作者：望舒慕羲和
沧海桑田之地，北自灌河陈家港起，南至南通州吕四港，西以范公堤为界，东至于海，合拢面积四万五千平方里，约合亩数一千六百五十四万亩。
详见图甲。
淤积之初，土皆盐卤，寸草不生，但利于盐，遂有淮南盐业之利。
然随雨水冲刷、黄淮水淡，海气日退、盐卤日素。
是以，淮南为盐场，仅从自然条件来说，不如淮北远甚。
自然之外，另有传统。
因前朝制度，本朝承之，两淮多以煮盐之法。所为者何，以臣之见，初期是前朝洪武年间休养生息、人口稀少之不得已之策；然至以后，晒盐之法日兴，却因盐户煮盐比晒盐方便控制，是以因袭之。
若煮盐之法不变，选盐不不能垦、选垦则不能盐。
垦荒之前，要先由陛下圣裁淮南日后的定位是产盐，还是产粮，然后才能定垦荒之法。
是以，臣先论淮南兴盐之弊。
其共有三。
其一：淮南取卤之法，太旧。
煮盐之前，需要先提卤。
然而提卤，又不是直接取海水，因为煮盐要用柴、草，海边缺乏，运输不易，是以只能就近选择柴草多处。且因黄淮长江入海，淮南海水寡淡，非比别处。
淮南取卤，所用之法，为宋之“摊灰淋卤法”，是要在土地上取卤的。
其法如下：
选择天晴的时候，挖掘一处盐碱地。然后夯实地基，晴天暴晒，通过水气升腾，使得下面的盐分上升到夯实的地表。
然后，取草木灰，均匀地摊撒在地标，利用草木灰，吸附其中的盐分。
待吸附的差不多了，往里面灌水。
再投入石莲子，依靠浮力，确定含盐量是否够高、是否值得煮。
若值得煮，则将这些含盐的草灰水，才能算是盐卤。
陛下恕臣之粗鄙，若在那些能够晒盐的地方，单单此淋卤之法，便是脱裤子放屁多此一举，平白增加了许多成本。
而此淋卤法，又需大量的草灰。
草灰，是草烧出来的。
所以，又需要大量的草地。
割草、晒草、烧灰、摊灰、引卤，皆费。
此其一弊也。
其二：淮南煮盐之法，太旧。
长芦、营口、福建、台湾等地，皆用晒盐之法。
盖因非盐税重地，朝廷监管无力，是以开花结果。非前朝不想管，实无力管也。
而淮南地，因为朝廷要控制盐税，盐政官员有都是不学无术、因循守旧之辈，是以根本不知如何管晒盐法、也不知如何在晒盐法的基础上收税，因此一直不准用晒盐法。
而这就导致，淮南要把好容易用草木灰提出来的卤变成盐，还得经过一道煮的工序。
煮……既然范公堤以东都是宋后才冲出来的，又怎么可能有浅层的煤矿呢？
是以，既要煮盐，又没有煤，必要用草木。
煮盐，这又需要大量的草场、林场。
且不提能长树长草的地方，基本上就可以垦荒，只说淋卤、煮盐两道工序，皆需要大量的草木，这使得淮南盐的成本极高。
此其弊二也。
其三：淮南盐，生产成本高、运输成本也高。
自前朝起，川盐侵楚、闽粤入江西，便是难解决之事，本朝尤甚。
何以？
自淮南去汉口，一路皆为逆水行舟，如何比得上夔州盐顺水而下？
淮南尚用煮盐法，福建等地皆已用晒盐法，生产成本，如何能比？
运输成本也高、生产成本也高，如此一来，官盐价格就算没有那些盐商之弊，损公肥私之举，又如何争得过闽盐、川盐？
官盐日贵，而私盐日多，本朝人口增加一倍有余，两淮盐税却不加增，皆在此也。
陛下亦知英圭黎茶税之事，于此同理。
由此三弊，臣以为，淮南当废盐兴垦。
废淮南盐之事，又可细分为三个方向。
总体而言，要有别处的官盐，补足淮南盐的市场。
川盐开发，所补者，湘楚也。
一者，本朝因铸钱、运铅之故，长江航路已经熟悉，虽然现在沉没率有百分之十，但陛下圣明，当知这百分之十的沉没的运铜船，其实至少一大半都是假装沉没然后把铜私卖了的。
二者，西北战争结束，陕西商贾财力丰厚，正可开发川盐，而使川南为镇统西南之桥头堡。
