宿主 第133章

“你太谨慎了。”刚典的声音很粗：“我们兵力占优，粮食占优，兵器质量占优。尤其是盔甲，啧啧啧啧……真不知道阿浩究竟是怎么弄的，那是我见过最好的盔甲。”

廖秋抬起头，视线集中在已经突破寨门的长枪小队上。

豕族人身材高大，寨门宽度超过其它部族一倍还多，足够容纳五名牛族战士并行通过。长枪阵讲究配合，正面五人为主力，他们双手持盾组成防御，另外十名士兵分为两组，枪尖从盾牌右侧探出，前后间隔为半米，确保十支长枪以高、低位置同时刺出，就像一头发怒的豪猪，推进速度缓慢，却非常沉稳，每突进一段距离，紧跟在后的其它长枪分队立刻补上两侧间隙，保持稳固的进攻态势。

所有北方蛮族都很熟悉这种枪阵，也有各自不同的应对方法。可无论是骑兵远距离抛射，还是重甲步兵以敢死队强行冲阵，都不适用于目前的局面。

敢死队冲阵需要的不仅仅是勇士，还需要精良的装备，以及队友的配合。如果是开阔地带，多达上百名豕族勇士集体冲锋，后方弓箭手抛射配合，至少可以在长达数百米的阵列横队上冲开好几个口子。一旦后方长枪手没有及时替补，进攻方后续步兵趁机扩大战果，没有攻击能力的重盾手只能束手待毙，无法发挥长枪距离优势，整个枪阵将在短时间内彻底崩溃。

廖秋紧盯着对面的豕族战士，尤其身材高大，长相最凶恶的那个家伙。他身上至少披着两层皮甲，外面罩着一件无袖半身金属甲。锻造方面丝毫谈不上什么技术的豕人无法造出金属关节，这种半身甲虽厚，却无法罩住整条胳膊，只能将上臂和前臂分开，佩戴两段圆筒状的钢板作为防护。

他双手高举两米多长的重型战刀过头，带着刚猛的力道与惯性破空直下，重重砍在正面的钢盾上，压迫着双手持盾的牛族战士连退两步，在后面枪手的肩膀侧顶下，好不容易稳住身形。

两支长枪立刻偏移方向，朝着这名悍不畏死的豕人战士胸口刺去。坚硬的金属防护面使者枪尖一滑，偏离刺入重心，抵上他左肩盔甲的缝隙，深深扎入其中，大片鲜血立刻从盔甲连接部位涌出，染红了整个盔甲下方。

勇往直前的长枪阵就像一头发怒的蛮牛，硬生生从寨门内侧冲进去十几米远，尾随其后的刀盾兵抓住时机从两侧涌入，他们发出令人战栗的怒吼，抡起战刀朝对手乱砍，掩护更多的同伴冲进寨子。

那名凶猛的豕人勇士惨叫着单手抓住枪杆，以惊人的力气和忍耐力强行脱出枪尖。他杀红了眼，丝毫不顾受伤的左臂，右手握紧刀柄，抡起战刀向一名从侧面袭来的牛族战士猛砍，后者猝不及防，被一刀劈中胸口，只听见“当”的一身闷响，牛族战士被这股力量击得身子一歪，连忙举起左手圆盾将战刀格开，朝着侧面灵活跳开，站稳后立刻抬起脚，狠狠踹向豕人战士的膝盖骨上方。

角度抓得非常准，人体这个部位很难低于来自刚好是这个方向的强烈外力，股四头肌瞬间瘫软，膝关节韧带和髌骨肌腱也随之失去力量。

豕人勇士惨叫着倒在地上，双手一松，完全出于下意识抱住膝盖，疼得满地乱滚。

这一脚的力量太大了，整个膝盖骨当场移位。牛族战士抓住机会手起刀落，锋利的刀尖狠狠捅进豕人勇士侧颈，以娴熟的格斗技巧将刀口用力横别进去，隔断了他的气管。

濒死者双手离开膝盖，紧紧捂住脖子，无比痛苦地扭动着身体，他嘴巴长得老大，却怎么也无法呼吸，大量自咽喉伤口涌出的鲜血浸没了双手，可怕的温热使他感觉倍加惊恐。

这注定了无力又无用的最后挣扎。

廖秋清清楚楚看到了每一个细节。

“我跟豕人交过手，他们很强。”廖秋喃喃自语，凝重的神情就像正在进行祭祀仪式。

刚典偏头看了他一眼，有些奇怪，微微点头：“我知道。你脸上那道疤就是豕人留下的。”

