作者：名火速返
艾布纳小心地打开箱子，在确定没有问题的同时，也清点评估了一下里面的东西。
“500金镑的现金，价值大约300金镑的宝石、首饰，序列9‘收尸人’和序列8‘掘墓人’的魔药配方以及一个‘拜亚姆’的假身份证件……这都可以算作一个宝藏了！”
看到格兰特先生留下的东西。艾布纳都有些吃惊，忍不住思考对方到底哪来这么多财物的。那位布雷恩先生给的？可他到底做了什么才能让那位半神如此慷慨？
思索了半天依旧没有头绪，艾布纳在暗嘲自己职业病又犯了的同时，将箱子里的东西放入早就准备好的袋子里。
做完这些，艾布纳在小心清理了自己留下的痕迹后，便快速返回了桥区简的临时居所，将东西都如数交给了简。
“简，你什么时候离开贝克兰德？”艾布纳看着已经将物品都收拢好的少女，关心地问道。
“恐怕今天下午就得走……马里奇先生说他不知道官方会不会动用什么非凡手段寻找我的下落，越早走越安全。而且，我也想尽快变强！”简沉默了一下说道。
“确实如此！”艾布纳觉得亏了这事是代罚者在查，要是换了机械之心来，万一狠下心问问舔狗镜，怕是连他都得暴露出来。
当然，要是换了机械之心，老师就能说得上话了。
“我们……会不会以后再也见不到了？”这时候，简阴冷的脸庞上方才表现出一点过往的神态。
“不会的，我会去恩马特港看你的！”艾布纳笑着安慰了她一句。
……
下午，艾布纳没有亲自去送简离开贝克兰德，毕竟那样无论对他还是对简都没有好处。虽然作为朋友的简暂时远离了他，但既然对方已经找到了目标，并愿意为之努力，那他除了祝福之外也没别的可以做的。
因此，艾布纳很快便平静了下来，并全心投入到了老师给予的工作、学习任务，以及对‘2－081’的解析之中。
十几天后，由于艾布纳帮着老师顺利地完成了一些丢猫找狗，寻物抓奸之类的委托后，他渐渐在附近的街区里有了点名声。
这一天，6月25日，星期一。一位极富魅力的美丽女人走进了艾辛格·斯坦顿侦探的事务所。
第33章 委托
走进艾辛格侦探事务所的女士约莫二十五六岁，穿着红色长裙，皮肤白嫩光洁，身材丰满，黑发如同瀑布，蓝色的眼眸中满是妩媚，很是勾人。
由于艾辛格侦探正巧不在，家里的仆人有些失魂落魄地将这位女士带到了艾布纳的办公室。
第一眼见到这位女士的容貌时，艾布纳也是微微一愣，不过他到底是在信息时代见多识广的人，很快就恢复了正常，礼貌地招呼道：“您好，女士。我是斯坦顿侦探的学徒兼助手艾布纳。斯坦顿侦探目前还未回来，您如果有事要委托可以等到11点再过来。”
那位女士闻言眯起眼笑了笑，虽然只是个简单的动作，却很夺人眼球。她慢条斯理地打量了艾布纳一眼，用很是悦耳的声音道：“我其实就是来找你的，布雷恩先生。您在附近已经是很有名的侦探，我有些小事要委托您去办。”
艾布纳闻言有些诧异，要知道他虽然有了点小名气，但真来找他办事的其实都是些手头不宽裕、图便宜的人，眼前这位女士身上的衣服和首饰都价格不菲，可不像是委托不起老师的人。
不过既然有人来送钱，艾布纳也不会拒绝，他先将这位女士带到待客区落座，然后才问道：“女士，很荣幸得到您的认可，请问，我有什么能够帮助到您的？”
“布雷恩侦探，叫我雷伊就好。”名为雷伊的女士报出自己的名字后，继续道，“我想委托您调查一下这几位绅士的兴趣爱好和日常的出行习惯，越详细越好。”
说话间，她从随身的包里取出了一张叠好的信纸，放到了沙发前的茶几上。
艾布纳欠了下身，然后展开了那张信纸，并认真阅读起上面的名字来。
“纳托斯勋爵、康斯莱克子爵、格拉米尔男爵、新格拉斯男爵……”
“一共12个，全是单身的贵族男性……好家伙，这位女士这是要建鱼塘啊？！”艾布纳看得眼角有些抽搐，下意识在心里吐槽了一句。接着，他回想了下老师资料里有关这些贵族的资料，心里渐渐有了底。不过他还是装作为难，微皱眉头道，“这个委托不复杂，但很繁琐，需要漫长的周期和大量的帮手才能完成。”
