作者：望舒慕羲和
“这西洋人既如此喜好瓷器丝绸，以及我朝的大黄、茶叶。你在威海那边也在编练海军、试行远航。”
“那这一次，或可与法国人谈谈，我朝商船可前往法国，若何？”
刘钰闻言颇惊，看着眼前这个风烛残年的老头，心想老头儿一般不都是保守守旧派的吗？这老头儿居然这么前卫？
英国公也发觉刘钰的眼神有些不太对，笑道：“你也不必惊奇。这几年你做的事，我一直看着呢。”
“又是兴办那什么股份公司，又是鼓动勋贵们入股，你这点小动作，我岂不知？”
“无非是不想本朝效前朝旧事，土地兼并，尤其是勋贵侵占田产，想着让勋贵的钱投入海上。如此一来，日后便是要求勋贵们退还侵占的田产，也为咱们这些钟鸣鼎食之家留些财路。”
“天下糜烂之始，便是土地兼并，这等道理，自古便有人知，只是无法解决。封建海外，则天子所不允，若强必叛。若能不封建海外，却又让勋贵有一条侵占田产之外的财路，倒是不错。”
“只是……守常啊，你需知道，若无十分的利，谁也不肯放心把产业投入商贸之中。便是放贷，三年便要翻一番；土地更是流传子孙，使得庶子及不能袭爵者不至无依。”
“你若不能达成三年翻一番的利，这件事终究是做不成的。你若能达成三年翻一番的利，这件事尚可做的。你家里也放贷，我家里也放贷，这事儿你也清楚，三年翻一番，便是良心，实则虽有大顺律规定不得利超本金，可放贷的时候多是九出十三归，说是借了十，实则借了九，以此避开大顺律。”
“是故我想，若是能和西洋人直接贸易……以我观之，我朝海商无力前往欧罗巴，能前往欧罗巴的，也就你手底下的人。若能直接贸易，获利必多，日后或可真的解决勋贵侵占田产的症结。”
英国公年纪虽大，脑子却好用。这几年刘钰一直在折腾贸易，对西洋诸国的介绍也逐渐多了，他脑子一转就能想到这里面的问题。
看看地图，从欧洲到广东，要绕好望角，这条路少说六七万里。海上风波又大，风险又高，若没有百分之百的利，谁会这么拼命？
西洋人也是人。
是人，就得符合人之本性。太史公曰：天下熙熙皆为利来；天下攘攘皆为利往，这便是人。
如此来看，英国公就寻思，现在天朝唯一有能力搞六万里远航的，就是刘钰手底下的人。既然赚钱，若是能和法国人谈妥了，真的让参股的人年利能达成百分之三十，这或许还真是一条让勋贵们家传久远的路子。
英国公这辈子该享受的也享受了，该为儿子孙子铺的路也铺了，人之将死，便要考虑更长远的。
侵占田产，土地兼并……后果是啥，谁都清楚。大顺这群勋贵更是再清楚不过了，当年太祖入京，权将军是怎么对待前朝勋贵的，这事儿也就八十来年，那棵歪脖子树还没到百年呢。
只是谁都知道，谁都管不住自己的手，谁都想着为子孙多划拉一点，过更奢侈的生活。
一个个琢磨的都很透彻：我不占，别人也得占。真到那一天，下场都一样。既然我占了要到那一天，我不占还是要到那一天，那凭啥不占？
皇帝总得赏赐，前朝战乱之后那点官田，到现在基本上都分的差不多了。立了功得赏，赏钱没钱，明知道赏地是饮鸩止渴，却也不得不赏。
英国公觉得刘钰这是找出来了一条真的能“万世不易”的路，要是三五年就能让银子翻一番，皇帝也可以把侵占田产的事管的更严一些，大顺的命或许能多续几年，至少有一群不和田产打交道的基本盘。
只是英国公这个美好的幻想，立刻被刘钰打碎了。
“国公，法国人是不会同意的。不只是法国，英国，荷兰等国，都是不会同意咱们的船去他们那贸易的。”
“这不是去不去的问题，而是去了之后人家不贸易的问题。”
“就算给这法国伯爵斗大的胆子，他也不敢签自由贸易的条约。哪怕，允许他们收百分之三十、甚至百分之五十的关税，他也不敢签。”
“他敢签，回去仕途就完了。法国人和英国人一样，也是禁止中国印度的棉布销售的。他们闭关锁国，非是一日两日了。”
“荷兰为了不准英国闭关锁国，和英国打了……呃，从西洋历1651年开始算，为了让英国不闭关锁国，打打停停，这都打了八十五年了，快赶上我朝开国至今了。”
“此事，我是没本事靠一张嘴谈成的。”
英国公在意的是刘钰说这事不能靠一张嘴谈成，笑道：“嘴谈不成，那要靠什么谈？”
