作者：名火速返
卡伦见艾布纳若有所思，也没打扰他，只在对方重新回过神后才继续道：“我们将这事上报给圣堂后，得到的回复是‘自行处理’。阿森诺夫队长觉得这栋房产是风暴教会给予母神的，不适合拍卖换钱，所以决定将其暂时留下。”
“你和我说这个做什么？”艾布纳虽然有所猜测，却还是诧异地问道。
“队长、我还有茱蒂明天就都会离开贝克兰德了，而乌特拉夫斯基主教还要在教堂留守，实在没有人手看管那栋房子，所以希望你能帮帮忙……”卡伦藏着深意般地回答道。
“你的意思是让我暂时住进去代为看管？”艾布纳指着自己，惊讶地说道。
还有这种好事？不对……这样的房子维护起来也是一笔不小的费用了，再加上住在那里肯定得雇佣仆人作日常打扫……这钱难道要我来出吗？
心里这么想着，艾布纳也毫无避讳地问了出来。
卡伦闻言则笑出声道：“呵呵，不用你出钱，那栋房子很大，多余的房间我已经帮你找了两位房客，他们会为那些琐事付账的。”
“房客？是什么人？”艾布纳有些警惕地问道。
“放心吧，是你认识的人，没有危险。”卡伦后靠住椅背回答道。
艾布纳狐疑地看了他几眼，见他不愿意多说，这才点点头应了下来。同时在心里决定，先去那栋房子看看，如果真的有什么问题，就立刻搬出去。
接过卡伦递过来的房屋钥匙，又问过了具体地址后，艾布纳就要去教堂后面的房间里找茱蒂，希望从她手里换一些“人脸金凤花”。
可他还没到走廊，就听到身后的卡伦再次说道：“对了，因为你杀了魔女，算是给库恩和那位死去的风眷者报了仇，风暴教会也给了你一份大礼。”
艾布纳闻言转过身，露出感兴趣的神色，问道：“什么大礼？”
卡伦则面色古怪地回答道：“你很快——应该是明早，就会再次成为各大报纸的‘头条’先生了！据说这是‘神之歌者’斯内克阁下亲自为你挑选的奖励。嗯，其实今天已经有一些风暴教会控制的报纸发了增刊，只是影响力不足，事情还没有传开。”
那我可太谢谢他了！艾布纳的脸色顿时垮了下来。
出名他不反对，但因为要避免非凡元素，每次出名都是杜撰出来的各种他的所谓“推理秀”就太让人羞耻了啊……特别是各家报纸编的“推理过程”还不一样！
怀着满腔“悲愤”，艾布纳找到了费尽力气才把队长搀扶上床的茱蒂，并提出了自己的请求。
而茱蒂也没辜负他的期待，二话不说就找出一小瓶“人脸金凤花”的汁液，滴了五滴到密封容器里，递给了他。
艾布纳本打算付钱，别看只要五滴，但“人脸金凤花”本就是稀有的花卉，所以价值其实并不低，市价的话至少也得100镑。
但茱蒂却摆了摆手没要他的钱，而是希望他日后能帮自己收集一些奇异的植物，算是一个长期的委托。
……
贝克兰德北区，圣赛缪尔教堂地底的一个房间内。
再次涂上蓝色眼影和腮红，显出一种妖异冷艳美感的戴莉将自己写好的报告递给了桌子另一侧的克雷斯泰·塞西玛，说道：“我和那位布雷恩侦探知道的并不多，只是适逢其会地干掉了魔女而已。”
塞西玛则看了一眼戴莉手上多出的戒指，然后转开目光，平静地问道：“你知道布雷恩侦探手里那枚能引爆欲望的徽章是从哪里得来的吗？”
戴莉摇摇头，纳闷地回答道：“我哪会知道？毕竟我和他只在马车车厢里待了五分钟……”
说到这里，她见塞西玛神色依旧严肃，不由得问道：“一件神奇物品而已，哪怕有些邪恶，但为什么要那么在意？”
“因为第五起了……疑似恶魔杀人的事件，已经发生五起了。”
第159章 送别
周五中午，艾布纳没来得及吃午饭便赶到蒸汽列车车站，送别“荒芜者”们。
说起来，他昨晚回到艾辛格侦探事务所，在将“博学者”的配方完整的告诉了老师后，又向其打听了“千术幻影”的相关情报。
可惜，艾辛格侦探虽然对拿到“千术幻影的结晶”有些把握，但却得等他年底回伦堡述职时才行……
而艾布纳之后也举行仪式，向“知识与智慧之神”祈求了一番，可却没能得到回应。
看来知识之神不会给予我直接的援助啊……