“我明白，我会付给你满意的价格的。”雷伊女士轻轻颔首，然后不经意间冲艾布纳抛了个媚眼，给足了暗示。
艾布纳对此视而不见，沉吟片刻道：
“20镑，事涉贵族，我要承担一定的风险，所以这个委托的价格是20镑！另外，你得给我至少一周的时间。”
而事实上，这位女士想要的东西，老师的资料库里大部分都有，顶多有些过时，重新确认一遍就好了。
“这个价格很合理，我接受了！嗯，我可以先预付给你5镑，周五我会再过来一趟，如果事情有了进展，会再支付给你5镑。剩下的则在全部完成以后给你！”雷伊女士显得颇为财大气粗，半点都没还价。
“那我们签署合同吧！”艾布纳取出制式合同，并率先在上面签了字，然后递给了雷伊女士。
对方似是看都没看就直接签了名。
将雷伊女士送出了门，并拍醒依旧魂不守舍的男仆后，艾布纳才回到自己的办公室，重新审视起这个委托。这是他的习惯，也是‘推理学员’扮演的需要。
“表面上看雷伊女士似乎只是个筛选优质男人的交际花，这一点无论是和她的衣着气质还是委托的内容都比较吻合。可她总给我一股危险感和违和感！另外，她提供的贵族男性名单也有些问题……虽然都是单身，但他们的状况似乎都不怎么好。依照老师的资料，这些人不是已经落魄，经济状况不乐观，就是得罪了实权派暂时失势……总之，这些都是空有一定地位却无贵族实质的人！”
“而雷伊女士选择这些目标，一个可能是因为这些人外表装得光鲜，蒙骗住了她。但这个可能很低，那位女士一看就不是省油的灯，而且就算有一两个演技高超蒙骗了她，也不会所有人都如此！嗯，第二个可能就是这些人本就是雷伊女士精心挑出来的，落魄失势本就是她的预期目标！”
“可她这么选择的意义何在？她本身很有钱，所以想找个有身份却窘迫的男人提高自己的社会地位？有这个可能，但这类女士本就是很多贵族追逐的对象，根本不需要找侦探探听情报，只要参加个舞会对方就上钩了……除非她的钱来路不正！”
“另外一种可能则是，她想借助这一类的男人达成什么目的。比如以对方为跳板，攀上更高的枝儿。或者……咦？这个格拉米尔男爵好像在小说里出现过！”
推理进行到一半，艾布纳忽地眯起了眼睛，他默默开启纯白之眼，回忆了一下《诡秘之主》里的内容，顿时有了新的思路：
“格拉米尔男爵原来是那个将来会被‘飓风中将’齐林格斯替代的倒霉蛋……这么一看，那名单上的贵族其实还有另一个共同点，那就是他们都没有聘请非凡者保镖！”
“所以，雷伊女士这是在事先挑选合适齐林格斯伪装的对象？是了，齐林格斯在取代了那个倒霉蛋后，很快就掌握了对方的习惯、爱好以及语气性格，这明显是提前有人给了他相应的情报。而这样的私密情报也只有和格拉米尔男爵关系密切的美女才比较容易套取了……”
艾布纳思考到这里，已经大致弄清楚了事情的脉络，只要再有一两个证据佐证，他就能真正确认。这种知道结果反推过程的推理果然是最简单的。
“嘿，现在想想，那位雷伊女士也不见得是真美女啊！要知道齐林格斯出手的背后是有某个不能言说名字的组织推动的，那个组织和魔女教会在鲁恩的这一系列事件里算是盟友。而且齐林格斯死后，他的海盗船队也是被魔女教会派人接管的……这么算起来，提前派个魔女来搜集情报也是合理的啊！”
想到这里，艾布纳有些头痛，并同情了一下客厅中至今还像丢了魂一般的男仆。
“这件事我还是装不知道的好，事涉那位远古太阳神，只要她不来招惹我，我也没必要故意坏事。在‘作家’的干涉下也未必坏的了这个事……况且那些名单上的贵族也没啥好人，除了少数一两个都是些死了不亏的货色。”
艾布纳心里有了决断后，并没有立刻去整理出资料来，而是准备将自己的推理逻辑稍微变动一下，然后和老师商量商量。防人之心不可无，对于一位疑似‘魔女’，艾布纳没有半点的信任，得做好突发意外的准备才行。