廖秋缓缓抬起手，指尖轻轻触摸从嘴角一直延伸到耳垂的疤痕：“如果换了是以前的铠甲，那个人刚才已经死了。他现在还活着，反过来干掉了那个豕人勇士。他比我幸运……参加这场战斗的人，他们都比我幸运。”

刚典终于听懂了他的话，下意识低头看了看穿在身上的新铠甲：“你说得对，多亏了阿浩，否则这仗打下来，我们会死很多人。”

“不仅是盔甲那么简单。”廖秋冷酷的模样令人心生畏惧：“他还给了我们衣服和手套。在这样的天气不会觉得冷，双手保持温度。豕人就不同了，他们什么也没有，甚至还饿着肚子。”

刚典张握了一下右手，感觉被棉质手套拢在里面的手指很舒服。

他没觉得这有什么不对：“阿浩是我们的人，他是我们的同族。”

廖秋转过身，沙哑的语音透出一股别样内容：“我知道他是个好人，但有人质疑他所做的一切，认为他拥兵自重，意图谋反。”

刚典变得严肃起来：“阿秋，你怎么忽然说起这个？”

“我知道你在监视他。”廖秋颇有感触地叹了口气：“这是大王交给你的任务。”

刚典目光变得有些锐利：“牛族只有一个王。同样的道理，这个世界上只有一位雷角之王。”

“我没有责怪你的意思，对于这个问题，我和你的看法一样。”

远处，大队士兵冲进寨子，乱七八糟的喊杀与求救声混在一起，嘈杂得令耳膜“嗡嗡”作响。

“我们赢得很轻松。不光是现在这一仗，包括接下来进攻风牙城，我认为也是稳赢不输。”廖秋舔了一下嘴唇，感受着唾液浸润干燥皮肤之后被寒风迅速抹去温热的丝丝凉意：“我只是不明白，为什么会有人在背后散布谣言，口口声声说阿浩谋反？”

刚典目光低垂，他在短暂沉默中释放与廖秋相同的认知：“大王不会相信这种事。否则他不会派出主力与磐石城协同作战。”

“阿浩不是叛徒。”

廖秋发出森冷的低语：“上个月我回雷角城调兵的时候，他把新式铠甲的整套制造工艺写在兽皮上，让我交给大王。”

“一个意图谋反的人不会这样做。”刚典深深吸了口气，话语透出深深的痛恨与杀意：“之前是鹿族，然后是獠牙部，现在是整个豕族……阿浩立下太多的战功，有人嫉妒他。”

他忽然想到一个问题，大脑仿佛被钢针狠狠扎了一下，伴随着惊恐与骇然开始颤抖：“……阿秋，大王这次没有亲自带兵，一直呆在雷角城……难道大王怀疑阿浩？”

廖秋脸上掠过一抹茫然，表情很快变得无奈。

“我不知道……我真的不知道……也许是，也许不是……我和你一样，都忠于大王。但你我都很清楚，阿浩不是如谣言所说的那种人。”

刚典身体颤抖的幅度更大了。他极力压低声音，充满了连他自己感到恐惧的成分：“如果大王要我们对阿浩动手……那该怎么办？”

“我会杀了他。”廖秋回答的不假思索。

“你……”刚典的眼角在抽搐。

“不过，在那之前，我会拼命劝说大王打消这个念头。”廖秋长长呼出一口浓浊的白气：“如果磐石城主是叛逆，那这个世界上就再没有值得大王相信的人。”

“如果你无法说动大王，那怎么办？”刚典觉得必须提前考虑这种可能。

“我已经说了我会杀了他。大王的命令必须服从，这绝对不容商量。”

廖秋的侧脸像岩石一样冰冷坚硬：“然后……我会自杀，用我的人头向阿浩在天之灵谢罪。”