因为早有心里准备，毕竟那老龙连带个消息都得找“工具人”，所以艾布纳也没多少失望。
……
蒸汽列车站台上，一位穿着黑色正装，带半高黑礼帽的老者一手按着礼帽，一手提着皮箱，走出了二等车厢。
他看上去不算太过苍老，只眼角有些许皱纹，可鬓角却完全染白。
他叫做劳伦斯·诺德，来自间海郡康斯顿城，是一位公学教师。
劳伦斯刚一下车，随意地在站台上扫了一眼，就看到一个超过两米的高大身影站在不远处，而他的周围还围拢了几位年轻人。
而其中一个黑发红眸的青年他认得，而且印象极其深刻。
“卡伦子爵……”劳伦斯低声自语了一句，多年前那一场灾难里若非有这位血族子爵路过并施加了援手，他们家族怕是没有几个人能活下来。
而劳伦斯也是因为不愿意置身于现在家族中消极，颓丧，绝望等情绪的包围，不愿意每天面对叹气声和压抑的气氛，这才找了个理由，离开长老会所在，前来贝克兰德寻觅另一个同母兄弟劳博罗和异母兄弟萨姆。
哪想到才刚刚抵达贝克兰德，就遇到了家族的一位恩人。
他有心过去攀谈，却看到卡伦子爵和另一位长相相当漂亮的女孩跟在那位半巨人的身后，登上了站台另一侧的蒸汽列车。
站台上只剩下了一个棕色卷发，戴着铜框眼镜的青年在和他们挥手告别。
“算了……也许那位子爵早就忘了当初的那一点小事……至少对他来说是一件小事。”劳伦斯自嘲了一句，便收回目光，提着自己的行礼离开了车站。
……
蒸汽列车上，阿森诺夫队长依旧沉默寡言，仿佛对离别没有任何感慨。
茱蒂性子开朗，只在刚才和艾布纳告别时有些不舍，这会儿早已恢复，脸上重新挂起了笑容。
而卡伦子爵，在他漫长的生命里，这类离别的场面数不胜数，早已习惯。
“刚刚在站台上，好像有个人在看你？”这时候，茱蒂忽然对坐在对面的卡伦道。
显然，劳伦斯自以为隐蔽的注视没能瞒过这位“生物学家”，毕竟诸多植物都是她的耳目。
卡伦点了点头，不是很在意地道：“曾经顺手救下过他……说起来，你父亲给你的那本‘画册’还和他的家族有些关系。”
茱蒂闻言若有所思地点点头，好一会儿后才又说道：“他快要死了……最多还有三个月的寿命。”
“我知道，所以才没过去……哎，不如不见。”卡伦叹了口气道。
……
廷根市。
用过午餐，克莱恩戴上帽子离开黑荆棘安保公司，来到位于佐特兰街3号的“射击俱乐部”。
推开大门，进入招待厅，他没有直接去属于值夜者的那个靶场，而是在大厅找了位置坐下，双手交握住黑色手杖地耐心等待。
他与达斯特约定的见面地点就在这家“佐特兰街射击俱乐部”。
而达斯特则是他发展的线人，心理炼金会的成员之一，只不过是个标准的菜鸟，毕竟他的引路人已经疯了。
等待了一阵，一点还差两分钟的时候，克莱恩看见气质相当斯文的达斯特走进了“射击俱乐部”的大厅。
他戴着黑色的丝绸礼帽，穿着合身的燕尾服，手中拿着一根镶银的手杖，脸上架着一副金边的框架眼镜。
达斯特不引人注意地环顾了半圈，看见了微微点头的克莱恩，于是收回目光，走向前台，略有些生疏地申请靶场，租用枪支。
两人一前一后进入同一个靶场后，达斯特才沉声问道：“莫雷蒂警官，你这次找我见面是为了什么事情？”
“我只是想问问你，你需不需要‘读心者’的配方？”克莱恩坦然说道。他没有掩饰自己的想法，毕竟对面是位“观众”，不那么容易唬弄。
自从在塔罗会上从“塔”那里得到了这个配方，克莱恩就有了将它卖给达斯特的打算。毕竟经过这段时间的观察，这位先生的品性不坏，而且他背靠“心理炼金会”，哪怕只是个外围成员，也早晚能弄到这个配方。现在不卖，以后可能就没机会了。
另外，有了这次和达斯特的见面，他就不需要再隐瞒这个魔药配方，可以找到充分的借口将其上交给队长，以此为他积累更多的功勋。嗯，没准还能得到追加的经费报销力度。
一个白来的配方做两次交易，真划算啊……克莱恩心情转好地想道。
达斯特盯着他的眼睛，沉默片刻后才问道：“你想从我这里得到什么？”
