作者：云绕半山腰
黎护闻言，微微回过神来。
他看向前方近在咫尺的王宫，心中迟疑、踌躇、后悔、炙热，诸多情绪夹杂一起，让他一时之间竟然不知道接下来该如何做。
原来走到这里，竟然这般容易！
可是，自己当真要走出这一步吗？
“侯爷，请您下令吧！”手下心腹双眼紧紧看向黎护，出声提醒道。
感受着自己亲信眼中透露出来的炙热，黎护终究是回过神来。
既然已经到了这里，自己，还有这些以全部身家性命相托付的手下，显然再没有了退路！
想到这里，他双眼一厉，不再犹豫，当即下令道：
“光禄勋丁休，于此国难之际，不思为国效力，反而争权夺利，暗害本侯。此番种种，罪不容恕。随本侯进宫，参拜王太子殿下！”
虽然都是心腹在身边，但该有的借口，还是要找一个的！
手下闻言，当即齐声喝道：
“是！”
精锐府卫闻令，顿时从永定门冲入王宫之中。
一场政变，来的无比突然。再有禁卫军虎符在手，一路之上黎护根本就没有受到任何阻碍，便一路来到王宫中枢，南华殿前。
而此时，黎朝最高权利象征的南华殿中，灯火辉煌，但里面却没有一点动静。殿外，也并无任何一名宫中侍卫守候。
这一切，都好像寂静地有些极不寻常！
黎护脚步一滞，看着尽在咫尺的南华殿，心中却是冷静警惕异常。
而此时，黎护一旁的心腹，亦是出声道：
“侯爷，好像真的有些不对劲！”
黎护闻言，微微扭过头去，沉声道：
“什么不对劲？”
那名心腹鼻尖嗅了嗅，面露惊疑之色，开口道：
“好像，有血腥味……”
黎护闻言，眉头顿时一皱。
由于东厂番子太过给力，一路之上他的这些府卫们，甚至连刀都没有出鞘，直接便闯到了这里。这血腥味，又是从何而来？
忽然，一個令他后背发凉的念头在脑海之中浮现。
难道……
想到这里，他再也顾不得仪态，慌乱地跑到南华殿前，伸出颤颤巍巍的双手，用力一推。
殿门应声而开，显露出殿中景象。
鲜血缓缓流淌，浸润整个大殿之中。宫中侍卫、侍者，共计数十具尸体，横七竖八地躺在南华殿中。
而在南华殿王座之上，一具身穿蟒袍的孩童尸身，无力地靠在上面。
不知是巧合还有有人刻意而为，这位黎朝王太子小殿下，那双茫然懵懂的眼睛并未闭上，而是死死盯着站在殿门前的黎护。
下一刻，黎护只觉浑身无力，猛地跌坐在地。
他没想杀小太子的……至少现在没想！
而且，若是日后条件允许，小太子也识趣，他也完全可以不杀，而是将他荣养起来收买人心的！
可是现在，小太子已经死了！
黎护身边的一众亲信，此时亦是跟了上来。待看到南华殿中的景象之时，面露震惊惊骇之色，下意识地齐齐倒退一步。
“这、这是……”
“不是我等！”
“是东厂……”
“这可如何是好！没了王太子，如何快速安抚朝臣？”
“侯爷……”
“侯爷，您拿个主意啊！”
王太子死了，便没了大旗，明日如何快速稳定朝臣？
黎护低下头去，强迫着自己不去看小太子死前，那懵懂的双眼，咬牙恨声道：
“东厂好狠的心啊！”
手下亲信闻言，忍不住开口道：
“难道东厂的势力，已经到了如此地步，可以随意进出王宫？”
黎护攥着拳头，咬牙道：
“虎符！丁休，怕是早就死了。东厂凭借着虎符进入王宫，杀了王太子之后，这才领着本侯前来，还故意演了一场夺门的戏……”
之所以这般大费周章，显然不是东厂觉得事情太简单，在给自己增加难度。
今日王太子身死，总管是东厂番子杀的。但朝野上下，乃至整个天下，都只会认为是自己为了篡位，痛下杀手！
勾结敌国，欺辱幼主，弑侄夺位，天地难容。纵使千百年之后，他身上骂名也绝对不会有任何褪色！
