作者：黑天魔神
水手们开始卖力划桨，渔船加速接近目标，很快越过了巡逻船用旗语表示的边界。赤鼻抓紧鱼叉，一直退到船尾，几秒钟的加速时间足够他向前猛冲，带着巨大惯性用力掷出鱼叉，朝着露出海面的那块巨大黑色飞驰，带起一阵“呼呼”的风声。
这头露脊鲸出现的很突然，来不及联络远处的船队，连同赤鼻所在的这艘船，还有另外两艘渔船从其它方向包抄。几乎在他掷出鱼叉的同时，两枚锋利的长柄钢制弩炮伴随沉闷的弹射声横向飞掠，划破空气，深深扎入露脊鲸脂肪肥厚的背部。
巨大的海兽在水中翻腾，叶状尾鳍掀起无尽的浪花。它在痛苦中尖叫，只是人们无法听懂凄惨哀嚎代表的意义。渔船很快冲到近处，在赤鼻带领下，三名鱼叉手排成队列，以无比凶蛮的力道再次投掷，长柄钢叉尾部有环装的焊接钩，韧性极强的藤绳牢牢拴系，醒目的漂浮物在海水中出没，它注定不可能逃脱。
另外三艘渔船问讯赶来，它们从很远的位置发射弩炮，冲击力加上可怕的惯性，鱼叉直接贯穿了鲸脑，它的身躯猛然绷直，以近乎垂直的角度在水中扬起，凸出海面，然后重重摔落，溅起无数的浪花。
十几个浑身赤裸的精壮水手欢呼着跳进海里，他们口中叼着匕首，腰上捆着绳子，仿佛一群围着猎物打转的蚂蚁，在水面以下潜泳，将绳索绕过巨大的鲸尸，尤其是尾鳍和身体最粗壮的部位，来回绕了好几圈，最后打上天浩传授的水手结。
城主的智慧就是如此令人赞叹。这种绳结是如此奇妙，越来越近，想要解开也不难。只要按照固定规律，轻轻一挑就能松开。可若是不知道其中奥秘，强行拽住绳索两边狠拽，永远只是一个打不开的死结。
大片飘散的血腥味引来了两条鲨鱼。
它们大概是这片海域最后的种群幸存者。
北方蛮族对海洋的理解并不深刻，很大程度停留在“鱼可以吃”的范围。从不挑食的野蛮人只知道大鱼和小鱼，他们没有“界门纲目科属种”的概念，从不计较这种鱼长得漂亮或是那种鱼外表丑陋。能吃，鲜美，肉质细嫩，刺多扎嘴……这就是他们对鱼的评价和认识。
在他们看来，鲨鱼与其它的鱼没什么两样，不外乎凶猛些，蛮横些。自从天浩带领族人干掉了盘踞海岸的那条变异皇带鱼，磐石城众多渔夫就有种谜一般的狂热自信。他们认为没有任何海洋生物能拦住自己获取食物的脚步，反正下海捕鱼就跟上山狩猎差不多，暴鬃熊有牙齿，鲨鱼也有牙齿，它们喜欢吃人，人类同样喜欢它们的肉。
三名渔夫下海钓鱼的故事在磐石城耳熟能详，甚至成为了渔民之间广泛认同的教材。请注意，这里所说的是“钓鱼”，而不是“捕鱼”。那是三名壮汉结伴出海，用绳子拴住其中一个人腰，到了鲨鱼出没的海域，主动跳下去担任诱饵，还要用匕首在身上划几刀，流点儿血，才能引来体量足够庞大的鲨鱼。
看见鲨鱼不要慌，只要船上与海里的三个人互相配合，长柄鱼叉朝它张开的嘴里乱捅，抓住机会扔几把刀子进去，很容易就能干掉可怕的海中猛兽。尤其是那些经验丰富的老水手，他们吃鲨鱼肉上瘾，每星期都要玩上一、两次这种刺激的勇敢者游戏。
老子们连暴鬃熊都不怕，鲨鱼算个屁！
如果斯皮尔伯格电影里的大白鲨生活在这片海域，磐石城的渔夫们一定会欣喜若狂，争先恐后想要把它弄上来成为自己的战利品。
第一百九八节 群体
巨大的猎物被渔船拖到岸边。