……
雷伊从侦探事务所出来后，脸上露出兴趣盎然的笑意，低声自语道：“很有意思的小侦探啊，居然能无视我的魅力！哼，早晚让你沉溺在欢愉里不能自拔！”接着，她登上了一辆早已停在路边的马车。
车厢内此时已有一人在等候，那是一位脸蛋清纯，很有文学气质的年轻姑娘。
此刻见雷伊回到车上，年轻姑娘在微微躬身的同时，也有些好奇地问道：“雷伊大人，这些浅显的情报我们也能很容易搜集到，为什么要花钱委托给侦探做？”
“因为这样更自然，更符合我们表现出的身份，哪怕官方非凡者调查，也不会产生多少怀疑，只以为我是个善于寻找机会的情妇。而如果少了这一步，就解释不清楚我们为何会对一位贵族的习惯很熟悉，能轻易与对方邂逅。这样只要被调查，很容易当成疑点。”雷伊女士笑着解释道。
“可是那些贵族不是落魄到都没有非凡者保镖吗？怎么会引来官方调查？”年轻姑娘依旧不解。
“以防万一而已。而且明面上的落魄也不见得就是真的，我们有必要预留出手段面对意外。”雷伊摇摇头，用手指点了点那年轻姑娘道，“丽娜，你就是太过粗心大意，居然对自己发展的人员一点防备都没有，如今对方落入官方手里，还将你供了出来。若非我之前和你一起，在那个放高利贷的帮派里你就中了官方小队的埋伏了！”
“我哪想到特纳那么废物，居然连卖人的生意都能做砸了。”丽娜有些泄气地道。
“你查过你发展的那个人是怎么暴露的了吗？不求给他报仇，但总得引以为戒。”雷伊问道。
“没查到具体怎么回事……但特纳出事前，有个赏金猎人曾调查过高利贷的事，也许特纳被抓和她有关，我正打算从她那里入手调查一下。对了，那个赏金猎人似乎在东区还小有名气，叫‘仲裁者’”
第34章 应对
因为之前玫瑰学派节制派和纵欲派两派大战，甚至引动了半神气息降临，官方超凡者小队近一周盘查很严格，导致各类灰色地带的人群暂时销声匿迹。休已经有些日子没有在东区接到‘仲裁’委托了。
就在艾布纳会见雷伊女士的时候，休走进了东区一家会贩卖午餐的酒吧，迎面遇上了位偶尔会给她提供情报的东区居民。
这是位二十三四岁的年轻男子，眉毛修得很细，棕发披到了肩上，五官不算粗犷，涂着廉价的化妆品，给人一种很违和的感觉。
他一见到休，脸色就有些紧张，左右看了看后，悄悄地对休道：“休，我有事告诉你，跟我来一下。”说完，他就小心地钻进了酒吧木质楼梯下的阴影里，那里很多时候是醉酒男女兴致来时做些私密事情的场所。
休见状皱了皱眉头，据她了解，这位叫做谢尔曼的年轻男子平时总认为自己应该是女性，只不过命运给他开了个恶劣的玩笑，让他成为了男人，这使他在过去多年里，遭受了非常严重的歧视。
他就算想找人做些什么，也不会找女性，更何况是单手能拎起他的自己……这是真的有要紧事！休心里有了决断，迈步跟入了那处阴影里。
“谢尔曼，有发生什么事情了吗？”休表情严肃，主动问道。
“休，你是不是惹到了什么人？最近有个很诡异的女人在到处打听你！”谢尔曼说着，声音竟有些打颤。
“诡异的女人……”休思索了一番无果后，认真地问道：“是个什么样的人？另外，你究竟遭遇了什么诡异的事？详细地说一说。”
谢尔曼不安地搓了搓手，然后看了眼休，最后才咬牙道：“那是个很有书卷气息的漂亮女人，但她真的很诡异，男人只要看她几眼就会被勾引得知无不言，还察觉不到任何异常……你知道的，我一直喜欢的是男人，所以才稍稍能抵抗这种魅惑。”
“非凡能力？就是不知道属于哪条途径……问问艾布纳就好了。”休心里默默念叨了一句的同时，又继续问道，“她在打听我什么？”
“问你是不是调查过‘双面人’罗森以及他的顾问，还问你住在哪里，该怎么联络。”谢尔曼说到这里，补充了一句，“其他的我就真的不知道什么了，不过好像有几个和你比较熟的人答应了那个女人会尽快联络你。”
休点点头，郑重道谢：“谢谢你了，谢尔曼！”