臣所保者，三年之内，川盐必可补足湘楚所需。
这是第一个方向。
第二个方向，便是淮北，尤其是海州盐业。
淮南、淮北之别，于盐一事，淮北无论是降水量还是气候条件，都比淮南适合用晒盐法。
晒盐法的好处，臣已多次言及，此不细说。
此番盐政改革，以淮北为始，而其终者，在于淮南。
第三个方向，便是闽、粤之言，此事可与第二个方向同说。
即：以淮北、闽粤之盐，补足除了湘楚之外的淮南盐市场。
两淮江南各地，陛下圣明仁德、雄阔天下，遂废运河之弊、兴海运之利，海运既兴，江南市场也不必担心海州的盐运不过去，完全可以补足淮南盐空缺的市场。
此事不可徐徐图之，当应在五年之内解决。
即：五年之内，由川盐、淮北盐、闽粤盐，在保证产量充足、民众不缺、官盐销售比之前更多的前提下，全面取代淮南盐的市场。
川盐之事不提。
淮北盐政，臣以为也不应只以“改引为票”为目的，而是应以全面取代淮南盐业为目的，改引为票，只是手段，不应是目的。
此事，当可分为三步走。
第一步，改引为票，此不必多言。
第二步，筹办淮北盐业总公司。
在海州，利用海州地区的海卤浓烈、日照充足之优势，臣可保票，三年之内，淮北盐产量即可完全保证淮南盐退场、长芦走私盐退场后的百姓之所需。
以五年为期。
首年，也就是今年。
改淮北盐票法，在汉口等地，狙击淮南盐商的反扑，摧毁他们的资本。
同时，吸纳投资，开办淮北盐业总公司，利用气候优势，在海州普及晒盐法，提升盐产量。
明年，也就是惟新二年。
借助长芦走私盐被打击造成的官盐销量大增的事实，打压朝中反对盐改者的声音。
同时如果淮南盐商在汉口与朝廷的官盐打擂台，则明年其财力必然衰弱，无力抵抗。
借此，要求湘楚盐市场，归于淮北。
淮北盐场大力发展，补足湘楚盐市场的空缺。
之后数年，或三、或五。
川南盐产量已经足够供应湘楚市场，则将淮北市场的盐退出湘楚，用于取代剩余的淮南盐市场。
这其中的关键，就是官运商销、化枭为商。
如在汉口，承办官盐销售的，都是湘楚商人。
因为是官运，所以他们不需要考虑到底是川盐还是淮南盐亦或者是淮北盐。
对销售端并无影响。
销售端无影响，则对百姓就无影响。
这样，朝廷即可计划性地控制淮北、川南的盐产量，在川南盐可以供给湘楚市场所需的时候，就将淮北盐撤出。
而淮北盐的产量，因为湘楚市场之所需，也已经发展起来，足够全面取代淮南的盐市场。
如此，三五年之后，朝廷即可全面废止淮南盐。
又因为官运商销的特点，使得百姓、商贾，都无法感觉到盐业改革的动荡。
其中关键点，就在于湘楚这个市场，作为缓冲和蓄水池。
惟新二年，湘楚市场，是为了提振淮北晒盐总公司的盐产量，保证资本有利可图，扩大生产。
惟新三五年，湘楚市场依旧是个缓冲，将已经发展起来的川盐引入，在淮北晒盐的产量已经借由此缓冲市场提振的情况下，全面入侵淮南盐的最后市场。
而淮南盐，无论成本还是质量，都不能和淮北盐相比，且经过之前对盐商资本的狙击，其已无力，必败。
若陛下定此盐政大改之策，垦荒之业，则可大兴。
贤哲言：辩证地去看，世界上任何事物都有它的两面性，好事可以变坏事，坏事也可以变好事。
我们必须学会全面地看问题，不但要看到事物的正面，也要看到它的反面。
在一定的条件下，坏的东西可以引出好的结果，好的东西也可以引出坏的结果。
老子曰：祸兮福所倚，福兮祸所伏。即此理也。
为人者，当全面地看事物，找出其中的规律并加以利用，将坏事变成好事。
是以，臣又言：淮南兴盐之弊，即为兴垦之利。
同为淮南，盐则弊、垦则利，此即事物的两面性。