宿主 第110章

商行面积扩大了两倍，祖木买下附近的一家车马行，得到一个很宽敞的院子。同时购入的还有大量草料，在后院堆成好几个小山般的垛子。

大量泥炭从磐石城源源不断运来，在这座城市的每个角落不断消化。

全城九个区，都有一个“盛兴隆”的分店。那其实只是一个仓储兼对外销售的窗口柜台，只是为了方便购买的人群。

从去年秋天的时候，泥炭就在沅水城打开了销路。越来越多的人发现它的好处：这玩意儿很耐烧，几乎没有烟雾，烧尽后的炭灰也能凝固在一起，不像传统的木柴或木炭，稍微一动就洒得飞飞扬扬，到处都是，吸进鼻孔里很不舒服，一整天都在咳嗽。

入冬以后，“盛兴隆”卖的泥炭变了个形状：扁圆，中间还有孔。沅水城的虎族人不明白这究竟是为什么，但实际用下来，他们发现如今的泥炭比过去好烧，放在家里还能一个个摞起来，不占地方，整整齐齐。

使用泥炭的人越来越多，没人再用木柴。毕竟前者不算贵，单就消耗量来看，木柴无论如何也比不上泥炭。

按照天浩此前通过秘密渠道传递的命令，祖木在上周关闭了沅水城的六个对外销售窗口。表面上说是离磐石城太远，泥炭运输不便导致暂时缺货，实际上这是一次试探，结果也令人满意：剩余的三个销售柜台当天排起了长队，一直持续到晚上。

这表明沅水城的虎族人已经全面接受泥炭这种新燃料，他们很喜欢“蜂窝煤”这个名字，并将其当做彰显身份与实力的象征。原因很简单，有钱才能买到蜂窝煤，如果是一贫如洗的穷鬼，连肚子都填不饱，怎么可能有钱买泥炭？他们只能带上砍刀和绳子去城外砍树，累个半死，老老实实背回来。

泥炭价格定的极其低廉，只要不是穷到连裤子都穿不起的寒酸程度，无论是谁都买得起。

尽管如此，“盛兴隆”仍然获得了丰厚的利润。

出货量大，薄利多销，再加上这个时代开采成本几乎为零……天浩精确计算过每个环节，他现在是商业战总指挥官，没人察觉到来自这股磐石城，正在逐渐扩大的危险。

失踪的地区商业管事曾经引起重视，城主府下令全城搜索，务必活要见人，死要见尸。那段时间祖木怕得要死，他战战兢兢小心翼翼收缩势力，低眉顺眼老老实实做人。其实管事一家当天已被分切成碎块，连骨头都被扔进大石头碾子里磨成粉……在这个野蛮时代毁尸灭迹很简单：城外到处都是野兽，切成大块的肉混合骨粉扔过去，最多半天就被吃得干干净净。不要说是两大一小三个人，就算是三十个，同样会被残酷现实吞得连毛都不剩。

“盛兴隆”每天都有大量货车进出城外，只要给够好处，守城士兵不会在意你车上那些鼓鼓囊囊的口袋里到底装着什么。何况祖木现在是沅水城的优秀商业代表：他从不欠税，每个纳税季都表现积极，像一只踊跃主动求着投身与猫儿嘴里的耗子。

城主与商户之间的关系就像猫和老鼠，这是所有蛮族生意人的共识。

很多人羡慕祖木，也很多次酝酿着想要谋夺他蒸蒸日上的红火生意。但仔细算下来，却愕然发现这桩生意根本无法取代。原因很简单：泥炭这玩意儿并非到处都有，老天爷显然特别垂青于牛族，他们的领地内部储量最大，而且多是露天矿，采掘方便。至于别的族群虽然也有，却量少，深埋于地底，大规模采掘需要雄厚的前期投入资金，其中更有太多无法估量的变数。

赚钱的生意人人都想做，看到泥炭采掘有利可图，千辛万苦弄出来的矿井肯定会被当地统治者分润。这还是颇有良心的行为，如果换成某位黑心的城主，干脆连骨头带肉吞得一点儿不剩，到头来变成为他人做嫁衣……何必呢？

“盛兴隆”的泥炭已经形成招牌，别人很难仿冒。光是独特的外形，中间打孔的繁琐做法，就让一心只想赚钱根本没想过成本投入的眼红商人们捶胸顿足。

何况祖木不是一个人在战斗。他身后站着磐石城。那位年轻的城主连凶狠好战的豕族人都不怕，可想而知也是个心狠手辣，不要脸，眼睛里只有收益的执着型疯子。

对于来到虎族领地上的做生意的牛族人，沅水城主远不如表面看起来那么放心。他派人暗中调查过“盛兴隆”，得到的结果并非想象中那么黑暗：祖木的底子很干净，商行里的伙计平时很少外出，也从不向城里的人打探消息。所有迹象都表明这是一家纯粹进行商业活动的机构，除了卖货赚钱，他们不参与政治斗争，从未干过间谍之类的勾当。

