作者：望舒慕羲和
只要这一仗打赢，携带者胜利者的威望、借用雨季的漫长时间，他可以全面整合他姥爷留给他的孟加拉，清理掉他的政敌，把握真正的权力。
藩镇时代，权力最直接的来源，就是一场军事胜利。
然而，除了他以外，所有人都不希望他获胜。
包括大顺。
大顺也不希望西拉杰获胜，整合孟加拉的力量，哪怕此时大顺的军官正在西拉杰的营地中，好像两边的关系不错似的。
大顺也希望他输，输的一无所有，输的只剩一条命。
自然，英国人也希望他输，并且明确地知道，时间站在孟加拉那边。
错过这个季节，漫长的雨季，将给这位年轻的节度使，一个整合内部的时间。
所以英国人也必须要打这一仗……再不打，东印度公司的股东们就要受不了了，大顺借着欧洲战争大打武装中立的旗号，走私、贸易、压价……除了战争之外的手段，几乎全用了，伦敦东印度公司的利润受到了严重的削减，股东们已经对分红颇为不满了。
孟加拉对英国的敌视态度，使得英国东印度公司必须打这一仗。如果不想贸易的命根子依旧被大顺拿捏的话。
货币、货币，有货才有币。
世界两大手工业工厂，印度和大顺，总得稳住一个，不然以贸易起家的东印度公司就只能解散了。
战争的起因……
其实很简单。
很早之前，刘钰在往南美派走私船的时候，就和很多大顺的商人说过。
说“英国人的这个逃税问题啊，真的是谁见谁烦。”
应该说，从18世纪开始，英国的很多场战争，都是围绕着“逃税”问题开打的。
奥地利王位继承战争，英西开战，所谓的詹金斯耳朵，是逃税走私。而更深层次的原因，还是说好了贸易要交25%的关税给西班牙，结果又不交，逃税之后被人抓着把大货船扣了，南海公司的资本家才开始找詹金斯编故事，给议会施加舆论压力。
历史上的波士顿倾茶事件，还是逃税、走私。
这个与孟加拉之间的战争，起因还是逃税、走私。
简单来说：东印度公司，从莫卧儿帝国那里，每年交3000卢比的贸易税，就可以免去在孟加拉贸易的关税。
这事儿吧，且不说现在藩镇林立、节度使各自征伐的状态，谁鸟什么莫卧儿皇帝的诏令。
就算说继续给皇帝个面子。
那英国这事也做的相当不够道了。
东印度公司的贸易，是免关税的，或者说是一次性包关税的。
行，就算孟加拉节度使给莫卧儿帝国的中央朝廷一个面子。
但问题是，当地的锡克商人、印度教商人，全都在英国这里领取“东印度公司的文书”。
摇身一变，就成了东印度公司的人了，就不用交税了。
孟加拉是挺富庶的，但商人的钱，和政府的钱，不是一回事。
年轻的节度使西拉杰想要钱，因为没钱啥也干不了。回头一看关税，毛也收不着。
管关税的，又是他大姨和大姨夫，亲姊妹生的都是亲外孙，凭啥你继承？
好比说，孟加拉政府的关税，是15%。
那，商人给东印度公司点钱，买个东印度公司的文书身份；再给西拉杰他大姨5%的好处，为啥要交正规的关税？
这事儿，大顺这边的人，门儿清。
整体思路，和前朝的诡寄、投靠，一个道理。
朝廷的税，避开；把地投靠到生员士绅名下。
只不过，这边是关税、前朝是土地税和徭役。
拨开迷雾，道理都一回事。
至于什么传说中的“加尔各答黑洞虐杀事件”、“印度的野蛮人虐杀合法的英国公民”之类，这就是个塑造集体记忆罢了。
人是1755年死的，故事是1817年编出来，然后进印度殖民教科书的，这是英国为了让印度人反思自己为什么挨打的，和事实无关。“正确”的集体记忆，有时候与事实并无关系。
根本原因，还是关税自主权问题。
贸易额越来越大，孟加拉就越想拿回这个出口关税的收益。
一群锡克商人、印度教商人、摩尔人，花点钱买点东印度公司的身份证明就能免税，这搁谁也受不了。
西拉杰固然想要拿回关税。
英国东印度公司，也是孤掷一注。
道理也很简单，一个政权最脆弱的时候，往往是新老交接的时候。
一旦给孟加拉一两年时间，完成了内部整合——西拉杰确实年轻，但他是姥爷指定的继承人，合法性极高——完成了内部整合之后，那还打个屁？
是，杜普莱克斯被调回巴黎了。
可法国人也不闲着啊，法国的利益在印度南部，对北边的孟加拉反英，那是相当的支持。
一个可以获得先进武器、又是硝石产地、且完成了内部整合渡过了政权交替期的孟加拉，英国是打不过的。
这不是说英国自身力量不足，而是说，哪怕英国你能拉出来十万大军，直接开虫洞传送门到印度吗？
这就和明末那些传教士说的两万西班牙士兵征服大明是一样的屁话，你都能跨越地球投送两万人到大明了，当时的地球已经阻挡不了你了，闭着眼都能征服世界了。
