作者：见异思剑
楚映婵未牵鹿，只一身白衣，与林守溪走下山去。
黎明时分人还稀少，下山的路上无人，林守溪与楚映婵并肩走着，虽挨得很近，虽一样的秀美清冷，却总给人疏离之感。
忽然间，林守溪停下了脚步。
身后传来了箫声。
洞箫的呜咽声从身后的林间飞出，划过破晓的天空，从他们的上头飘过，箫声苍凉，如风卷残叶雨扫枯荷，低徊婉转，声声不绝。这是送别的曲目，是那天雪夜山洞里林守溪交给慕师靖的曲子之一，它已如此浑然天成，若不细听还当是幽魂久徊不去的哭咽。
林守溪驻足良久，只闻箫声，不见人影。
天空中忽有雪花落下。
楚映婵起初以为这是师尊情绪生出的雪，直到片刻后看到满天的白雪纷纷扬扬飘转而下才终于意识到，冬天已悄然来了。
雪飘上衣裳，与她同色。
初雪里，两人一同走下山去。
山上，慕师靖垂下直衔的洞箫，从高柳上跃下，道裙丝绦随雪飘卷，她恰遇到走回的白祝，与她一同上山。仙楼上，宫语坐在软纱帐间，将一幅摊开的‘画’看了又看，最终将其收回木匣，以锁锁上。
陆余神亦立在不为人知之处，悄悄地注视着他们的离去。
……
同行了一个时辰之后，神山早已在身后遥不可见。
雪倒是越下越大，若以真气时刻避雪消耗太大，故而路过一处小镇时，楚映婵去买了两把纸伞，白色的一把会有锦鲤，墨色的一把绘有修竹，她将墨色的递给了林守溪，林守溪接过，道了声谢。
他们撑着伞在风雪中走了一会儿，伞将两人的脸半遮的，本就不说话的他们显得更加沉默。
林守溪是楚映婵好朋友的未婚夫，也是自己的徒儿，而楚映婵是林守溪未婚妻的好友，也是他的师父，他们的关系带着微妙的尴尬，谁也不知道该说些什么。
“你想要学什么吗？”
倒是楚映婵率先开口，询问林守溪，清若银铃的话语很是诚恳。
“学什么？”
“此行路远，与其在这里虚耗光阴，不若我教你些东西……你毕竟是我弟子，若我什么也不传授于你，实在是枉为人师。”楚映婵说。
林守溪倒也没有拒绝，他问：“你会什么？”
楚映婵也并未隐瞒，她将自己修习的剑术、法术、心经徐徐地告诉了林守溪，这些或是楚国的绝学，或是仙楼的神术，皆奥妙非凡，其中许多甚至是极其复杂的禁术。楚映婵不过二十岁就将它们融会贯通，可以想见，楚映婵若没有跌境，天赋该是何等吓人。
“剑术是我最擅长的，我可指导你修剑。”楚映婵说完，又斟酌道：“我知你剑术也极佳，我们也可切磋，互相指导。”
“嗯，听你的。”
楚映婵自幼修剑，也是不世出的天才，林守溪不会托大地认为自己的剑术更胜一筹，相反，他也很乐意与楚映婵磨砺一些剑术上的细节，争取更上一层楼。
“嗯，你也不必太过拘谨，不用太将我当成师父。你有不足之处，我会直言不讳，若我有疏忽错漏之处，你亦可以责我。”楚映婵轻柔开口。
若说这话的是慕师靖这般的妖女，林守溪一定会说一句‘我根本没把你当师父’，但遇上楚映婵，林守溪吃软不吃硬的特质显露，他沉默了一会儿，反而恭敬道：
“知道了……师父。”
这是林守溪一次喊她师父，虽没什么情感，更像是一句安慰，楚映婵听了却也垂颈敛目，似是初入陌生之处的小鹿。
林守溪并未急着与她比试，反而与她闲聊了起来。
“你与小禾一同游历的时候，小禾和你切磋过么？”林守溪问。
“倒是不曾。”楚映婵说。