刘钰笑道：“军舰，大炮。先取巴达维亚，再夺马六甲，占据印度，拿下好望角……照着五十年，三五亿两军费，或可。”
英国公也是大笑不止，摇头道：“我不是户政府尚书，这等哭穷要军费的事，莫和我说。你是说，此事谈不成？”
刘钰很坚定的摇摇头。
“谈不成。自由贸易，只在军舰射程之内。”
英国公沉吟不语，心间却想：五十年，三五亿，一年也就一千万，似也不是承担不起。
只是这样的念头只是一闪而逝，或能承担得起，但无人敢承担。
……
终于等到了上朝参觐皇帝的那一天，莫尔帕伯爵的心中有些激动。他受够了每天学习各种礼节的日子，但又不得不学，大顺的齐国公出访巴黎的时候，是专门学了凡尔赛贵族的礼节去见法王的。
只是，法国的集权程度和朝廷礼仪，只怕还处在汉高祖和一群老兄弟们打完天下、叔孙通还没提议制定礼仪之前的状态。
到了京城，莫尔帕伯爵才真正明白，什么叫做东方的礼仪制度，以及什么叫真正的中央集权……法国引以为傲的集权，在这里简直是一个笑话。
作为外国使者，皇帝特许他参加早朝，在朝会上递交国书，觐见皇帝。按照流程，皇帝会在朝会结束后，在专门接待一下，之后就要把他们扔给英国公和鹰娑伯这两个负责谈判者。
临走的时候，还会再见一见。
想到这，莫尔帕伯爵心中就忍不住激动：他要在这一次早朝上，试探一下大顺的态度，到底是不是真的不会允许瓷器和丝绸技术做交易？
他不是很相信刘钰，欺上瞒下又不是东方特有的传统，法国欺上瞒下的事也不少。他担心刘钰是出于自己的目的，假传皇帝的意思。
反正已经来了，刘钰的警告他不是很相信，因为他根本不理解大顺的意识形态，也根本分不清天子、皇帝的区别，更不可能理解大顺的朝廷并不是所有人都对他的来访表示欢迎的——这不是态度上的不欢迎，而是原则问题上的不欢迎。
朝贡可以，外交不行，普天之下莫非王土，天子只能和天外的人外交。
他不懂，所以胆子大，把刘钰的告诫抛到了脑后。
在紫禁城外等待着，看着穿着官服的官员按照品级排列鱼贯而入，连半声咳嗽都没有，这种氛围之下带来的威压是无言的。
莫尔帕伯爵不能直接进去，要等里面走完流程：英国公上奏，有法兰西国使节前来觐见，皇帝特许入殿之后，他才能在人的引导下进入。
心里又演练了一遍见皇帝的礼仪，确保没有什么纰漏，也终于等到了里面传他入殿觐见的叫喊声。
入了殿，行了五拜三叩之礼，按照学会的规矩递交了国书的原本和翻译本。
朝中没有会法语的，但有会拉丁语的传教士作为翻译。
莫尔帕伯爵每说一句恭贺之类的语句，就会停顿一下，等着翻译将其翻译成中文。
说到这一次的来意后，他在一句话之后掺杂了自己的私货，希望皇帝陛下能够允许法国人在景德镇学习瓷器的烧制技术。
坐在龙椅上的李淦是懂一些拉丁文的，他的代数和几何老师是西洋人，宫廷里本也有不少西洋传教士。
不等传教士翻译这句话，李淦已经听懂了这个法国人的意思，心里一慌，知道若是这句话说出口，自己力排众议主导的这一次外教活动就要完蛋了，朝中必会有无数人上书西洋人居心叵测。
下面的刘钰也是冷汗涔涔，骂道你个傻叉，这是把我的话当玩笑吗？你不懂大顺自有国情在此，就好好听我的。
暗暗吞咽了一口唾沫，也不知道这时候该怎么办。
然而龙椅上的皇帝却不等传教士翻译，打断了传教士将要出口的翻译，心知要将这件事可能造成的影响扼杀，遂笑道：“法兰西国与天朝素有来往，白明远等人也在钦天监任职多年，为绘制地图立下功劳。”
“朕尚为皇子时，白明远自法兰西归来，进献了一件带测高表的望远镜，这是你们的曼恩公爵进献的。却不知这曼恩公爵如今可好？”
“前些日子，便有些商贾听闻尔等要来，欢呼雀跃，正欲驾船驶往法兰西国，互通有无，商惠其利。”
“正好尔等前来，朕亦念昔日旧情，不若日后天朝与法兰西国，自由贸易。朕免了法兰西国关税，尔等回去也告知法兰西国王，免除天朝商船的关税。”
第261章 明帝国遗产继承者
“妙啊！”
站在群臣堆里的刘钰松了口气，忍不住在心底猛赞了皇帝一句。
李淦是懂一些拉丁文的，不但听得懂，也会说一些，只是在朝堂上，作为天子他绝对不能说外语。
