作者：大英柱石梅中堂
钱程哂笑了下，拿起刀叉，开始切肉。
按礼节，筷子是只用来夹菜的，熟肉则要用叉子蘸酱进食。每一道菜，吃法也多有讲究。他正准备尝尝味道，余光正好瞥见旁边那个大汉，也开始了动作。
那人伸出手，一把抓起肉片，塞进嘴里。
“？？？？？”
钱程手里的叉子差点掉下来。
他不好自己出面，急忙回头看向其他宾客，看有没有人制止。
另一边，一个披金戴银的中年妇人正好也转过头，向那人投来鄙夷的眼神。
还好，这边的人也看不惯这行为。钱程想。
贵妇优雅地伸出三根手指，捏起一块肉就去蘸酱。她的指尖都沾到了酱料里，随后径直拿出肉片，吃了起来。
“%￥…＆*）*…”
钱程努力维持表情，眼角控制不住地抽搐了起来。
这都哪门子的贵族啊！他在心中大喊：匈奴贵族都比你们讲究多了！
他无语地看了看四周。果然，大部分人都如字面意义般，张牙舞爪地进食。
甚至贵宾席上也是如此。主人虽然拿着叉子，但动作明显很生疏。团长小姐和她的法师倒是会使用，但整个会场也基本就她俩了。
不过，会场更远处，倒是有几个地位一般的骑士，也在熟练地叉肉吃。
至于其他人，他仔细看了下才发现，这些家伙压根就没带其他餐具。他们吃东西时，唯一的工具就是一些小刀。
钱程大概明白，为什么这些人唯独饭前洗手很认真了。
他翻了个白眼，装作没看见，正想继续吃，另一组人又吸引了他的视线。
有人拿起餐巾，擦了擦嘴，直接把那个大杯子拿起，喝了一口，然后递给了第二个人。
那人也擦了擦嘴，喝了几口，继续传递下去。
那四人中还有一名妇人。她看起来也毫不忌讳，在同一个杯子里喝完之后，还笑着传了回去。不久，他们就又喝了一圈。
钱程反复告诫自己使命更重要，来克制拂袖而去的冲动。
白芷以前告诉他，现在中土的女子比穿越者所知的历史里要自由多了。钱程对此没什么概念，不过他一直也不是死板的人。
但事情总得分个场合。好歹这也是正式的宴会，就不能自重点么？
他忍不住轻轻摇了摇头。
事已至此，他心里也有了数，懒得再去管了。
桌上的饭菜倒是还行。他听说这些都是采购来的新鲜禽畜，厨师也是从远方专门雇来的。从结果看，这钱花的也是值得的。
没多久，又一组菜被端了上来。
送菜的尖耳朵少女再次来到他们这里。她看到钱程自己重新拜访的碗碟，又瞥了眼他使用的餐具，不由得楞了一下。
怎么这家伙也大惊小怪的。钱程有些无力地想。
对方一直冷漠的表情却松动了些，向他微微点点头。她将随手放下的菜碟又摆放整齐，就离开了。
钱程回头看了眼她的背影，身旁却传来不满的叹气声。
那人盯着夹杂在肉食间的水果和蔬菜，皱了皱眉头，毫不掩饰地露出不屑的神情。
钱程细看了下，菜的刀工很精致，食材也没什么问题。鬼知道这货又在发什么癫。
时间过得很快。宾客们渐渐喧嚷起来，宴会厅里不时传来大喊和哄闹，甚至有人开始拍打桌子。噪音中还不时夹杂着女人尖利的笑声。
主人对此完全放任，贵宾们也显得习以为常。只有主教对此显得不太开心，板着脸沉默地坐在那里。
钱程偶尔环顾下众人，大部分时间则不闻不问，专心吃自己的。
他也不知过了多久，终于挨到主人宣布，宴会结束了。
好不容易可以离开，那名主教又站了起来。还在哄闹的宾客们安静下来，连喝多了滚到地上的醉汉，也被人强行拽起，丢在椅子上。
那帮人又一本正经地祈祷起来。这次，他们念的祈祷词甚至更长。
钱程无可奈何，只得从神农、后稷以下历代先农开始，把有点关系的，全给感谢了一圈。也不知这些先人，会不会嫌他今天怎么这么絮叨。
仪式结束，宾客们纷纷站起身，有人就此离去，有人则交谈起来。贵宾们在仆人的帮助下洗手、漱口。大部分人则完全不在乎，甚至有人直接拿起餐刀，开始剔牙。
钱程情绪毫无波动。他已经见怪不怪了。
他现在想的，是要不要趁机寻找重要人物，套套近乎。
这时，他察觉到有人靠近。刚才那名尖耳朵姑娘，不知何时又走了过来。
她提起裙摆，微微躬身，礼貌地询问道：“先生，您对这次的饭菜感觉如何？”
“这种事情，应该先问贵宾们吧。”钱程提示道。