小禾时常威胁说要揍她，可见她没精打采的模样又总会心软，咬牙切齿地说下次一定不饶她，于是就这样过去了一年，她堕境后的柔弱反倒成了她的屏障，令得小禾的拳脚无法近身。
“你呢？”楚映婵反问。
“我与小禾切磋，未尝一败。”林守溪骄傲道。
楚映婵笑了笑，说：“小禾与我讲过你们相遇相知的故事，她说她自幼在山中长大，见惯了野兽，却没见过人面兽心的衣冠禽兽，不慎心防失手，被你骗到手了，她很懊悔呢。”
“我明明记得她的小嘴没有这般硬的啊。”林守溪也笑了，问：“小禾还说过我什么坏话么？”
“可多了……”楚映婵也不知从何说起，只是问：“你知道了又能如何呢？”
“当然是好好记下，待见面后与她算账，一振夫纲。”林守溪说。
“小禾现在已元赤境，你恐怕不是对手了。”楚映婵出声提醒。
“那我就晓之以情，动之以理。”林守溪能屈能伸。
楚映婵柔和一笑。
风雪更急。
纸伞的遮蔽作用有限，赶了一路，楚映婵双肩落了许多雪，白裳好似羽氅，她举袖掸了掸肩上的雪，抬起眼眸却看到了一片依旧如火如荼的枫林，它像是不被四季干扰的火焰，永远地燃烧着。
“那是血枫。”
楚映婵注意到了林守溪好奇的神色，说：“很久以前，三座神山据说也是大魔的领地，一千多年前皇帝于尘土间诞生，带着人族来到了三大神山，斩杀了原本霸占神山的魔头，其中一头妖龙受伤遁离之时，鲜血淅淅沥沥地滴落大地，被淋过的树叶终年血红。”
“这片大地上真是充满了传说。”林守溪感慨。
“因为大地上遍布了神明的踪迹。”楚映婵说。
过去，林守溪遇到不明白的东西，只能于慕师靖大眼瞪小眼，但楚映婵不同，她知道得很多，几乎用问必答。而对于这位唯一的弟子，楚映婵也表现出了难得的用心。
不得不说，楚映婵是天生的仙子，她的又柔又冷的面颊纤尘不染，比冰晶更为剔透，好似风雪中走出的宁静灵魂。
“很难想象，你和当初来巫家的你是同一个人。”林守溪说。
楚映婵轻轻转动着伞柄，雪从伞面上倾落，她看着足下的雪地，说：“我那时候很盛气凌人，对么？”
“嗯。”
“其实我也并非是恃境傲物，而是……”
楚映婵轻轻叹息，说：“我入门五年之后，才知我娘亲与师尊竟是朋友。”
“什么？”林守溪错愕。
“我原本在家中呆得厌烦，故而牵鹿离国，想要周游四方，迷失林间时意外遇到了师父，我本以为这是仙缘，后来才知，这或许也只是娘亲的安排而已。”
楚映婵说：“我不想要娘亲的安排，但我又很喜欢师尊，见到娘亲与师尊这般亲密，我一边是莫名的不开心，一边却又忍不住学习娘亲的行为举止，觉得这样做师父就会喜欢……”
说到这里，楚映婵自嘲地笑了笑，说：“很幼稚，对么？”
“有点。”林守溪直言不讳，他又问：“所以你过去一直有意模仿你的娘亲？”
“也许吧，我也说不清楚，也有可能我只是想给现在的柔弱寻个借口。”楚映婵看着茫茫的雪，说。
“小禾若也像你这般诚实就好了。”林守溪笑着说。
“小禾姑娘比我好。”楚映婵下意识说。
林守溪不知如何接话，好不容易稍稍热络的两人又一同不说话了，片刻之后，楚映婵伸出一臂，探出一指，点向了林守溪，林守溪心有灵犀，亦以臂、指为剑回应。
执伞的两人如孤鹤过雪，掌臂相击，趋避如魅，凌雪的身影宛若孤鹤，几乎难辨踪迹。他们极浅的足印的两侧也浮现出了无数细碎的划痕，正是剑意碰撞四溢而出的痕迹。