天浩早已得到消息，站在高塔上远眺这片海。
卫兵们簇拥着他走下高塔，迎接正在登陆的勇士。
一位彪悍的船长向天浩行了一礼，抬手指了一下赤鼻，尊敬地说：“启禀大人，他是我们船上最好的鱼叉手。”
天浩用一种深奥莫测的目光看着赤鼻：“我必须奖励你。你是第一个掷出鱼叉并射中这条鲸鱼的人。你有资格从它身上选择最喜欢的一件东西。”
这是北方蛮族古老的狩猎传统。
“我要它的牙齿，最大的那颗！”赤鼻双目通红，亢奋如火焰般推动血液在身体里加速流动，高亢的吼声足以让周围所有人听见：“感谢神灵，感谢城主，是你们的恩赐成就了我的荣耀。”
切割鲸鱼是一项技术活儿，天浩没有这方面的经验，但他知道一条鲸鱼体内含有大量脂肪，除了满足口腹欲望的鲸肉，这种海中游动的胖子身上最大价值体现就是肥油。这东西甚至成为了文明时代一些国家的工业革命基础。尤其是大航海时代早期，很多捕鲸船为了节省船内空间与运输成本，猎杀鲸鱼后就近靠岸，对猎获的鲸鱼烧锅炼油，抛弃无用的尸体，只带走最有价值的部分。
野蛮人不会计较那么多。何况在天浩看来，鲸鱼全身都可以利用，没有任何一处是垃圾。
这个时代的鲸鱼体量巨大，体重至少比文明时代的同类增加了三分之一。
眼前这条露脊鲸目测重达两百吨。人们在它身上搭起木头扶梯，手脚利索地爬上去，抡起巨大的钢斧，朝着无毛光滑的鲸鱼皮肤表面狠狠劈下。
蛮族历史上出现过一种叫做“龙皮甲”的特殊护具，据说材料来自海中巨兽。因为距今时间遥远，只能参照流传下来的泥模板进行对比。古老的线条虽然模糊，仍能看出那是海里的某种鲸鱼。这表明捕鲸活动从很早就开始进行，只是一直无法形成规模，猎物也因此被蒙上一层神秘的色彩。
鲸类的外皮硬度极高，有着良好的韧性。揉皮制甲的工作用不着天浩操心，野蛮人有一整套迅捷高效的制作流程。
随着皮肤被分剥开来，洁白的脂肪暴露在空气中，引起所有在场的人发出阵阵惊叹。肥腻的现实在他们看来没有丝毫不适，更有人忍不住伸出舌头去舔，还有人用刀子切下小块塞进嘴里细细咀嚼……这可怕的画面让天浩一阵恶寒，他努力控制住呕吐欲望，走过去，问那些陶醉在油脂美味深处的家伙：“味道怎么样？”
在这种场合，再难吃的东西也必须好吃。何况野蛮人对动物油脂有着异乎寻常的喜好。天浩不止一次看到他们从割下巨角鹿和獠齿猪身上的肥肉，撒上粗盐腌制，花上两个星期自然发酵，然后把这种咸味浓重的块状油脂切成厚片，夹在面饼里，带着说不出的幸福感狠狠咬下，大口咀嚼。
很像文明时代的俄罗斯萨洛。
鲸脂切成半米见方的大块，鲸肉也是同样的做法，精赤上身的汉子们像码砖头一样将其层层叠摞，装上等候在旁边的空车，用绳索捆绑，运往城里。
它们将在那里完成后续工作流程：女人和老人会将它们切成厚片，撒上盐，用绳子串起，瘦肉挂在太阳晒不到的地方阴干，肥肉装坛，表层用洗干净的大块岩石压住，制成带咸味的盐腌脂肪。
天浩的确不喜欢这种粗劣的食物，但所有北方蛮族都将其视作以一种珍品。
所有软骨统统留下备用，它们能派上用场，只是暂时还不到发挥价值的时候。
最坚硬的鲸类骨骼交给铁匠们处理。野蛮人当中也有艺术家，很多人都懂得雕刻工艺，只要用在合适的地方，其价值会超出所有人的想象。
