作者：名火速返
“除开那些古怪生物遗留的材料和特性不提，最有价值的就是这三样东西了。”
说话的是伊莎贝拉，她整理了一下衣衫，然后将一本笔记、一份地图和一张卡片放到了蔓藤构成的小桌上。
“这张卡片里封印有那个半神层次的奇怪生物……若不是贝尔纳黛你提供了罗塞尔制作的‘决斗卡牌’，我们未必能制服它……也不知道那位亚伯拉罕家族的‘漫游者’当初是如何仅凭‘旅行家’的实力就将它关在遗迹里的。”
说到这里，伊莎贝拉将卡片推到贝尔纳黛面前，继续道，“卡片是你提供，理应由你执掌，我想布鲁娜也不会有意见。”
布鲁娜不缺强大的灵作为帮手，确实没有意见，而贝尔纳黛也没推拒，默默收起了卡片。
接着，伊莎贝拉又拿起那张地图，展示了一下道：“地图标注了遗迹各处设施的作用和进入所需的‘亵渎之牌’卡牌组合，显然是罗塞尔故意留在里面的……
“而你们已经大略地看过那本笔记，应该知道它是由冥皇书写，蕴含着许多可怕的神秘学知识，内容很可能涉及那位神灵对序列0之上道路的探索和实验……
“由此不难猜出，这处遗迹其实是冥皇和黑皇帝为了探索真神之上道路建立的实验室……
“也许，后来的‘苍白之灾’就是因为冥皇在实验中出了什么意外才导致的……
“最后，这张地图本身存在许多禁制，需要靠‘解析’才能得到详细内容，所以暂时由我保管没问题吧？”
贝尔纳黛思索了片刻，认可了她的话。
布鲁娜也无所谓地点了下头，她对于这些本不在行，能交给专业的人最好。
“至于这笔记……它不是我们在短时间内能消化得了的知识，而且非常危险，我建议带回伦堡大图书馆，由‘智慧之塔’保存，你们若想阅读，随时可以借阅。”伊莎贝拉拿起那本笔记，斟酌着说道。
对此，贝尔纳黛没有异议，但布鲁娜却不认同，她皱着眉头道：“这是‘死神’的遗留，作为其后裔的我有义务回收。”
“但你将它拿回灵教团的话，我和贝尔纳黛就不太可能借阅了……”伊莎贝拉却是不想这么轻易交出。
就在两人气氛越来越紧张时，贝尔纳黛忽然开口道：“我有一个更好的人选，那就是‘死亡执政官’殿下……在将这份笔记交还给祂之前，暂时放在布鲁娜那里保管……”说着，她看向布鲁娜，“您觉得如何？”
布鲁娜想了想，觉得这倒可以接受，毕竟那位殿下是“死神”的亲子，也是她的先祖，于是点点头道：“可以……不过贝尔纳黛，你知道先祖在哪里吗？”
贝尔纳黛闭上眼睛，轻点下头道：“在贝克兰德……我正好需要回去一趟……另外，从那份地图目前解析出的信息看，这处遗迹最核心的位置需要‘红祭司’，‘黑皇帝’，‘月亮’三张牌才能开启……‘黑皇帝’牌，也许就在贝克兰德。”
……
周二早晨，当刚刚离开血族驻地的埃姆林看到眼前突然出现的灰雾，以及灰雾笼罩下的神秘身影时，他觉得自己的思绪都要凝固了。
“‘愚者’真的回应了！！”埃姆林惊恐之下，面对眼前神秘存在的询问，很快就将知道的全部交代了出来。
“莉莉丝降下神谕？为末日做准备？这是莉莉丝也想投资我吗？
“前有大地母神送来了‘塔’，并复活了邓恩，现在莉莉丝又派来了埃姆林……