大顺这些年疯狂发展，凭着巨大的身板和体量，最多也就敢说能把三五千人弄到欧洲去、下一波再送过去就得两年之后了，这纯是添油送菜。
故而此时对交战的双方而言，都是一场必须要打的战争。
西拉杰必须要把英国人解决掉，才能内部整合、挥师北上，解决阿富汗人的威胁。
东印度公司必须趁着西拉杰整合内部之前，豪赌一场，不然公司就要被大顺的贸易品和走私货弄解散了。
这不是一场偶然的战争，而是一场必然的战争。
英国也不是什么幼稚的孩童般的天真，相信在锡兰有驻军的大顺会全程看热闹。
而是，不得不信。
因为不信，就是死。
信，还有一定的可能不死。
再说，听闻大顺这边，现在正忙着帮着日本幕府，镇压一些藩镇诸侯的叛乱，大约可能或许一时半会腾不出手，也未可知。
第002章 盟友、中立、背叛
大顺倒是猥琐的很。
英国这边自然是提前试探了大顺的态度。
而在试探之前，大顺也主动“能示之以不能”，表示你们欧洲开干，我天朝的贸易额爽翻了，正忙着发财呢，一定会严守中立。
这话倒是不假，最近贸易真的是爽翻了。
参战国都在互相劫船，大顺的船队带着武装跟随的巡航舰护航，顶着中立的旗号，到处卖货。
火枪、硝石、硫磺、铁锭、棉布……啥都卖。
赚的那叫一个盆满钵溢。
只可惜，大顺的年号还没改，刘钰既没死也还没逃亡，大顺的决策圈倒是没有被这种贸易繁荣冲昏了头脑，眼睛还是一直盯着孟加拉呢。
从出口上说，孟加拉的棉布、丝绸、黄麻等，都与大顺的货物同质。搞掉孟加拉，收税收到爽不说，贸易额将来更大。
从贸易上讲，现在各国相互劫船，大顺中立四处卖货。一旦欧洲打完，胜利者拿到制海权，一脚就能把大顺踢飞。一时爽和一世爽，大顺现在的决策圈里的人，还是分得清的。
但现在，确实是一副中立的样子。
而且，在印度方向，大顺也给足了英国面子。
法国舰队和英国舰队在印度海面，交过几次手了。大顺早早地表达了中立的态度，希望法国理解。
这一次的中立，和上一次英国进攻吕宋马尼拉时候的中立，可完全不一样了。
上一次的中立，是西班牙在马尼拉有军港，英国海军绕了半个地球，唯一能获得补给的地方，只有广州。
大顺的中立是：你们都可以进广州港，西班牙你要是愿意来，你也可以来。我也没说不让你西班牙来，是你们不肯来。
这一次的中立，则是：法国的军港在非洲的毛里求斯，英国在印度就有军港。大顺说，你们谁也不能进港，法国不行，英国也不行，马六甲军港是要塞区，各国军舰均不得停靠。
两次都是中立。
只是两次的中立，都中立的非常有意思。
法国海军虽然弱一些，但和英国其实在这边也能打个有来有回。
问题是，打完一次，就得回毛里求斯补给、维修。再从毛里求斯开过来，再打。
杜普莱克斯之前只是印度都督，手里可没有海军，这和大顺很像，法国的海军行政化，地方都督是动不了海军的，所以法国在印度也没有可补给的军港。
法国虽然不爽，却也没办法要求大顺太多，毕竟现在北美的人参贸易，还是顶着中立旗号的大顺船队，在帮着运。
法国急需的硝石，也是大顺打着中立旗号，从亚洲运过去的，而且皇帝还用内帑借给了法国30万两白银的无息贷款呢——其实也就是当日后法国把印度的各个城市卖给大顺、法国彻底从印度滚蛋的钱了，只是现在还没到时候还没说。
英国人对大顺的态度，则表示战后可以从明古鲁撤军，以后再也不去南洋了，也不会往南洋再走私货物了什么的，以感谢大顺的中立。
还说到时候会帮着大顺给葡萄牙施压，让葡萄牙从东帝汶滚蛋，不过得等战后了云云。
而且保证在此期间，国王特许的私掠船，绝对不会劫大顺的船。
故而此时，牛二在西拉杰面前，再度重申了大顺的官方态度：我们是中立的，是官方使节团，来谈硝石贸易的事，只是恰好赶上你们打仗，过来瞅瞅。
西拉杰对大顺的态度，还是蛮好的。
大顺既不偷税，也不走私，毕竟硝石矿在西拉杰的手里，别的玩意儿大顺也不要，就算想逃税也没机会。
他倒是想把大顺拉进来帮忙，大顺这边倒是也透露了一点意思：东方的事情，有东方的办法。
想让天朝帮忙，其实很简单，你懂的，都是东方人，天朝的规矩还用教吗？
西拉杰对此心知肚明，所以也压根没打算去朝贡。
希望大顺帮着招募一支华人雇佣兵，大顺这边也不管。
而现在，这场仗，已经基本输了。
大顺下场，是唯一扭转战局的可能了。哪怕大顺这边的卫队，只有一个正规野战连队加一小队仪仗骑兵的规模。