习惯了节俭的人们甚至连鲸血也没有放过。他们并不介意这种血是否会如兽血那样凝固，常见做法是鱼血和兽血和面，掺入各种剁碎的野菜和蔬菜、散碎的肉末、骨粉，以及各种可以算是食物的东西，捏成拳头大的团子，然后摊平，放在太阳地里晒干，就能长久保存。若是数量多，足够一家人吃上很长时间。
第一条鲸鱼是起（和谐）点。
天浩很清楚，随着磐石城对海洋索取……或者应该说是开发程度全面扩大，未来会给自己带来更多的惊喜。
比如抹香鲸，以及龙涎香。
野蛮人对香料的需求不大，至少现在是这样。
如果把眼光放远，越过重重山脉，抵达遥远的大陆南方，在那边陌生且充满敌意的白人国度，也许会掀起一场与历史上相同的腥风血雨。
人类的欲望总是随着物质丰富不断膨胀。
我在一个最糟糕的时代苏醒，却生活在最好的文明断层时期。
野蛮人没有大规模使用货币，这是一件好事。
否则磐石城现在的财政状况肯定会恶化到足以崩溃的程度。
感谢神灵，这里的人不喜欢钱。
……
平林寨头领广胜带着粮队抵达了磐石城。
联盟的规模不断扩大，除了平林寨和山源寨，周边地区十几个小型村寨也加入进来。天浩给予他们优厚的待遇，主要是物资交换，铁矿石、泥炭与盐巴、粮食、布匹之间的贸易。
入秋前，天浩向联盟所有村寨派出信使，要求用鱼干和盐交换粮食。价格比平时低了两成，但他承诺明年将用更高的价格收购矿石和泥炭。年轻的城主有着良好信誉，再加上磐石城实力雄厚，联盟成员们纷纷表示赞同。
广胜有大半年时间没来过磐石城，这座城市似乎每过一天都会产生令人惊讶的变化。这次也一样——到处都是人，数量多得根本数不过来。广胜觉得自己这辈子都没见过这么多人，即便是那些繁华的族城也比不上这里。
广涛紧跟在父亲身边，他年轻的脸上是流露出震撼与畏惧，声音压得很小：“阿爹，好多人啊……阿浩……城主是不是又出兵打赢了哪个部落？”
广胜努力控制着内心深处的骇然，故作沉稳地轻轻摇头：“不知道，没有这方面的消息。如果有的话，阿浩应该不会瞒着我。”
广涛并不认同父亲的话：“这很难说，毕竟人心隔肚皮。阿爹你忘了，他这次不仅是找我们平林寨换粮，其它寨子也是这样。照理说，磐石寨的耕地面积足够，而且他们还能自己产布，不应该缺粮啊！”
广胜没有对此发表意见，他很清楚儿子说的没有错。
“别乱说话，我们先去见阿浩，听听他是怎么说的。”考虑了很久，广胜做出决定。
……
会面与平时没什么区别，还是在城主办公室，款待同样丰盛。
微笑已经成为天浩脸上的招牌：“谢谢广胜大哥的帮忙，来，我敬你一杯。”
珍贵的苹果酒不能多喝，虽是欢迎广胜父子之宴，每人的数量也只是三杯。
广胜的心情有些焦虑，放下空杯子，他开门见山：“阿浩，你跟我说实话，是不是最近有什么大的动作？”
天浩的笑意高深莫测：“看起来，你好像知道点儿什么。”
广胜没有隐瞒自己的观点，点点头：“磐石城的人太多了，很多都是我以前没见过生面孔。”
“他们是大王派来的军队，还有野牛部的汨水城，两边的人加起来超过十万。”这不是什么重要情报，只要走出去随便打听就能知道。
“十万人！”广涛被这个巨大的数字感到震惊。
