、虎族、狮族、鹰族……部族之间的领土和边界问题很少以谈判方式解决，要么战争，要么以局势进行压制。总之领地大小完全看双方实力强弱，谁也不会永远遵守泥模板上的固定框架。

大领主是一个颇为特殊的身份。按照南方白人帝国实行的爵位制，天好现在的身份相当于公爵，雷牛族长牛伟邦相当于大公或国王。

磐石城北面有大片处于蛮荒形态的无人区。其实这里自然条件很不错，各种物产也很丰富，只是牛族人口稀少，对定居点的选择首先考虑水源和耕地，所以没有对这些区域进行开发。

消灭一个完整的部族，带回一具尊贵的王者尸体。如此显赫的功绩在牛族历史上极其罕见，牛王陛下也不吝于赏赐——除了之前已有的十个村寨，天浩还得到二十个村寨的新设权，前提同样是不能与牛族内部其它城市产生区域纠纷，自给自足。

大国师在时间上一向把握得很准。两天后，第一批置换人员抵达了磐石城。他们来自凶牛部落，多达两万余人。

天浩对置换战俘这件事很重视。他早早做好了安排，从人员休息到食物方面全都做得无可挑剔，就连大国师巫彭看了也暗自点头。

凶牛部的人浩浩荡荡从北方而来，在磐石城外的空地上集结。

天浩默默注视着这些远道而来的同族，眼中目光逐渐变得锐利，很快变得冰冷，夹杂着毫不掩饰的愤怒。

第二百二一节 交换数目

新建的磐石城外墙高大坚固，城外一片空旷，站在城墙顶部，可以将城下所有的一切收入眼底。

冬天已经快要结束了，带着少许暖意的风从地上带起少许沙土，伴随着人们杂乱的脚步在空中飞舞。正在融化的积雪被肆意践踏，城外的白色大地瞬间变成了泥浆场。就像一大群骡马冲进汪集积水的洼地，乱七八糟，溅起无数泥浆，死死压制住略有起色的风，将那些离开地面的沙土拽下来，拧死了它们想要飞上高空的美丽梦想，永远成为大地的一部分。

半数以上都是女人。按照北方蛮族的观点，她们长得都很丑。无论腰肢还是肚皮上都看不到脂肪，很多人瘦得厉害，皮肤又灰又黑，本色被大量污垢盖住。她们几乎都没穿裤子，身上只裹着一件破皮袍，朝前迈出的腿脚骨节很大，看上去令人触目惊心。

第二群体是老人，他们同样瘦弱，整体情况看上去比女人更糟。很多人一直在喘气，长途跋涉对他们来说是个挑战。来到磐石城下，终于得到了休息命令，他们不管不顾就这样直接坐在泥泞之中，目光呆滞，大口喘息着。

孩子的数量太多了，目测至少超过三千。他们没有单独成队，跟随在亲人身旁。很多女人纷纷用自己单薄的皮袍将孩子罩住。这一幕看起来很滑稽，又黑又脏的皮袍顿时变得异常宽大，罩着两双粗细不均的脚或走或停。表面上看似同裹着一件衣服抱团取暖，其实是为了把孩子藏起来，让站在城墙上的大人物只看到成年人。

小孩子没有价值，无论缺粮时节交换人口还是耕种劳动，都远不如成年人管用。处于发育阶段的他们胃口很大，比成年人吃得更多。

天峰站在天浩左边，不由自主张大了嘴，他用力搓着手，眼眸深处流露出震惊与疑惑，难以置信地自言自语：“怎么会这样？怎么会变成这个样子？明明说好了是人口置换……为什么送来的全是女人和孩子？”

随时背着尺寸惊人的巨大钢斧，已经成为天狂身上的最醒目标志。他一直跟在天浩身边，愤怒的眼睛死死盯着城外那些人，狠狠冲着地上啐了口浓痰：“老三，咱们是不是被人家当冤大头给耍了？”

说着，天狂转过头，下意识往远处巫彭所在的方向看了一眼，低沉地问：“大国师该不是骗你的吧？凶牛部的人这样做，明摆了是要占咱们的便宜。”

天浩脸上一片平静。

他很有耐心，看着城外领队的凶牛部统领带着卫兵进了城门，估算着对方行进速度与时间，过了十多分钟，才一言不发，转身朝着国师巫彭所在的位置走去。

时间拿捏得很准，一个身穿皮袄的壮实男子刚好沿着台阶走上城墙，面对巫彭行礼。

巫彭的脸色有些难看，却保持着应有的礼仪。远远看到天浩朝这边走来，老人脸上的神情有些复杂，似乎有些举棋不定。

“大国师。”走到近前，天浩认认真真行了个礼。

巫彭略一点头，“呵呵”笑了起来，抬手指了一下站在侧面的中年男子：“我来介绍一下，这是俞铮，凶牛部的统领。”

俞铮长得不错，按照蛮族的观点是个美男子。他发出爽朗的笑声，站在巫彭与天浩中间，神情态度也随着目光指引不断变化。对前者，他随时保持恭敬与谄媚，对后者，“傲慢”两个字随时从骨子里透出来，仿佛那是凝固在他脸上，是肌肉与皮肤的共同组成部分。

“见过城主阁下。”用的虽是敬语，却夹杂着毫不掩饰的讥讽：“我们大王非常重视这次人口置换，特派我全权负责。没什么问题的话，我们现在就可以进行人口交割。”

天浩没有立刻做出回答。

他转过头，将探询的目光投向巫彭。在如此近的距离，他清清楚楚看见巫彭眉头紧皱，额头上皱纹密布，双手交握在身前绞得很紧，枯瘦干瘪的面颊上肌肉在缓缓抽了几下，这表明大国师正在用力咬牙，内心深处应该涌动着被刻意压制的怒意。

他一直沉默着，没有说话。

天浩将视线从那张苍老的脸上移开，注视着站在对面的俞铮：“没问题，只要点算好数量，随时可以进行交接。”

他随即发出清亮的语音：“你们凶牛部打算交换多少人？”

俞铮眼里流露出一丝贪婪。

城墙位置很高，站在这里可以看到城内很远的地方。就在百米开外的一处工地上，很多豕人男女正在建造房屋。他们很强壮，身上穿着半新不旧的棉布衣服。无论夯实地基还是搬运建筑材料，他们的速度都很快，没人偷懒。

这些人的身体素质看起来不错，是强壮的农户，也是极好的战士。

“凶牛之王让我带来了他的祝贺。城主阁下此次大胜，战功卓著，不愧是我牛族年青一代的翘楚。作为贺礼，大王让我带来了一千名奴隶。”

俞铮很会说话，这一千名作为礼物的奴隶身强力壮，绝非城外那些老弱可比。在蛮族字典里，“奴隶”专指失去生产资料和家庭的独立人口，大部分是战俘，还有一部分是因为债务产生。