想到这里，黎护只觉心中彻骨寒意。
他涨红着双眼，浑身不住颤抖，咬着牙嘶吼道：
“为什么，为什么要害本侯……”
本来，不至于此的，不止于此的！
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升龙府中，一处隐秘的禅室之中，道衍和尚念完经文，缓缓睁开了双眼。
沈炼站在道衍身前，语气沉重，有些艰难地道：
“道衍大……大师，已经办完了！”
道衍闻言，扭头看了沈炼一眼，沉声道：
“对一八九岁的稚童狠下杀手，沈大人是心中不忍？”
沈炼闻言，微微一愣，闷声道：
“是！”
“所以觉得贫僧狠辣，没有出家人的慈悲，便连‘大师’二字，都有些难以启齿？”
沈炼闻言，眉眼微微一垂，许久之后方才继续道：
“没错！”
言语之间，很是直接，丝毫没有怕得罪道衍的意思。
道衍见状，却是并未生气动怒，反而失笑一声，出言道：
“若是如此看来，沈大人并不适合在他国办差。身在他国，危急四伏，最是容不得妇人之仁。虽是稚童，但若是能够助我大云国昌盛，死便死了！”
像是东厂、粘杆处这样的机构，本就是为国效力，将罪孽背负己身的存在。
沈炼闻言，张了张嘴欲言又止，沉默许久，方才道：
“沈某知晓的……”
知晓清楚，但还是有些难以接受。
道德太高，就是有着这样或者那样的毛病。
道衍闻言，微微摇头，道：
“既然如此，贫僧会上书陛下，将你调回国内的！”
虽然道衍很是欣赏文武双全，颇有才干的沈炼，但既然他心中已有抗拒，再留下显然不太合适。
沈炼闻言，当即微微躬身，道：
“谢道衍大师成全！”
道衍站起身来，继续道：
“不过归国之前，你当以礼部主事的官职，入黎朝拜见并递上国书。呵令黎朝新王黎护，接受陛下册封旨意，奉我大云为宗主国，年年称臣，岁岁纳贡，永不复叛。”
“朝堂之上，设总理大臣，由陛下指派，协理黎朝政务。解散安沛郡兵马，我大云兵马当有通行之权。宗庙承袭，亦需上书陛下请封，方得正统之位！”
沈炼闻言，不由得皱眉道：
“黎护当真会接受这样的条件？”
这一次要黎朝纳贡称臣，可就不是之前那口头上意思意思的态度了。
一旦接受了这一次的要求，就代表着日后的黎朝，政治、军事之上的自主之权被剥夺大半。甚至就连王位继承，都得云国同意。彻彻底底地，沦为云国的附属傀儡。
黎朝这样一个纵横数千里的国家，萧承很清楚根本不可能一口吞下。
所以从一开始，萧承就打着让黎朝彻底沦为傀儡，为将来彻底吞并打一打基础的算盘！
道衍嘴角一扯，露出略显阴冷的笑容，嘶声道：
“不接受，又能如何？国中密报，安东将军昨日已然回到秀山郡大营，正式出兵。若是没有出错，明日一早，黎朝就得收到这个消息了！”
外有敌军入侵，大军屡战屡败，社稷几近倾覆。
内有君王失于乱军之中，王太子被弑，朝政动荡。
这样的情况之下，是背负骂名，忍辱负重以保存宗庙，图谋后续？还是死硬到底，致使内外生乱，社稷覆亡？
对于黎护来说，显然没有了选择！
想清楚其中关键的沈炼，此时抬头看向道衍，心中顿生戒备，下意识地倒退两步，沉声道：
“道衍大师这玩弄人心的手段，当真厉害！”
自人为制造异象异事，为敖侯黎护即将登临王位造势开始，他之后的每一步算计，都看似寻常，但实则都有深层次的目的。
就这么依靠着对人心人性的洞悉，道衍一步一步，将那位敖侯黎护，彻底推到了深渊之中，让他再无回头之路。
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