雪地赶路的途中，两人切磋起了纯粹的剑招。
楚映婵已许久未同人比试，她虽刻意压了一境，却也未留力，一路飞雪过桥，他们竟斗了个酣畅淋漓，不分伯仲。
他们停在了一座石桥旁，结束了比斗，开始拆解先前的招式，互相探讨，思考着如何精益求精。
方才林守溪所用的是巫家的剑法，这是他很娴熟的剑招之一，用来得心应手，与仙楼的剑术相比亦不落下风。
楚映婵也认出了这与小禾的剑术出于同门，不断向林守溪询问着招式细节，林守溪不知道楚映婵与小禾的比试约定，故而面对楚映婵的提问，他也知无不答，倾囊相授，毫不藏私。
两人切磋比试，讨教剑术，除此以外也无他话。
一路穿风过雪，行至一座偏僻的镇上，天已半黑。楚映婵忽然说想要绕道，林守溪询问原因，原来再过几里路就是楚国的国境了，楚映婵上次离去之时曾对娘亲说，不回仙人境便不归国。
小镇里，林守溪与楚映婵见到了一群衣衫素朴的穷苦孩子正躲在远处，看着包子铺冒出的滚滚雾气，咽着口水。
林守溪与楚映婵心生怜惜，一同买了些包子，用纸包好，给这些孩子送过去，孩子们不敢去接，他们明明饥肠辘辘了，眼睛却没有盯着包子，而是盯着林守溪背上的剑，露出了羡艳神往之色。
楚映婵想到背上所负的戒尺，却是有些自惭，她将热乎乎的包子塞给了几个孩子，起身想要离去，却见孩子们的身后忽然出现了一个人。
——一个同样头戴幂篱，同样白裙出尘的仙子。
她的到来毫无征兆，仿佛是被风吹来的一片雪，就此停在了这里。
林守溪也察觉到了她的出现。
这位仙子立在一株花树旁，用手挑开了幂篱，目光落在足边的落花上，漂亮的眼眸里尽是极其的哀怜之色，仿佛地上的不是落花，而是她滴落的血，她恨不得将其捧起，买副棺椁将这些可怜的玉瓣埋葬。
“是你？”楚映婵秀眉微蹙。
“你认识她？”林守溪问。
“我认得她的剑。”楚映婵说：“那是七柄罪戒神剑之一，若我没有猜错，她应是……”
“‘垂怜’。”
这位仙子看上去比楚映婵更加柔弱，甚至弱不禁风，她轻轻唤出剑名，承认了身份。
这是一柄极黑的剑，与她素白的衣裳格格不入。
她是圣壤殿七神女之一的垂怜神女。
她转过脸颊，那是一张极美的脸，她看着林守溪与楚映婵，像是在看世界上最可怜的人，眼眸中的怜惜之色近乎病态。
“你是来找我们的？”楚映婵问。
“嗯。”
垂怜神女手指一展，不知从哪里抽出了一份信，她将其递过去，说：“这是请帖，圣壤殿的请帖，由我来带给二位。”
第133章 初雪之夜
“请帖？”
垂怜神女涂着蔻丹的玉指间夹着一封信，信由红纸贴金，珠玉封口，华美异常。
林守溪的目光却未被这封请帖所吸引，而是望向了她的腰肢，她的腰上缠着一条素雅的梨色织花锦带，透着纤盈娇弱的美，比起细腰之美，更引人注目的是那柄剑。
剑鞘通体漆黑，花纹古朴如青铜鼎上的夔面，他隐隐觉得，若此剑抽出，他能看到的不是雪亮的剑身，而是一捧愤怒燃烧的烈焰。
“圣壤殿有何贵干？”
楚映婵没有急着去接请帖，她知道，由七位神女亲自邀约，定是大事。
垂怜神女玉指掩唇，娇柔笑道：“恕妾身暂无可奉告，但妾身保证，这是百年难遇的大事，唯钦定的有缘者可以见证，两位便是其中之一。”