宿主 第106章

那一年，左所寨村民吃得很饱，几乎家家户户的女人都怀了孕。吃饱肚子的男人才有力气，才愿意在女人身上花费时间和精力。

备受鼓舞的福全去年下令，让寨子里所有土地都用来种植棉花。他觉得这样做应该没有问题，高昂的棉布价格决定了这是卖方市场。尤其是冬天，御寒才是头等大事。

现实再次证明了与想象之间的差距：在刚刚过去的这个冬天，左所寨积攒的棉布只卖掉三分之二，虽说换到了足够的粮食，积压在仓库里的大量布料却让福全忧心忡忡。再加上磐石城往鹿族领地大规模修路的消息，他越发有种强烈的危机感。

一些之前从未想过的问题，像炸弹一样在福全脑子里爆开。

磐石城接连收纳了多达数万的豕族人，难道他们不穿衣服？

就算豕族人天生强壮，皮糙肉厚不惧寒冷，单凭体质就能熬过冬天，可是夏天怎么办？难道仍是赤身裸体光着屁股干活？

男人也就罢了，可是女人呢？

福全缓缓转过身，偷偷看了一眼天浩，眼神有些摇摆不定。他用力咽了口唾沫，不太确定且试探地问：“阿浩……你……你真的不需要棉布？”

天浩意味深长地看着福全，抬手指了一下椅子：“坐下来谈吧！”

满腹疑问的福全重新坐下，这实属无奈，尽管男人的尊严告诉他立刻站起来拍拍屁股一走了之，理智却不允许这样做。

“棉布，我当然要。但是你的要价太高。”天浩说得很直接：“相当于去年三分之二的价钱并不低。如果你不相信，可以到其它寨子问问，就知道了。”

“其它寨子？”福全心中的不安越发深重：“你跟他们联合了？”

天浩笑了：“这一切其实是你自己造成，跟我们有什么关系？”

“你说什么？你……你这是什么意思？”福全觉得越发糊涂。

天浩已经完全料到了他的想法：“跟我来，给你看点儿东西。”

两个人一前一后离开大厅，走到外面。来来往往都是人，福全羡慕得不断发出赞叹，觉得这种繁华程度毫不亚于牡鹿城。周围的人纷纷朝天浩弯腰行礼，跟在他身后，福全觉得自己就像跟着一个真正的大人物。

正前方有一座高塔。大块条石堆砌成基座，五十米长的四条边构成一个正方形。塔楼高达上百米，只有这样才能符合警戒要求，与野蛮人远超文明时代人类的巨大身形相对应。

迈开脚步，走上塔内台阶，福全看到这座分层建筑有着惊人的厚度，内部有一个个用金属壁板隔成的小房间。上了三楼，在向外敞开的攻击位置，他看到一台台威力惊人的重型弩炮。

“这里面储备着粮食和水，还有大量的弓箭。遇到紧急情况，只要把下面的大门反锁，谁也攻不进来。站的高才能射的远，无论是谁进攻这座城市，都必须付出极其惨重的代价。”天浩看似随意的解释。

以前来磐石寨的时候，福全见过这种塔楼。他知道这是一种专门为应对战争而建的防御设施，却从未想到塔楼威力竟然如此强大。

“这是城里的禁地，除了警戒部队，还有得到我允许的人，谁也不能进来。”天浩的表情很放松，带着微笑：“如果有人想偷偷溜进来看个究竟，我会砍下他的脑袋，挂在墙上。呵呵……一种很不错的装饰品。”

一时间，福全无言应对。

很快，登上了塔顶。

眼前一片开阔。

之前在楼梯上的时候，福全就知道即将看见壮观辽阔的场景。他曾经爬上很高的山峰，俯瞰过辽阔的大地，有过心旌荡漾的激动与震撼。他觉得这是天浩故意施展权力的做法，让自己亲眼目睹整座城市收入眼底的视觉刺激。毕竟，“权力”总是与宏大、壮阔、广袤之类的词联系在一起，效果非凡。

