作者：我知鱼之乐
察木王子回头问道。
“若要考虑返程消耗的话，现在剩下的补给大概也就还能维持一两天，就这还是得在没有任何意外的情况下才够。”
什长连忙说道，“因此为了王子的安危，属下斗胆建议王子先返回扦泥城等待消息，那伙人还有人手与物品留在扦泥城内，倘若他们能够安然归来，自然也一定会回到扦泥城，王子完全可以逸待劳，另外，也恳请王子为属下们的立场着想，这荒漠中的天气本就难以捉摸，倘若留在这里遭遇了意外情况以致王子有所损伤，属下们便是有一百条命也无法向陛下交代啊？”
“请察木王子务必以大局为重，三思啊！”
剩下的兵士已是领会到了什长这番话的中心思想，立刻不约而同的向察木王子施礼请愿。
“……”
察木王子显然也是耳根子比较软的人，并且没有任何的领兵经验，见兵士们都是如此反应，他的脸上竟真的浮现出了犹豫之色。
终于。
“你们说得倒也不是没有道理……那咱们就先回去？”
察木王子蹙眉说道。
“请察木王子放心，回去之后属下便派人日日守在城门口，一旦那伙人回到扦泥城，属下可以保证察木王子绝对是第一个收到消息的人！”
那什长心中一喜，连忙拍着胸口说道。
“既然如此，那咱们就先回去吧……”
察木王子又心有不甘的看了一眼吴良等人留在沙地上的戛然而止的足迹，终是无奈的点了下了头。
……
不久之后。
吴良等人已经来到孔雀河畔扎好了帐篷。
这片区域的河畔虽然也是寸草不生的荒漠，但临近水源环境到底还是要略好一些，最起码黄沙吸收了一些水分之后，不那么容易被热风刮起来形成沙尘暴。
并且紧邻孔雀河的河滩，因为受到了河水的浸泡与冲刷，已经形成了与海边的沙滩极为类似的环境，若是穿上泳衣躺在这地方拍个自拍发在朋友圈里，哪怕说自己现在正在海南度假恐怕也不会有人怀疑。
吴良等人就这样暂时在这地方安顿了下来。
其实这里的环境还是相对比较恶劣的，因为没有任何植被，白天最热的时候他们只能靠在一小片能够勉强遮挡烈日的岩石边上歇息，而沙漠最突出的特色便是昼夜温差大，因此到了晚上他们还得躲在帐篷里面裹的严严实实避寒。
好在此处距离扦泥城也并不算太远。
依照吴良的估计，杨万里返回扦泥城不需要像来时那般走走停停，如果马不停蹄赶路的话，大概两天多的时间便能够一个来回。
两天多的时间，在水源充足的情况下，他们还是能够熬得住的。
而在这段时间之内，吴良等人自然也没有闲着，每天清晨最凉爽的时间，他们都会重新进入荒漠进行查探，并且每次都要特意经过察木王子一行人消失的地方。
一来是为了确保此前使用工兵铲做下的标记不会受到风沙破坏。
毕竟杨万里回去向鄯善王报告之后，鄯善王派人前来寻找便少不了这处标记，而杨万里回来要与他们汇合，这处标记亦是十分重要的路标；
二来则是碰碰运气。
在那个关于神秘古城的传说中，商队的人被困了几天之后最终还是从古城中走了出来，那么便也不能排除察木王子等人忽然出现的可能性。
然而两天的查探下来。
吴良等人却依旧是毫无收获。
察木王子一行人依旧毫无踪迹，而吴良此行想要寻找的那片被后世发现的太阳墓，亦是没有发现任何迹象。
但在这个过程中，吴良却发现了一件怪事。
这两天之内，察木王子一行人此前留下的足迹正在因为风沙的侵袭逐渐变浅，已经无限接近于彻底消失。
但他们自己留下足迹，却像是被刻在了松散的沙地之中一般，没有发生任何的变化，看起来始终是刚踩出来的样子。
这件怪事立刻引起了吴良的警惕。
为此他还特意来到察木王子一行人此前留下足迹的地方踩了一些印迹，想要看看是不是因为区域的不同才会出现这样的情况。
但过了一夜之后。
察木王子一行人此前留下的足迹又明显变浅了不少，可他留下的印记却没有丝毫变化……
“公子，这会不会是因为察木王子等人果真进入了那个传闻中的神秘古城，若是无法出来的话，他们在这个世界上存在过的痕迹便会逐渐被抹除？”
发现这个情况的时候，于吉如是猜测道。
“可老先生有没有想过，沙地中的脚印受到风沙影响逐渐变浅消失才是正常现象，反倒是我们的足迹过了这么久依旧毫无变化，这才是真正的不对劲儿的地方么？”
吴良蹙眉反问道。
“！！！”
吴良的反问瞬间惊醒了于吉。
同时也惊醒了同行的瓬人军骨干。
这才是真正的当局者迷！
这两天他们一直先入为主的认为察木王子一行人在他们眼前神秘消失，那么不对劲儿的便一定是察木王子等人，而察木王子等人的足迹发生变化，也必定是因此引起，反倒忘记了什么才是正常该有的变化。
现在吴良这么一提，他们才猛然发现，貌似不太对劲的反倒是他们自己的足迹！
“公子，你说这究竟是为何？难道我们也中了邪不成？”
于吉已经开始有了不安的情绪，那张老脸早已皱成了苦瓜。
“有才哥哥，你说有没有可能消失的不是察木王子，反倒是我们自己……可是我们也没有见到那座传闻中的神秘古城，更没有被沙暴困住啊？”