刘钰也和皇帝不止一次的表示过，全天下搞自由贸易的，只有一个大顺。因为大顺不懂什么叫自由贸易，但其手工业的碾压性优势和自给自足的小农经济，就是天然的自由贸易。
至于欧洲各国，哪怕连个西方出海口都没有的奥地利，都组建过奥斯坦德贸易公司，建在比利时，来广东和福建贩茶叶。当然，这个公司作为《国事诏书》承认女儿有继承权的筹码，刚刚当着英荷的面解散了。
但凡有贸易公司，就是有垄断权的。只要有垄断权，就和自由贸易八竿子打不着关系。
皇帝当然知道法国不可能接受会把法国脆弱的手工业完全碾碎的自由贸易协定，这一点刘钰已经说过好多次了。
但他更不希望传教士把这句有可能导致朝堂哗然反对、认为皇帝做错了决定的话，被翻译出来。
于是选择了这种礼貌而不失狡猾的反问，其实就是拒绝。
如果你能接受我的条件，我就能接受你的条件；如果你不能接受我的条件，那就不要再往下说了。
莫尔帕伯爵在稍微吃惊之后，第一反应是曼恩公爵好像快死了；第二个反应便是理解了这些话隐藏的真正含义。
明白过来之后，他也是急中生智。
“尊敬的中国大皇帝陛下，这些具体的条款，需要谈判。朝堂上，我只是代表法兰西国王向您和您统治的广袤帝国致以敬意和表达友好。”
这句话算是认怂了，互相都不尴尬，免得在朝堂上都互相说一个彼此都不可能答应的条件。
皇帝见这法兰西人如此识相，也走了形式。
在朝堂上宣布了赏赐的礼物，又点名叫英国公和刘钰出面接待法兰西使团，负责对法兰西使团的谈判。
下朝之后，英国公问刘钰道：“那法兰西人说的那句是什么意思？陛下为何打断？”
刘钰略作翻译，英国公冷笑道：“这是以为我等欺上瞒下，他倒是会直达天听。若非陛下急智，今日在朝堂上可就不好看了。”
“说的就是啊！”刘钰心里也是骂了好几句娘，这法国人脑子里有坑，总拿着在欧洲的那一套在东方玩，这不是扯淡吗？
这东西不是不能卖，不是不能换，问题是你能拿出来什么东西换？
刚才摆在朝堂上，若是拿什么74炮战列舰来换，朝中大臣有几个战列舰不是燧发枪，战列舰的设计需要上百年的技术积累？
造船，谁不会呀？朝臣大多觉得简单，自己不会没关系，有工匠会。
反倒是瓷器和丝绸，这些东西大臣们就敏感的多，也能直观地认识到其中的巨大价值。
到时候拿出这个条件，肯定是被大臣们当成是疯子。外交已经不容易了，和疯子以及居心叵测者外交，更不可能。
英国公心里有些不爽，直接表现在了面上，骂了两句后道：“要不先晾一晾这些法国人？”
刘钰摇头。
“晾就没必要了。若是我朝一直闭关，尚且还有晾一晾的资本。他要求着咱们开关。可如今，朝廷既说要雷声大、雨点小，法国人只怕也觉得意兴阑珊，也只是雷声大雨点小。如此晾着，反倒坏事。”
英国公咂摸了一下刘钰的意思，嗯了一声。
“既如此，那就抓紧时间谈吧。我就坐在那听，只怕也未必听得懂。你谈什么，谈完之后和我说一声便好。朝廷有些事，不能拿到明面上说。不管是东洋还是南洋，此事如今知晓者，不过寥寥。”
“那荷兰国，远在海外。其国海军虽强，奈何陆地毗邻。这法兰西国若能占了荷兰国的陆地，其国海军也就只有败亡一途了。”
“如今南洋荷兰人最强，若其国土被占，则唾手可得巴城矣。”
皇帝和几名倚重且心腹的大臣说过今后大顺的战略规划，这也是这一次英国公等人支持对法外交的根源。
既然定下来了要赶紧谈，朝会过去后第二日是宴请，第三日便正式开始谈了。
在朝会上碰了一鼻子灰的莫尔帕伯爵也明白了现在的处境，也明白谈判首先要谈的是大事，之后才能谈那些细枝末节。
获得瓷器和丝绸技术的可能性已经没了，也就没必要再围着这个问题来谈了，莫尔帕伯爵在确定了谈判双方的级别足够之后，直截了当地说起来中法同盟的事。
“尊敬的公爵、伯爵。海军如果不用，是一个浪费钱财的投入。法兰西保留现有的舰队，是源于周边的外交情况不得已而为之的。法兰西海军的思路，不是争夺制海权，而是保持相当的威慑，通过私掠船打击敌人的战争潜力、破坏敌人的贸易。”
“但贵国的贸易政策是完全的开关开放，在这种情况下，还要保持一支规模足够强大、甚至要建造战列舰的海军。贵国是否有对荷兰开战的想法？”