远处，寨子破了。

……

牛族领地，雷角城。

无论在任何时代，监狱都是令人畏惧的阴冷禁锢之地。

石头砌成的旋转式台阶深入地下，就像隐藏在地表之下的怪兽，张开令人厌恶的畸形大嘴。往下走，空气中的水分变得愈发浓厚，地面和墙壁湿漉漉的，常年浸水的位置长出了青苔，墙壁表面出现了一层粘稠物质，看着像鼻涕，摸起来像屎，散发出刺鼻的霉味。

在一群侍卫的簇拥下，牛伟邦很快走到了监狱最底层。

牛族对金属的锻造和使用达到任何族群无法想象的程度。牢门、栅栏、网格、包括嵌入墙壁的通风口……这座监狱里几乎所有东西都是用金属打造，反观其它部族，全部都是木头。

构成栅栏的钢筋很粗，与成年人的胳膊没什么区别。除非关在这里的犯人懂得缩骨之术，否则不可能穿过障碍逃出生天。透过牢门与墙壁之间的缝隙，可以看到二十多米外的对面，那里有一条狭窄的走廊，再往里走就是水牢。一潭死水，发黑发臭，无数蚊虫把这里当做黑暗天堂，每当有重刑犯关押进来，都是它们为之欢欣鼓舞的快乐时间。那意味着有血喝，有新鲜的肉撕咬，如果犯人熬不过去死在牢里就再好不过，尸体会腐烂，只要时间足够长，会变成粘稠如浆糊般的半凝固体。

第二百零四节 制造谣言

到那个时候，有资格参与肉食盛宴的就不仅仅是老鼠和蟑螂，更多的小虫子能分享大餐。肮脏是它们最好的调味品，恶臭是它们最喜欢的味道，死者骨头也不能放过，这种坚固的物质能保存很长时间，足以让丑陋恶心的生物群趴伏在上面久久回味，啃骨吸髓。

四名侍卫手持火把，照亮了阴暗无光的牢房。

牛伟邦双脚分得很开，沉静中的他目光低垂，被火光照亮的侧脸如古典雕塑般线条流畅，只是眼睛里看不到丝毫感情，冷漠占据了绝大部分，正朝着凶狠与愤怒的爆发边缘转变。

牢房内部空间不大，只能摆下一张床。

一个女人蜷曲着身子躺在地上。

她看上去有五十多岁，干瘦的身躯也许是因为饥饿，也可能是因为疾病。衣服很单薄，破破烂烂。无论穿着还是身体，都表明她不是个有钱人。

躺在地上的妇人已经没有呼吸。她睁着眼睛，舌头从微张的嘴唇中间伸出，已经出现了明显的肿胀。残留在嘴角的血迹已经发黑，表明死亡时间至少是好几个钟头以前。裸露在外的大腿和胳膊上布满伤痕，深紫色，也有黑色，有钝器殴打留下的淤伤，也有尚未结疤的新鲜烙印。

愤怒和无奈像两条野狗在牛伟邦身体里疯狂撕咬，凶狠狂吠，丝毫没有停止的迹象。

大约是两个月前，也就是第一批援军派往磐石城之后，雷角城开始流传着关于天浩的谣言。

“磐石城主其实是雷角之王的亲弟弟。当年老王有好几个儿子，现任大王用了很多手段才得到第一顺位继承人的位置，很多王族都被他杀了。磐石城主很幸运，他被人悄悄收养，得到了其它部族首领的帮助，这才从村寨头领晋升为城主。现在磐石城的地位已经稳固，大王被逼得没办法，这才公开承认磐石城主的身份。”

“我以前去过磐石寨，那是个只有几百人的小寨子。你看看这才过了多久，那里突然变为城市，听说去年人口就超过十万，这里面要是没点儿猫腻我才不相信。要我说，磐石城的城主一定是得到其它部落支持，跟咱们大王对着干。”

“磐石城主要造反了，我用脑袋担保这是真的。他每天都在练兵，打造武器。那人是个疯子，他杀光了城里所有的反对者，包括祭司。他们已经不相信神灵，从不举行祭祀仪式，尤其是那个城主，他是亵渎者，是神灵的敌人。”

牛伟邦一直在查找这些谣言的源头。

雷角城不大，只要有决心，从区区几万人里筛查目标其实很简单。亲卫队前前后后抓了一百多人，严刑拷打，绝不放过，一个带一个，就像文明时代从传销集团最底层往上逆推，三角形顶端最终定格在一个叫做“阿芬”的女人身上。