这座城市没有福全想象中那么大，尤其是站在如此高度向下俯瞰，各种建筑变得矮小，街道上密集的人群也变得稀疏。这不难理解：四万人听起来很多，可是按照文明时代的标准，顶多算是一个小县城。

天浩抬起手，指向北面的远方。

随着他的指引，福全看到清朗的天空下有辽阔大地，越过脚下这座城市的外围防御地带，远处阡陌纵横，尽是一片生机勃勃的绿色。柔和的阳光笼罩着大地，早晨刚下过一阵雨，湿润的空气产生了折射，美丽的光晕释放出一副漂亮的画卷。

福全不由自主张开嘴，瞪大了眼睛。

到处都是麦田，地里的庄稼正处于旺盛的生长期，绿油油的，就像一块覆盖在大地上的厚绒毯。面积之大，彻底颠覆了福全对“耕种”这个词的理解和认识。他从未想过人类活动竟可以达到如此可怕……不，应该说是恐怖的规模。感觉整个世界根本看不到其它景观，所有的一切统统被麦田占据。

旁边，传来天浩仿如赞叹的声音。

“今年雨水不错，秋天会有一个好收成。我不缺粮，不要说是四万人，就算这个数字再翻三倍也不成问题。我们有鱼，大海是最好的农场。只要把这个消息放出去，就会源源不断有人加入进来。只要给他们食物，给他们住的地方，他们就会心甘情愿为我做事，用劳动换取他们梦寐以求的幸福。”

“对了，还有棉花。”说着，天浩用手指了一下更远的西北方向。

福全不是超人，没有站在几千米外清清楚楚看到一只蚂蚁的本事。可他毕竟种了那么多年的棉花，对这种农作物非常熟悉。远处的景物虽然模糊，但从颜色及大体上的外观，足以让他判明天浩没有撒谎，那的确是棉花。

一根可怕的刺，狠狠扎入了福全的心脏——他没有骗我，这种规模的棉花种植程度，完全可以满足磐石城的需求。

只有现实才能击碎不切实际的幻想。福全终于明白天浩没有胡言乱语，也并非强行压价。

“可是……你……阿浩，你现在种了那么多的麦子，还要派人修路，你哪儿足够的人手纺线织布？”这是萦绕在福全心中的最大疑问，他尽量让自己的语气显得自信，这是目前仅剩的筹码。

天浩狡黠地笑了：“你以为鹿族的纺织技术真是只有你们猜知道的秘密？”

福全感觉心脏正在遭遇低温，骤然缩紧：“你是说，上次大王派军队攻打，被你抓住的那些俘虏？”

“那只是很小的一部分。”天浩的语调平静且带有嘲讽：“很多年了，各部族都在相互打探彼此的秘密。据我所知，鹿族的织布机在五十年前就已经泄密。虎族、狮族、牛族、鹰族……几乎所有部落都有仿造。你们对棉花的管理也远不如狮族对马铃薯那么严格。大量种子外流，只要花上几年时间就能得到成规模的棉田。我说话可能有些难听，但你们鹿族以前的大王的确是个糊涂蛋，天底下第一号大白痴。当然，也许这是他前人犯下的错误，可现在已经无法更改，后悔也来不及了。”

“你们现任的王很精明，他牢牢抓住了把棉花纺成棉线的这道工序。简单来说，就是效率。整个北方大陆所有部族公认你们鹿族的纺织技术独步天下，但我很清楚，只要有足够的棉线，就根本用不着为了布料发愁。”

福全死死盯着天浩的脸，发寒的口气充满了恨意：“这是鹿庆西告诉你的？”

“他知道的秘密恐怕远不如我这么清楚。”天浩嘲笑道：“秘密在于纺锭的数量，正常情况下是一个，你们鹿族的机器经过改良，一次能用两个以上的纺锭，最多能达到四个。这就是为什么所有鹿族村寨每年收获季节都要把棉花运往族城，交换对应数量的棉线，再运回各自村寨织成布料的真正原因。呵呵……福全大哥，我说的对不对？”