谢尔曼这时才微露牙齿笑道：“你是少有不歧视我，还帮助我的人……如果真的感谢我的话，等这事过去就请我喝酒吧。”
“喝酒不好。”休认真地告诫了一句，然后快步走出楼梯下的阴影，从酒吧的后门悄悄溜了出去。她刚才进酒吧时已经被人认出，不知道会不会有人去禀报给那个追查自己的女人，安全起见还是先溜了。
休在东区的一处以前租的安全屋内稍稍伪装了一番后，又饶了几次圈子，这才乘坐地铁来到希尔斯顿区艾辛格侦探的事务所。
艾布纳这时正在整理贵族的卷宗，见到在仆人带领下走进来的休，有些惊讶地道：“休，你怎么过来了？”
休待仆人退出办公室后，才开口问道：“艾布纳，你知道哪条途径的人能魅惑男性，让他们做出不合常理的事吗？”
艾布纳不知道休为什么这么问，但在想了想后还是回答道：“有好几条途径都有类似魅惑的能力，但专对男性的话，最大的可能是魔女。”
“魔女……”休念叨了一句，然后将自己中午遭遇的事和艾布纳详细地讲述了一遍。
艾布纳听得眯起了眼睛，下意识地进入了推理状态：
“不会是序列6的‘欢愉魔女’！毕竟以序列6的魅惑能力，即便那个谢尔曼性取向不同，也一样会被魅惑住的，他终究只是个普通人。那应该还是序列7的‘女巫’，她手里有一件魅惑能力有限制的超凡物品？”
听到艾布纳的推测，休插嘴道：“会不会是曾诅咒我的特纳供出的那个‘女巫’丽娜？”
“很有可能，她明显是在调查特纳的事。你那段时间刚好又和罗森的黑帮有纠葛，所以被怀疑了。”艾布纳点点头道。
“可我们在特纳的事上没有留下什么线索和证据……”休觉得当时艾辛格侦探处理的首尾可干净了。
艾布纳轻笑一声解释道：“魔女教派不是官方组织，也不是你这个力求公正的‘仲裁者’，她们哪会讲什么证据，只要怀疑就够了！即便找错人对她们而言也无所谓，杀错就杀错了。”
休闻言恍然，接着又奇怪地问道：“魔女教派？那个特纳不是灵知会的吗？”
“灵知会很大可能是魔女教派摆在明面的另一个身份。”艾布纳提了一句后，就没再继续，他现在面临的是另一个难题：该如何解决这件事！
这虽然是休的麻烦，但且不说休是他的好友兼教官，他不可能置之不理，就是当初擒下特纳那件事，也有他的参与，放着不管的话早晚会被魔女找到自己头上。
可要解决的话，也很困难。毕竟那很大可能是个序列7的‘女巫’。魔女途径到了序列7无论是保命能力还是战斗能力都有了很大提升，难以被杀死。
思索了片刻，艾布纳又想到上午来发委托的雷伊女士，那恐怕也是个魔女，而且其给自己的感觉很危险，大概率还是个中序列强者。
“看行事风格，那个丽娜和雷伊并不一致，很可能是两个人……所以在对付丽娜的同时，八成也要对上这个雷伊了！”艾布纳觉得自己怕是要自扇嘴巴，因为上午才决定不去掺和、破坏魔女的谋划，下午就得考虑如何对她们下手了。
休也知道问题的严重性，而且她怕是要直面第一波危险。于是也低头沉思，努力想出破局的办法。
这时候，艾辛格侦探回到了事务所，见自己的学生和休小姐都深深皱着眉头，不解地问道：“这是出了什么事？”
“老师，是上次抓到的那个‘教唆者’的后续事件！”艾布纳将休遭遇的事讲述了一遍，接着又把上午雷伊女士来访以及自己的推测等等一并说了出来。
休到这时才知道，她可能还要对付一个至少序列6的强者，顿时有些恍惚，总觉得这一个月的遭遇有些不对。按照佛尔思的说法，这是需要转运？
“你的推测不差，我刚刚得到消息，机械之心小队之前在罗森的黑帮驻地埋伏了一位‘女巫’，但最后这个‘女巫’被‘欢愉魔女’救走了。”艾辛格侦探若有所思地道。
“还真的是‘欢愉魔女’？”艾布纳也觉得有些棘手，毕竟这可是强力的序列6，老师都不见得是其对手。
想了半天，还是毫无办法的艾布纳不由得看向似乎并不紧张的艾辛格侦探，顿时心里一动，问道：“老师，您是不是有什么解决的办法？”