自然是金镑！克莱恩差点脱口而出，但仔细想了想，又觉得不够含蓄，而且还得考虑对方的财力，所以他犹豫了一阵，才斟酌着道：“我需要你密切观察胡德·欧根的情况，并随时向我汇报……当然，配方也不会白白给你，需要你付出100金镑来换……这已经很便宜了。”
“警官，你的话不够真诚，但价钱部分是真实的。”达斯特突地冷静开口道。
……
望着远去的蒸汽列车，耳边还回荡着茱蒂“等你以后你来费内波特，请你吃赛维亚的酥皮馅饼”的承诺，以及卡伦子爵“新礼物尽快寄给他”的叮嘱，艾布纳有些失落地叹了口气。
虽然和茱蒂、卡伦仅仅相处了两周，但他已经和两人结下了友谊，此刻分别，难免让还不习惯于此的艾布纳有些难受。
甩甩头抛去这些念头，艾布纳决定先去那栋交给他代管的花园别墅看看，如果没什么问题，他就尽快搬进去住。
自从今天早上各家主流报纸铺天盖地地宣传起他这位“西维拉斯场的救星”，老师的家再次被小报记者们围了个水泄不通，就连正常的委托业务都受到了影响，若不是他有“小丑面具”，还真不见得能出来送别“荒芜者”们。
就算为了得个清静，他也得尽快搬家了。
……
乔伍德区，金斯特街28号。
这是一座带有小花园的三层建筑，格局不是很大，但内里装饰精致，一看就知道他的前任主人很有品味。
艾布纳来到近前，先将“小丑面具”摘下，这才用钥匙打开了大门，迈步进去。
然后，他就看到一男一女闻声从起居室内走了出来。
第160章 斯卡德夫妇
看到从起居室内走出的男女，艾布纳明显地愣了一下，脱口而出道：“斯卡德先生、斯卡德太太，你们怎么会在这里？”
这两个人正是当初艾布纳从东切斯特郡坐客轮回贝克兰德时，遇到的那起命案的当事人！“所罗门金币”还是从他们死去的儿子身上找到的。
老实说，自从卡伦跟他说所谓的“房客”是他认识的人后，他猜过莎伦和马里奇，猜过丽娜和塔利姆，猜过休和佛尔思，甚至猜过罗曼和苏珊……但无论如何也没想到会是这两个人。
艾布纳记得这位斯卡德先生是家海贸公司的经理，他在从罗思德群岛返航时救了一位神秘老者，后来在这老者的指引下找到了一座藏有宝藏的小岛。而船上的股东没有听从老者临走前的劝告，带着斯卡德先生等人打开了一扇大门，看到了里面的壁画……
之后，他们所有人就都开始厄运缠身，甚至不少人的子女都得了各种各样的恶疾。
而屡次帮助过自己的“所罗门金币”也是从那座小岛上被带出来的。
身穿白色衬衣，外罩黑色马甲，头发打理得很是整齐的斯卡德先生先是向艾布纳行了一礼，然后才恭敬地道：“布雷恩侦探，我们现在是大地母神教会的仆人，卡伦先生将我们夫妇二人安排在这座别墅工作……他交代过我们为您服务。”
“等等……我记得你们好像是‘蒸汽’教会的信徒吧？”艾布纳打断道。对这一点，他印象很深刻，还吐槽过对方一个蒸汽信徒为何要去做海贸。
“是的，当初您还建议过我们一来到贝克兰德就去‘圣希尔兰’教堂祷告，将之前的遭遇告诉牧师……”
说到这里，斯卡德先生的脸色明显复杂起来，他叹了口气，又继续道：“可惜蒸汽教会没有重视，我和哈莉特依然厄运缠身，甚至被黑帮抓住，差点就被卖给奴隶贩子……”
“你说的黑帮，该不会是……”艾布纳心中一动，顿时有了个猜测。而且他觉得蒸汽教会，或者说“机械之心”未必没有重视，只是他们两个普通人不知道而已。
“是的，就是‘文森劳务与服务公司’以及它背后的黑骷髅党！在这里，我要诚挚地感谢您，布雷恩侦探。若非您潜入公司并破获了这起案件，我和哈莉特不知道会遭遇到什么悲惨的命运……可惜，我们当时都昏迷了过去，没见到您与诸多恶徒战斗的英姿。”
斯卡德先生眼神中流露出感激之色。而他身旁的斯卡德夫人也再次行礼，感谢了艾布纳援救的恩德。
艾布纳嘴角抽了抽，他有个屁的“英姿”，明明全程和茱蒂在那家公司外“打酱油”来着……动手的自始至终只有卡伦一人。