“对了，《灵界见闻》那本笔记里，也有类似的末日预言，来自‘黄光’威尼坦，祂同时还指出，亚伯拉罕家族的诅咒将被一位得到隐秘存在帮助的‘学徒’解除，这，很符合‘魔术师’小姐目前的状态啊，她是得到了我这个‘愚者’帮助的‘学徒’……这就有点意思了，难道所有擅长预言的高位者，都看见了末日的不可避免，也看见了‘愚者’的存在和可能发挥的作用？所以要投资我？
“另外，罗塞尔的日记也能算是一种投资……他也预见了‘愚者’？
“嗯……仔细想想，我还摸着圣物发过誓……也许女神也知道我了……”
克莱恩脑海内闪过了一个个念头，表情却没有丝毫变化。
他靠着椅背，在古老青铜长桌上具现出了一副塔罗牌，然后不快不慢地笑道：
“你来选一张作为你的代号吧。”
平和的嗓音让埃姆林从那种僵硬到不知自己在做什么的状态里缓了过来，略显呆滞地道：
“月亮。
“我选‘月亮’牌！”
……
待埃姆琳离开后，克莱恩又“点”开象征戴莉的深红星辰，却发现她依旧身处昨夜的房间内……于是只能继续延迟对她的响应。
“但愿队长近期不会换房子……否则只能让戴莉女士根据线索自己去追‘夫’了”
克莱恩嘀咕了几句后便模拟下坠的感觉回归现实，接着，他穿戴整齐，拿起手杖，出门乘坐公共马车，赶往了东区，并在黑棕榈街一家桌面油腻的咖啡馆内边享用沾嫩豌豆炖羔羊肉汤汁的燕麦面包，边听老科勒讲述他最近一周内搜集到的消息。
可惜的是，里面并没有具备太大价值的情报。
等到对方说完，克莱恩想了想，又掏出总值两镑的钞票，推了过去。
“您刚才已经给过了！”老科勒吓了一跳，愕然摆手。
克莱恩轻笑道：
“这周以内，我就会去南方度假，辛苦了一年，是该休息一段时间了。
“我也许得两周三周才能回来，所以提前支付你相应的报酬，呵呵，不要忘记帮我搜集消息。
“另外，如果我两三周后没回来，我希望你也不要停止搜集，我已经委托了一位可靠的朋友定期和你联络”
“好，好的！”老科勒又欣喜又感激地接过了那些纸币。
这个瞬间，他已经想好了该怎么度过新年。
他打算买下之前舍不得买的那条腌制好的火腿，用它搭配自己的面包。
真是让人迫不及待啊……感谢莫里亚蒂侦探！他不自觉吞咽了口唾沫。
克莱恩拿起帽子，又提醒老科勒要注意安全，不要涉险，并得到对方的保证后才满意地起身离开。
与此同时，“女神之眼”伊丽娅敲响了明斯克街15号房屋的房门，却迟迟没能得到回应。
“也不在家？难道和艾辛格侦探一样去度假了？”伊丽娅觉得事情很是“巧合”，她不过只是和索斯特“畅谈”了几个小时，就错过了好几位“欲望使徒”案的相关人员。
这让她更加警惕，双眼中瞬间闪耀出璀璨的星光。
片刻后，她闭上眼睛，口中吐出一个人名：“埃德萨克？”
……
红蔷薇庄园，向埃德萨克王子提交了一些似是而非的关于塔利姆下落的线索后，克莱恩趁机提出了结束委托的请求，并最终得到了对方的同意。
可他刚回到马车上，一个不速之客便闯入了进来——她正是魔女特莉丝。
而特莉丝见到克莱恩认出自己，反而很是高兴，和他述说起自己被人控制，不但被迫改名，还要和王子做一些她不愿意去做的事……
克莱恩却不想和她多纠缠，只随意问道：
“他们把你的名字改成什么样子了？”
特莉丝皱起好看的眉头，眼睛有些迷蒙地回答道：
“特莉丝奇克。”
特莉丝奇克……奇克……奇克！克莱恩霍然抬头，再次有了全身发麻的感觉，整个人僵硬得就仿佛大理石制成的雕像。