福全觉得身体里所有力量瞬间流失，他踉跄着后退，最后失去支撑，重重跌坐在地上，满面颓然。

“你怎么能这样……你们……怎么能这样做……”

很多人认为，与狮族交换粮食应该是最好的选择。但实际情况根本不是这样。左所寨距离狮族领地很远，正常情况下要走八至九天，如果用大车装运货物，速度还会更慢。长途运输会消耗大量体能，一来一去，很多粮食在路上白白浪费。

狮族的粮食也不便宜。与其说现任狮王是个聪明人，不如说他是个精明的生意人。玉米和马铃薯这两种高产作物在狮族内部的种植量没有想象中那么大。在优先满足族群人口消耗的前提下，狮王宁愿让部分土地闲置，甚至荒芜，也不愿增加更多的粮食产量。

一公斤粮食可以卖到两个便士，甚至三个便士（狮族货币），谁会愿意放弃利润做烂好人？其它部族成百上千的人活活饿死，跟我有什么关系？要知道保持粮价可不是嘴上说说那么简单，这需要复杂的统筹安排，还需要理顺方方面面的问题。只要狮族永远死守住这个规矩不变，饥饿的人们就永远没有更好的选择。

照此计算下来，前往狮族换粮，最终得到的数量远不如从磐石城就近交换。

当然，这是按照去年粮价得出的结果。

如果左所寨的人们自己种粮……产量暂且不论，收益就远不如种棉花纺线织布。

经济类作物与生活基础作物之间的耕种矛盾，在文明时代也是被翻来覆去讨论的重大问题。福全简单的大脑肯定不如那时候的专家学者，但他有着专属于自己的单纯理解：种棉花收入高，比种粮食更好。

可现在的问题是，生产出来的棉布卖不掉。

天浩不会给他解释原材料与深加工之间的价值对比关系。他蹲下来，面带微笑：“福全大哥，要不咱们商量一下，以后你们左所寨的棉布，我统统包了。”

磐石城每年需要大量棉布，天浩不可能拿出大量土地种植棉花。之所以带着福全来到塔顶登高远望，是为了从心灵深处给他重重一击。毕竟，磐石城今年种植棉花的土地面积很大，已经超出了福全的正常逻辑范围。其实这些棉花全部织成布料也远远不够，但天浩不愿意在这方面浪费资源。总之一句话，能蒙就蒙，能骗就骗。

福全盯着他，语气很生硬：“你给的价钱太低了。”

“那随便你，反正我无所谓。”天浩的笑容非常邪恶：“反正你也看到我正在派人修路，用不了多久就能连通你的寨子。到时候，就算你想卖，我也不一定要。”

第一百七十节 药

福全浑身紧绷，警惕地问：“你想干什么？”

天浩用灼热的目光在福全脸上到处游走：“我想杀了你。”

冰冷僵硬的感觉瞬间锁死了福全的所有动作。

他知道自己逃不掉。

塔下传来急促的脚步声。很快，天狂带着几个身材高大的战士走上塔顶。他们全副武装，围着福全站成一圈，冷漠残酷的目光仿佛在看着一个死人。

福全彻底崩溃了，他还没意识到眼泪已经夺眶而出，哭喊着哀求：“阿浩你不能这样，我……我帮过你啊！”

“是啊！你的确帮过我的忙，这正是让我觉得烦恼的问题。”天浩砸了咂嘴，装模作样，满面愁容：“你的布太贵了，我买不起，你又不愿意降价……我真的很犯愁，你说该怎么办？”

“我降价卖给你，就按照你说的价钱，我卖……统统都卖。”福全一下子抓住了救命稻草，发疯似地连声求饶。

“可是这样的话，你很吃亏啊！”天浩似笑非笑地看着他：“而且我要的数量很多，除了你们现存的部分，以后所有的布料我都想要。”