阿芬老了，抗不住刑讯，扎了几次竹签，烫了几次烙铁，结结实实挨了几十鞭子，哀求告饶之下，她承认一切都是自己在背后主使，在泥模板认罪书上签字画押。

牛伟邦根本不相信她的供词。

阿芬的确是流言散布源头，却不是真正的幕后主使。一个穷酸潦倒的老妇怎么可能做这种事？如果没有足够的利益她怎么会冒着杀头危险前后奔忙？

牛伟邦是个认真严肃的统治者。他亲自旁听了对阿芬的审讯，看到竹签深深扎入她的手指，看着她发出不似人声的惨叫，也看着她在一次次殴打后被冷水浇醒，死去活来。

“让她休息几天，给点儿时间让她好好想想。”这是牛伟邦当时亲口下达的命令。

不是因为怜悯，而是她实在熬不过去。死人跟垃圾没什么区别，雷角之王需要真正的口供，抓住真正的幕后主使。

可是现在，阿芬死了。

种种迹象表明她身中剧毒。

牛伟邦脸上笼罩了一层冰冷寒霜。

他是一个对权力有着深刻理解的部族之王。无论任何时候都必须牢牢掌握军队，这是身为王者的基础。由此延伸，监狱、监察机构、各种不同形式的暴力机关，都是构成并巩固自身权力的重要组成部分。牛伟邦从不假手于人，所有相关权力机构统领都由身边的亲信担任。

雷角城监狱的重要性仅次于军队，可偏偏在这里出了问题。

如果随身带着毒药那种东西，阿芬在刑讯之前早就一口吞下。她是个意志薄弱的人，不是死扛到底的硬汉。

那些像臭虫一样藏在阴暗角落里的家伙，已经把手伸进我的禁区了吗？

想到这里牛伟邦就觉得不寒而栗，心中怒火燃烧越旺，眼眸深处充斥着杀意。

流言本身并不重要。

他还没有昏聩到偏听偏信的程度。

如果天浩意图谋反，就不会向自己坦白整个对豕族的进攻计划，不会主动向雷角城军队提供棉衣和手套，包括粮食在内的大量补给，更不会让廖秋带回全新的盔甲制造工艺流程。

究竟是谁在背后扰乱我的视线？

他的目的是什么？

“给我查！”良久，牛伟邦咬牙切齿，发出毫无情感可言的森冷语音：“整个监狱，从上到下，一个一个的查。我倒要看看，究竟是谁给了她毒药，究竟是谁在跟本王作对？”

亲卫队的执行效率极高。一个多钟头以后，离开监狱返回城主府的牛伟邦收到消息——昨天夜里负责值守的两名狱卒死了，亲卫在他们家里发现了尸体，同时还有死者的家人，全部横死，一个不剩。

可怕的感觉瞬间涌入大脑，牛伟邦觉得手足冰凉，张了张嘴，却没能发出声音。

潜藏在暗处的对手显然控制了局势，拥有比自己想象中更强大的力量。已经不仅仅是谣言那么简单，他们谋求的东西应该比表面上看起来更多。

也许是整个磐石城，或者雷角城，甚至有可能是自己这个部族之王。

无数念头在恐惧支配下蔓延开来，就像沿着主神经脉络急剧分叉的神经末梢，所有末端都结出了猜忌的黑色果实。牛伟邦忽然有些后悔，觉得不该早早派出族中主力，也许根本就不该打这一仗。

“攘外必先安内”，这是老祖宗传下来的古话。如果连雷角城的安宁与稳定度无法维持，打再多的胜仗有什么用？我要那么多的豕人俘虏做什么？

整整一个下午，牛伟邦把自己关在房间里，冥思苦想，直到晚上。

他没有思考出任何结果，眼前一片迷茫，仿佛被大雾笼罩，混沌不辨方向。

……

巫源的私宅位于雷角城西面，这里是城内的富人区，周围邻居不是祭司，就是统领。

三十多平米的房间很宽敞，六个燃烧正旺的炭盆分别放在屋角与墙边。这座建筑设计精巧，有特殊的供热空心层，虽然外面天寒地冻，房间内部却温暖如春。

巫源穿着一件薄薄的单衣，拿起摆在桌上的酒壶，自斟自饮。