诸葛亮亦是有些担心的问道。
“民间传闻在传播的过程中总会出现一些偏差，也不可尽信。”
吴良沉吟说道。
“那么……要怎么才能证实究竟是我们自己不对劲，还是察木王子等人不对劲呢？”
白菁菁蹙起柳眉思索着问道。
话音未落，诸葛亮忽然吃痛叫了起来：“啊！疼疼疼，老先生你干嘛掐我？！”
“还知道痛，看来我们应该没有被邪祟迷了神智。”
于吉这才松开掐在诸葛亮胳膊上的手，扭头又对吴良说道，“公子，要不将你的‘回魂香’取出来给我们醒醒脑，那东西对勾魂的邪祟应该也有一些作用。”
“你来试吧。”
吴良心知“回魂香”就只是“失魂香”的解药，与所谓邪祟并无太大关系，不过依旧还是尝试性的将其丢给了于吉。
于吉立刻将“回魂香”上面的小塞子取下，狠狠的吸了一口。
结果自然是没有什么明显的作用，该是什么样子还是什么样子。
“……”
众人就此陷入了沉默。
现在他们已经陷入了否定与自我否定的意识漩涡之中，搞不清楚什么是真什么是幻。
片刻之后，吴良沉吟着说道：“如今想要证实我们的处境，最简单直接的方式便是回一趟扦泥城，倘若是我们自己出了问题，恐怕跑断了腿也未必能够顺利返回，甚至可能连这片荒漠都无法走出，而倘若我们一切正常，那么回到扦泥城自然不在话下。”
“公子说的有道理！”
于吉立刻举起双手应和道，“扦泥城内人口众多阳气深重，便是真有邪祟作祟，一旦进了城亦是会被阳气驱逐，断然无法再对我们造成影响，老朽建议立即动身！”
“我现在比较担心的是杨万里，此前我派他一人返回扦泥城，如今也不知道他是否顺利到达，若真遭遇了什么意想不到的情况，我们也无法及时援手。”
吴良略有些忧虑的望向了扦泥城的方向，“另外按照我的预估，如果一切顺利的话，现在他便应该已经安然归来才是……你们看那是杨万里么？”
话说到一半的时候。
吴良的瞳孔缩动了一下，因为他忽然在远处的荒漠中看到了一个黑色的小点，而随着小黑点的移动，还不断有沙尘扬起。
……
不久之后。
“公子！公子！大事不好啦！”
吴良等人迎来的是一个失魂落魄的杨万里。
他隔着大老远便在向吴良等人这边喊叫，声音沙哑的像是被烟熏过一般，就连他座下的马匹奔跑的动作亦是十分无力，仿佛随时便会栽倒在地。
“……”
听到杨万里的喊声，众人背心已经升起了一股寒意。
大事不好……
看来杨万里带回来的必定不是什么好消息，而且应该是非常非常不好的消息，否则杨万里也不是没有见过世面的人，寻常的事又怎会令他如此慌乱？
如此待杨万里来到近前，翻身下马抢过于吉的水囊“咕咚咕咚”猛灌了几口之后，他才终于勉强缓过这口气来，而后便立刻对吴良拱手说道：“公子，我依照你的意思回到了扦泥城，城内一切事物皆如往常，却似那传闻中的神秘古城一般……空无一人！”
第四百四十四章 黑龙暴来袭？
“……”
听了杨万里的这番话，众人又皆是心头一颤。
吴良知道这个时候最不能乱的便是自己，于是强迫自己保持镇定，面不改色的说道：“不要慌张，你先详细说说此行在扦泥城的所见所闻，不要有任何遗漏。”
“诺！”
杨万里应了一声，接着说道，“那日公子我奉公子之命返回扦泥城，一路上皆未发现什么异常之处，等到了扦泥城才发现城门大开，门下却没有一名守军镇守，平日出入城门的百姓与商人亦是未见一个，那时我心中已经有些疑惑。”
“结果等进了城内，才发现城内亦是空无一人，就连平日里那些常见的牲口也全然不见踪迹，就似传闻中说的那样，整个扦泥城内只要是能喘气的东西一个都看不到，但其他的东西却又像是刚刚还有活人在城内生活，只是在我进城的那一刻才忽然消失了一般。”
“当时我已心生寒意，却仍想看看是否能够找到咱们瓬人军的兄弟，于是便壮着胆子一路冲进了王宫。”
“王宫之内同样是空无一人，就连留在王宫之内的瓬人军兄弟亦是不知所踪，不过我硬着头皮在里面找了一大圈，没想到最终还是找到了一个意料之外的人，此人不是别人，正是在白龙堆中便陷入了昏迷的方琼，她还像是此前那般躺着一动不动，仍然有着微弱的脉搏与呼吸……”
“我心知此女身上有大问题，如今扦泥城内所有的活物都已消失，唯有她好端端的留了下来，这便更有问题了。”
“因此我也不敢轻易将她带上，而是寻了绳索将她结结实实的绑在了胡床之上，而后又马不停蹄的赶回来向公子报告。”
说到这里，杨万里终于停了下来，面露担忧之色道：“公子，这便是我在扦泥城的所见所闻，请公子定夺。”
“如此看来……误入奇异世界的竟果真是我们自己，而并非察木王子那一行人？”
于吉极不情愿的将自己得出的结论说了出来。
“……”
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