“没问题，我可以做主，都给你。”福全没多想，他以剧烈的节奏疯狂点头，迫不及待想要离开这可怕的地方。

天浩满意地拍拍他的肩膀：“记住你说过的话。”

“我现在可以走了吗？”福全极力控制着自己的声音。

天浩微微点头，示意天狂等人让出一条路。

看着逃也似朝着楼下飞奔的福全，天狂皱起眉头，发出粗犷的声音：“老三，就这样放他走，未免太便宜了吧？你刚才都说要杀了他，现在让他回去，左所寨肯定会提防，说不定还会向牡鹿城那边求救，到时候，事情就没有现在这么简单。”

“我故意的。”天浩站起来，随口回答。

天狂已经很熟悉他说话的语气和风格：“这是你的计划？”

天浩点点头：“让他回去给鹿庆西传个信，试探一下他的反应。”

天狂对这件事情知道些内情，他神情恍然：“我估计鹿庆元差不多该死了。这么说，鹿庆西会成为下一任牡鹿之王？”

“所以我得弄明白他此刻的想法。”天浩抬高右手，指尖轻轻点了一下右侧额头：“左所寨有一千三百多人，只要派出战团，很容易就能解决他们。问题的关键在于，我们接下来要面对其它部族的连锁反应。”

天狂的思维方式比过去开放多了：“你担心其它部族联合起来对付我们？”

“是啊！出头的椽子先烂；木秀于林，风必摧之。太过优秀的存在总是令人嫉妒，进而憎恨。”天浩叹了口气，他的声音听起来也显得平静了一些：“我们灭掉了钢牙部，豕族方面一直没有动静。如果在这个时候出兵攻打左所寨，会给其它部落留下‘我们很好战’的不良印象。当然，他们这样想其实没有错，事实就是这个样子。”

天狂皱起眉头陷入思考：“如果鹿庆西接任牡鹿之王，左所寨就是他的地盘，他不可能在这个问题上对我们给予帮助。”

“先等等看吧！”天浩的声音很小，但充满了威严：“这种事情说不准的，也许、可能、大概……总之我们还有时间，消息也通过福全放了出去，只要鹿庆西不是白痴，他会做出正确的选择。”

……

仓皇逃出磐石城的福全一秒钟也没有耽误，他以最快速度冲回左所寨，先是下令所有人戒备，然后召集卫兵，当天就离开寨子，前往牡鹿城报信。

一路狂奔，福全越想越觉得恐惧。

鹿族与牛族本来就不同属，这么多年与磐石寨和平相处，让他彻底忘记了世界上还有“部族战争”这种事。如果磐石寨一直弱小，彼此和平会变成长久，可是现在随着那座牛族村寨演变为城市，平衡被彻底打破，足足四万人啊，就算按照每二十个人出一名战士的比例，也能轻轻松松派出两千名军队，彻底碾压左所寨。

怪不得他们要修路。

怪不得天浩一口咬死交易价格。

他的确有这样做的底气。

再看看我自己，能有什么？

唯一的办法只能去牡鹿城。

大王，救命啊！

……

牡鹿城。

鹿庆元躺在床上，望着天花板发呆。

他现在老得简直不成样子。长时间病痛吞噬了大量脂肪，松垮垮的皮肤罩在身上，就像身材瘦弱的试衣者穿了一件大号外套。额头、喉咙、肩膀、手臂、足踝……所有位置的骨节都显大，萎缩的肌肉无法像从前那么饱满。深陷的眼窝看起来非常恐怖，与厌食症患者没什么区别。

一群飞虫在距离他鼻孔十多厘米的空中盘旋，发出令人厌恶的“嗡嗡”声。

蚊子？

还是苍蝇？

两个答案在鹿庆元脑海中旋转，也许它们都是正确答案。