“盛兴隆”每个月都要购入一批马。多则五十匹，少则三十匹，母马和骟马都有，品质上也很挑剔——只要雄壮高大的那种，瘦弱矮小统统不要，连看都懒得多看一眼。

祖木派人定期将这些马送回磐石城。每次出城的时候都会主动提出检查申请，从不躲躲藏藏，更没有避讳的意思。

这些做法让沅水城统治者彻底放心，不再对他们产生怀疑。

一直以来，牛族与虎族之间最大的贸易项目，就是兵器和马匹。牛族严管锻造技术不放，虎族也不肯放任何一匹公马过关。森严的贸易壁垒存在了数百年，谁也不会轻易松口。这是族群延续的根本，两族历代统治者谁也不愿放弃。

牛族人来到虎族领地上买马，这是再正常不过的行为。当然，市面上的母马和骟马随便挑，价格高低以当年牛族兵器对外发卖的标准升降浮动，你便宜了我就廉价，你卖贵了我就加钱，只要在不触犯双方底线的前提下，算是一种另类的物资交换。

按照虎族法律：任何以打探、贿赂、藏匿、偷盗、抢劫等方式将公马转运给其它部族之人，将被所做全族公敌，世世代代被虎族追杀，挫骨扬灰。

防谍措施是如此严格，就连所有公马发情期间每一次交配记录，都必须有专人在场进行记录，无论母马是否受孕，在限定时间内一律不准出境。任何人胆敢违规，一律处死，全家砍头。

祖木后来才明白，上次设下酒宴款待商业管事，威逼利诱，实在是强人所难。无论成败，都是杀头的大罪，就算真正得到批文顺利买到公马，也会在离开城市的环节被拦下检查。城卫军是最严格的检查人员，除非有城主卫队长级别的人物陪同，并出示城主亲笔签署的文件，反复核对确认无误，才能放行。

没人会把自己在这个世界上赖以生存的东西随随便便抛弃，野蛮人也不例外。

祖木只能退而求其次。

夜深了。

“盛兴隆”后院的马厩里灯火通明。这是一幢高度超过五米的大型建筑，不像普通马厩那样呈半露天形式，上层加盖了屋顶，外侧竖起了墙壁，想要窥探其中秘密，必须身在其中，无法从外部观看。

身材肥胖的祖木脸上全是汗，圆嘟嘟的面颊被红色占据，他亢奋又激动，脱掉上衣，光着两条粗壮肥实的膀子，手里拿着一根两米多长的木制圆筒，眼里透出紧张，死死盯着躺在地上的那匹母马。

天浩可能是蛮族历史上首个滥用麻药的行巫者。大规模制药现在已经成为磐石城的一个特殊行业。平俊的情报局对麻药消耗量很大，用处方方面面，比如现在，就是最好的例子。

这匹母马很漂亮，灰白色的毛皮，鬃毛柔顺，眼眶周围的暗色条纹仿如女子黛眉，瘦长的马脸在灯光下显出一抹忧郁，它看了一眼肥胖紧张的祖木，便缓缓低下头，迷离目光转移到自己被麻绳捆紧的腿上，完全不明白围在四周的十几名魁梧壮汉究竟想干什么。

一个高大强壮的随从小心翼翼地对祖木说：“老爷，已经给它灌过药了，没事儿的。”

“放你1吗的屁！”祖木狠狠啐了他一口，颇为恼怒骂道：“灌过药为什么它还睁着眼睛？这睡都还没睡过去，你就敢说没事儿？码1的，你当我是瞎子吗？”

随从被骂得哑口无言，他讪笑着点头应和：“……那……那我再加点儿？”

祖木用手背抹了一把额头上的汗，像撵苍蝇那样厌烦地挥挥手：“快去，赶紧的，动作快点儿，时间不多了。”

漂亮的母马终于闭上眼睛进入了梦乡。对它来说这很难得，长这么大，很少有躺着睡觉的时候。

祖木示意两名随从用力分开母马后腿，他用力抱紧手中的木制长管，对准母马屁股中央那片红艳艳的位置插了进去。

北方蛮族专用的大号注射器制作起来颇为困难：选取干燥的木头，将中部掏空，外表打磨光滑，前段削成圆锥，留出可供液体进出的管口。用厚实的麻木包上软木塞，从木管后部塞实，使用的时候沿着缝隙注入少许熔化的动物油脂，感觉也不会那么干涩。