“大王和汨水城……”广胜倒吸了一口凉气，他毕竟年长，经验丰富，连忙凑到近处，认真地问：“要打仗了吗？”
天浩的态度很平静：“我们的目标是豕族。”
“豕族？”广胜联想起上次磐石城并吞整个钢牙部，下意识道：“你这次打算对付哪个部落？烈牙部，风牙部，还是黑牙部？”
天浩悠然地笑道：“我们要对付整个豕族，这也是大王的意思。”
后一句话他咬字特别重。
尴尬的笑在广涛脸上浮现，他心里涌起一股深深的失落感。
这是一个庞大的计划。
自己亲眼见证了磐石寨变成磐石城。如今，这座城市已经成长为顶天立地的巨人，必须仰望。与平林寨之间的差距日益拉大，久而久之，所谓的“联盟”是否还会存在？
天浩话里透出极其重要的信息：“我们”是一个意义双关的词，意味着两个以上的合作者。
更重要的是，天浩提到了大王。
长时间的冷场，房间里一片安静。广涛颇为担忧地看着父亲，发现他的眼角在微微抽搐，眼眸深处透出畏惧。
良久，广胜终于开口：“阿浩，还需要粮食吗？不够的话，我让下面的人紧一紧，想办法再给你调一批过来。”
天浩一直注视着广胜的表情变化。
他笑了：“还是你自己留着吧！磐石城目前不缺粮。呵呵……广胜大哥，平林寨现在有两千人了吧？”
广胜不明白为什么忽然间转移话题说起这个。他小心翼翼点头回答：“上个月我刚点过人数，两千零四十八个人。”
天浩说话很直接：“我现在需要人手，吃完饭你们就回去，带着一千两百人到我这儿来。”
“……你的意思是，让平林寨参战？”广胜足足花了半分钟才明白这句话的意思。
“这次打赢，你至少可以分到一千个豕人俘虏。”天浩微笑着压低声音，显得高深莫测：“这是机密，不要透露风声。如果有人问起……呵呵，我不会承认说过这些话。”
广胜连忙偏头看了一眼坐在侧面的儿子，发现广涛张着嘴，已经震惊得说不出话来。他连忙把注意力转移到天浩身上，忙不迭连连点头：“我明白，我明白！”
这才是联盟主持者该有的样子。
“整军备战吧！”天浩抬手搭上了广胜的肩，意味深长拍了两下：“这一战，将决定我们未来的命运。”
……
在过去和接下来的几个星期，天浩已经进行并即将进行多次类似的私密交谈。
磐石城周边所有结为同盟的村寨都被拉进来，这是天浩送给头领们的一份礼物。
无数历史例子证明，吃独食没有好下场。
天浩从不怀疑对豕族的决定性战争会失败。他为此做了周密的安排，全方位推演过每一个细节。
目前最大的难题，就是战利品分配。
计划由我制订，磐石城上上下下所有人为此忙碌了很长时间，渔场和船坞二十四小时满功率运转，整个城市里到处弥漫着鱼肉的咸腥……毫无疑问，磐石城出了大力，无论备战程度还是物资收集，都占据了总比重的百分之七十。
如果按照这个比例在战后分配俘虏，磐石城应该得到七成，汨水城与雷角城各自分享一点五。
实际上，不可能做到如此公平。
磐石城最多能得到四成战利品，汨水城与雷角城各分三成。这还是宗具与牛伟邦看在磐石城靡费巨大的份上才能接受。
一个是颇具分量的合作者。
一个是本族之王。
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