此时此刻，他的脑海内只有一则罗塞尔日记在疯狂回荡：
“六月五日，得到了一本古老的典籍，里面竟然提到了‘原初魔女’的名字……
“祂叫，奇克……”
……
东区外的免费学校中，正给黛西四人开小灶的艾布纳霍然转过头看向窗外。
入目所见的是，一颗颗火球划开大气，坠落向郊外的方位……
那场景极为壮观，哪怕贝克兰德糟糕的天气都无法阻隔！
第657章 大雾霾前的各方
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅，独属于奥黛丽的书房内。
这位即将成年的少女正在和她的心理学老师伊思兰特说起“倒吊人”先生对“海洋歌者”魔药配方的报价。
“对方选择了7000金镑？”这位心理炼金会的成员压低嗓音问道。
“没错。”奥黛丽语气轻快地将一只手提箱放到了伊思兰特眼前，顺手打开，露出了里面的一叠叠现金。
伊思兰特则略带矜持地点数了一番，然后舒了口气，道：“数目无误。”
停顿两秒，她从自己带来的教材里抽出一本，翻到了其中某一页。
紧接着，一张卷起来的羊皮纸出现在了奥黛丽的眼前。
伊思兰特将其上的线绳解开，向奥黛丽展示了一番：
“序列5，‘海洋歌者’，主材料：塞拉女妖的完整声带，三眼雷鸟额头的眼珠……”
奥黛丽还未来得及审视辅助材料，伊思兰特已及时卷起了羊皮纸。
随即，她合拢了教材，将这本夹带羊皮纸的书籍推给了奥黛丽。
奥黛丽按住那本书，却未及时把7000镑现金交给伊思兰特。
迎着对方疑惑的目光，早有准备的她浅笑说道：
“对方害怕配方是假的，希望能先做验证。
“而验证完毕前，钱和配方都由我保管，放在我这里，他们都认为我很有信誉，我也不会因为区区7000镑而丢失这个名声。”
区区7000镑……伊思兰特目光呆滞了几秒，然后才尽量让自己保持平静地点头道，“我明白对方的顾虑……也同样相信你。”
奥黛丽刚想礼貌地客气几句，却忽然间看见了无边的灰雾，看见一道模糊的人影在疑似树林的地方摆出祈祷的姿势。
那是“世界”先生？奥黛丽还来不及多思索，对方的话语便传入了她的耳朵。
埃德萨克王子……魔女教派……“女巫”特莉丝……欢愉魔女……特莉丝奇克……
原来如此，“塔”先生所说灾难可能来自魔女和极光会，是因为埃德萨克爱上了一位魔女，继而和他们勾结，才会给贝克兰德带来危机？
奥黛丽将那些最关键的词汇串联起来，刚有了一个初步的推测，就又看到“愚者”先生用平缓中带着些许戏谑的语气“点评”了一句：
“奇克，嘿，这是‘原初魔女’的真名……”
“原初魔女”的真名？！嗡的一声，奥黛丽的表情瞬间失控。
她略一思索，便未做多少掩饰地向“读心者”伊思兰特请了假，向伯爵夫人所在的起居室跑去。
被留在书房内的苏茜和伊思兰特则下意识对视了一眼，前者很快便移开了目光，然后摇起了尾巴。
我和一条狗对视了一眼？有着一头及至腰间乌黑长发和一双湖水般蓝色眼眸的伊思兰特自嘲了一句，开始分析起奥黛丽小姐忽然离去的原因。
“是我刚才的哪句话给了她触动，让那位小姐想到了什么吗？
“还是说，她是以这个为借口，其实是去见配方的买主？”
刚想到这里，伊思兰特就感觉到微小的震动从脚下传来，她不由得满脸惊讶地望向了窗外。
……