既然无法通过正常渠道得到公马，就只能从母马身上想办法。

有了上一次的教训，祖木现在把贿赂目标范围扩大。他找上了负责沅水城马匹繁殖的官员，买通了两名马夫。经过一段时间充满浓重金钱味道的“特殊友谊接触”，马夫成为了祖木的铁哥们，他们一起喝酒，一起谈论女人，一起做着各种超越了正常行为，却完全合乎道德规范与友谊的事情。

当然，还有一个重要前提：大家都没有违反虎族的法律。

既然只是吃吃喝喝玩玩闹闹，那么无论怎么做都行。大家伙喜闻乐见，平时好几天见不着了还会心里痒痒。所以有一天祖木趁着众人喝醉，脑子晕晕乎乎的时候，故意仰天叹息：“我也想有个儿子啊！”

第一百七五节 生儿子的秘方

每次吃喝玩乐都负责买单的大金主如此悲伤，其他人当然坐不住。他们纷纷围过来嘘寒问暖，祖木也趁机挤出几滴泪水，眼泪汪汪诉说自己的人生痛苦：老天爷不长眼，那么多的女人跟过我，就是没给我生下一个儿子，女儿却如同夏天的蚊子多到令人恶心。我这辈子没别的愿望，就想有个儿子，跪在面前叫我一声“爹”……就算是死，我也知足了。

大哥是不是那些女人有问题？

大哥是不是你办事的角度有问题？

大哥是不是你选择的时间有问题？

大哥是不是你自己身体有问题？

这种时候这样问绝对不是骂人，而是满怀温暖的关心。大家伙七嘴八舌说了一堆，各种方法都有：求神拜佛，多吃肉长得壮，每天睡前顺着窗前左三圈右三圈转几转，在床前放一个公猪脑袋镇一镇……

做事情需要助手。

一个人在明处主持，另外一个躲在暗处帮忙，这是祖木上次计划失败，回到磐石城请罪，天浩教给他的办法。

在诸多乱麻麻帮着祖木分忧，帮助他寻求未来儿子可行性的提议中，有人在旁边弱弱地插了句嘴：“我听说，弄点儿公马的那玩意儿，趁着新鲜让女人喝了，生出儿子的可能性很大，比求拜神灵管用多了。”

这种事情对马夫来说很简单，而且又是在这种场合提出，免费吃喝玩乐那么久，不帮帮朋友也实在说不过去。再说这没有触犯条令，只是一包公马的静1液……本着对朋友负责，对自己今后纸醉金迷且免费的生活负责，他们拍着胸口答应：某年某月某日，我会帮你搞到一包公马的新鲜玩意儿。

自然繁殖的法子走不通，天浩只能尝试对母马进行人工授精。

静1液在自然状态下存活时间很短，祖木提前准备了几十个马的尿泡，以最快的速度运回来，用麻药灌翻母马，尽管这种人工方式强硬又野蛮，但谁也不可否认：的确有一定的成功几率。

整个晚上都在忙碌，总共三十五匹母马被灌了个遍。它们对此肯定是抗拒又反感，遗憾的是，没有在漫长的岁月里进化成人类，就无法选择，只能承受。

看着躺在地上“呼呼”大睡的马群，无限满足的祖木从侍者手中接过湿毛巾，带着说不出的快乐，慢慢擦拭着双手。他的手其实一点儿也不脏，只是油腻腻的很不舒服。用作润滑的动物油脂从木质大号注射器里溢出，不可避免沾在手上，就连空气中也弥漫着浓烈的腥味。

“感觉就像一场梦啊！”祖木舔了舔肥厚的嘴唇，发出诗人般的感慨。

他曾经设想过很多种从虎族盗取公马（种字被禁，读者见谅）的方法，残酷的现实一一击碎了所有计划。祖木不想杀人，尊敬的城主不止一次说过：一个成功的间谍从不沾染鲜血。可是任务摆在面前，必须完成，很逗时候，祖木很难说服自己不使用暴力。

做一个优雅的有钱人，成为一名北方蛮族历史上最伟大的间谍。这是祖木长久以来的梦想。接连碰壁的事实让他明白很多事情无法按照逻辑进行，固定的常识也没有用。然而现实就是如此奇妙，就在祖木觉得无计可施，信心丧尽的时候，天浩居然想出了如此诡异的办法。

“赶快把它们弄醒，别让这些牲口睡太久，天一亮就出城，一路上不要停留，直接送往磐石城。”

他认真叮嘱手下的人按规矩来。其实事情到了这一步，后面的流程已经用不着担心。这些母马丝毫看不出怀孕的迹象，哪怕再有经验的马夫也不可能看出它们肚子里另有乾坤。

至于那些花费重金获取的公马“种子”，祖木玩了个障眼法，到手的时候，他用满满一大包预先调配好的粘稠液体趁着马夫朋友不注意，迅速更换。那些浓汁被精心处理，无论外观还是气味都无可挑剔。既然是花天酒地，就得有个无良土豪的模样：祖木找来六个相貌美丽，腰粗腿粗胳膊粗的漂亮女人，将满满一大包浓汁倒进六个杯子，让她们当着马夫朋友的面，一滴不剩全部喝光。