对方扫视了下台上那排人，眼眸中闪过一丝轻蔑。她摇了摇头：“我和兄长都认为，您的意见更有价值。”
钱程不太明白这话里的意思，但对方一直询问，他也不好拒绝。他想了想，如实说道：“总体还不错，有的菜很精致。就是这顿饭有些太油腻了。”
尖耳朵姑娘了然地点点头，退开了。
钱程走了几步，正好碰到团长小姐和那位女法师。她们刚刚结束与主人的寒暄，向钱程这边走来。
“这场宴会让您满意么？”团长小姐微笑着，彬彬有礼地询问。她动作得体，神态优雅，完全没有表现对面前这色狼的不满。
糟糕透了。钱程想。
“我很感谢您的引荐和主人的招待。”他回答。
——这毕竟是正式场合，他身为使者，也要会些外交辞令。
“您对这里的上流人士，印象如何呢？”她又问。
一群粗鲁的蛮夷。钱程想。
“我充分地感受到了大家质朴而纯粹的热情。”他礼貌地答道。
团长小姐和女法师对视了一眼。
“恕我冒昧，刚才那个精灵是不是和您谈了些什么？”女法师问道。
“怎么了？”钱程没理解她的意思。
“您初来乍到，可能不太了解这里的情况。我们人类与精灵，发生过多次战争。”她认真地解释道：“现在，战争已经结束，不少精灵也来到人类国度工作。但总归还是有些恩怨的。”
“精灵很傲慢。”团长小姐简洁地说：“她们瞧不起我们，认为我们都是群野蛮人——”
巧了，我也是这么想的。钱程暗想。
他觉得自己十分理解精灵的心情。
“啊，这真是令人遗憾。”他叹道。
这时，一个半醉的年轻人走了过来。
“啊，美丽的夏洛特！”他用肉麻的语气喊道：“希望你答应我——”
“成为骑士前，我就发下过守贞的誓言。”团长小姐打断了他：“我是军事修会的首领，您应该清楚这点。请您自重。”
她回答得很熟练，看来这种事，也不是第一回遇到了。
“不，您不能这么无情地拒绝我。”那人撒起泼来。他看了看钱程，随即怒目而视：“您和这种人都可以聊天，为什么我不行？”
“我刚才都看见了！”他指着钱程，斥责道：“这家伙在宴会上，居然像个娘炮一样，用叉子进食！您为何纵容他？我看他就是个不懂礼仪的小白脸！”
钱程忍了一晚上，终于憋不住了。
他从小就和白芷熟识，受过她不少照顾。其他同龄孩子为此经常嘲笑他，说他是吃软饭的。
长此以往，这已经成了他最忌讳的话了。
“我倒不会指责你不遵守礼仪。不存在的东西，你怎么去遵守？”他嘲讽道：“还是说，你这卖屁○眼的货色，了解她说的‘贞洁’是什么意思？”
周围的人一瞬间安静下来。
“我要和你决斗！！”那人歇斯底里地喊道。
找死。钱程想着，手按上了剑柄。
人群分开，宴会的主人手忙脚乱地跑来，试图劝解他们。
钱程稍稍冷静了一些。他意识到，还得考虑下这儿的规矩。自己要事在身，不能因为小事惹来麻烦。
“他说的‘决斗’，是什么意思？”他回头问道：“如果我和他打起来，出现了死伤，会怎么处理？”
“没事的，决斗中造成对方死伤，并不会被问罪。”女法师迅速回答。
“喂——”团长小姐没来得及制止她，对她的回答有些不满。
钱程当然知道她什么意思。
她希望有人出头，威慑下这些时常来骚扰的人。不过钱程也正好想找机会，给这人点教训。免得今后随便什么不入流的宵小之辈，都敢来惹是生非。
这时，主教也出现了。
“你们不能在这里战斗。”他略带深意地看了眼钱程，说：“如果你们坚持，我会安排合适的场所。”
“那就烦请您尽快了。”钱程拱了拱手，回答：“我还有公务在身，恐怕挤不出太多时间。”
那人又骂骂咧咧起来，钱程直接无视了他。
他和团长小姐又聊了一会儿，便一同向主人告辞。
厅外走廊上，晶石供能的灯已经亮起。墙上挂着壁毯和几幅画像，在灯光下，也自有一番意味。
他们走到门前，团长小姐站了片刻，见钱程还在四处观望，便伸手开门。
又一阵哄笑声从背后传来。一些宾客还在里面闹腾。
“唉，真是群蛮夷。”
钱程一点也不想再待。他无奈地摇着头，从刚推开门的团长小姐身旁走过，快步扬长而去了。
第27节 第十七章 观兵
钱程回到馆舍时，众人正在收拾东西。