白芝麻酱汁、水、面粉、盐、鸡蛋清、提前熬制的肉汤……这份配方看起来是如此可怕，可味道很不错，只是量大，六个女人拼尽全力地喝，一直撑到肚子胀鼓鼓的，尿意十足。

马夫朋友同样提心吊胆，第一次做这种事情的他们心里隐隐有些后悔，也的确产生过“祖木这家伙是不是故意欺骗我，他实际上是牛族间谍”之类的想法。

所有怀疑在女人们喝光浓汁的同时彻底消失，他们得到了鼓鼓囊囊的钱袋，欢声笑语伴随着在空气中飘散的酒精，再次成为男人们伟大友谊的见证。

这种事情可以多来几次。

反正女人们能不能生出儿子完全是祖木一个人说了算。诡异的秘方据说很灵验，但无论任何事情都贵在坚持。让她们多喝点儿，这过程至少得持续一、两个月。

祖木很清楚，有些办法光凭自己永远也想不出来。

他对年轻城主超凡智慧佩服得五体投地。

沅水城的虎族统治者并不反对马匹交易，他甚至非常愿意看到管辖下的城市商业发达，各种税金滚滚而来。

“公开进行马匹交易，把你买到的马光明正大运回来。”这是天浩的原话，他仔细考虑过每一个细节。

望着黑沉沉的夜幕，祖木第一次觉得自己是个英雄。

他仿佛看到遥远的牛族领地山岗上，有无数雄壮的战马在奔跑。

老子是牛族人。

我为我的族群感到骄傲！

夜深了。

祖木轻轻哼着歌。

一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。

我家就在岸上住，听惯了渔夫的号子，看惯了船上的白帆。

……

豕族领地，族群首都，獠牙城。

这座城市到处散发出野蛮的气味。

用通俗的话来说，就是很臭。

这里看不到任何与“艺术”有关的东西。放眼望去，到处都是破破烂烂的棚屋，那是用原木与土坯堆成外墙，中间用高大木柱作为支撑，把树枝斜搭成坡状，表面糊上厚厚泥层用于防水的做法。屋内地面低于外部，必须在门槛位置挖一道排水沟，否则雨水会倒灌屋内，一片潮湿。

“卫生习惯”这种事情对豕人来说根本不存在。他们从不觉得肮脏的环境有什么不对。当然贵族要讲究得多，他们用坚固的岩石建造房屋，内部摆设也较为整齐，尽管只是简单的收拾整理，对比普通的豕人平民，已是相当于文明时代穷鬼与亿万富翁的区别。

巫源强迫着自己，以最优雅的姿势端坐在椅子上。

这里是豕族国师的私宅。

听起来很是高上大，令人心生敬畏。可是在巫源眼中，就是一个相对干净些，臭味没那么浓烈的大号垃圾堆。

用石头砌成的墙壁上，挂着数十颗白森森的头骨。有凶悍的暴鬃熊，有狰狞的狂狼，有体量超出正常认知，也不知道具体叫什么名字的怪物，还有可怕的巨蛇与鳄鱼，尤其是后者……巫源悄悄对比了一下，发现自己整个身体躺进巨鳄满是尖牙的嘴里还略显有余。

当然，也少不了豕人的头骨。

看着对面墙上那一个个空洞的黑色眼窝，巫源想象着他们（它们）死时的模样。生者与死者的凝视太令人难忘，并非想要留下永远的纪念，而是各种恐怖狰狞的画面。

坐在对面的巫鬃已经很老了。七十，或者八十……具体的年龄巫源也不是很清楚。岁月对每个行巫者来说都是一种秘密。他们从不轻易泄露自己的真实年龄，这是专属于巫者的传统，也是保持这一群体神秘感必不可少的手段。

女性行巫者很多，可是像巫鬃这样成为一族国师，身份显赫的女性巫师就极其罕见。纵观北方蛮族各部落历史，女性国师寥寥无几，但她们都很伟大，在不同时期做出了令人瞩目的壮举，也正因为如此，才能在泥模板上一代又一代把名字保留下来，成为后人传说的主角，永远吟唱。

巫鬃个子不高，只有两米五，她穿着浅蓝色的上衣，棉质面料看上去很考究，还有用白色胶泥染成的图案。炎热的夏天穿不住太多衣服，圆润的锁骨凸显在领口位置，只是表面覆盖着褐色皮肤，又干又枯，没有丝毫的韧性。

“我已经替你向上面传过话了。”巫鬃的声音低沉且暗哑：“大王不会出兵的。”