作者：文笀
这些污染痕迹就是为乔巡提供的最直接的线索。
循着污染痕迹，他匀速远远跟在后面，没有太靠近避免被发现，也没有离太远免得跟丢。
一边跟随，他一边还在想着拾荒人这个存在。
他有些拿捏不定，这个存在到底是进化者还是污染生物，亦或者像边缘态深潜者那样存在于地球的神秘物种。从语言和思维逻辑上，跟人并无区别，并且身体结构相似，除了长度是人的二倍。
有留意到，这个瘦长男人最常提及“神明”这个词眼。
不由得惹人猜想，他跟神明有什么关系。
迄今为止，乔巡真正意义上见到的神只有“恐惧”，那还是刚复苏的神，或许实力不在巅峰，很快就被列车方控制的，甚至说可能，是列车方把祂给钓了出来。
至于他脑海里的伟大意志……有些说不清楚。
所以，其实，神到底有什么特性，能力是如何划分的，乔巡真不清楚。
那个瘦长男人说过一句话，让他各位上心——“神明之所以被称为神明，是因为拥有凡人无法企及的毁灭力量，与无法感知的伟大意志”。
无法企及的毁灭力量，无法感知的伟大意志。
两个“无法”，似乎形成了认知鸿沟。
但如果真的存在认知鸿沟的话，那么最起码能知道，那个瘦长男人绝非是一个神明。因为，即便是刚刚苏醒的“恐惧”，也是乔巡无法直面的。
正是因为有能力与之对抗，乔巡才会这么快决定跟过来。拯救纱绪莉的意识是主要，但他认为，那个瘦长男人肯定知道更多关于“神明”的事。
自从辛渔提出那个猜想后，对“神明”的好奇与探索，就成了乔巡一个长久遥远的目标。
不论能不能实现，但过程是一定要经历的。
瘦长的拾荒人带着装着纱绪莉意识的边缘态深潜者从灯塔离开后，就沿着海岸线前进。
乔巡根据污染痕迹远远地跟在后面。
跟了大概四十分钟后，乔巡绕着馆山市的海岸线，一路北上，到了一个大海湾。
那片海湾从远处看过去，沙滩海浪上亮着透蓝色与透白色交织的光。
应该是发光的藻类生物被冲到沙滩上造成的景象。看上去倒是很梦幻迤逦。但正所谓美景只可远观。
踏上海滩后，密集的蠕动的发光藻类生物绝对能给密恐患者一记心灵暴击。这还不是一般的藻类生物，由于污染的缘故，更加扭曲，长着摇曳的鞭毛，在沙子上蹭来蹭去。
污染痕迹的蔓延，在这里停住了，没有继续往更远处。
乔巡躲在蓝色沙滩外面的巨大礁石后面，仔细搜寻前方。
瘦长的拾荒人站在一大片发着蓝光的藻类生物中间。浑噩的边缘态深潜者跟在他身后，微微弓着背，匕首一般的背鳍在月光下闪烁着荧绿色的光。
拾荒人一动不动，安静且直挺地站着。
十指交叠是他的标准姿势。
约莫三分钟过去，他抬起右手至胸前，然后轻轻往下一压。
原本冲刷着沙滩的海浪便愈来愈小，并不断往后退。
乔巡惊呆了。
这是什么能力？控制潮汐？要不要这么夸张啊。
转念，他又想起拾荒人说，那个深潜者是他从深海里召唤而来的。这么看，之前的两场大暴雨，也是拾荒人造成的。
能控制天气，能控制潮汐……
这本事貌似的确有点近乎于神的能力。毕竟，在共和国传统的古典神话里，天气和潮汐都是由海神龙王控制的。
不过，他更加偏向于将拾荒人所展现出来的能力归结为对符文的利用。之前的衍生符文“三十目，三十手”，还有“灵魂之友”足以体现，拾荒人对衍生符文的利用水平非常高。
但本身的对抗能力，或许不如对衍生符文的利用那么厉害。
蓝色沙滩因为海浪的逐步褪去，也从原本的梦幻迤逦变成沉寂而黑暗。
趁着微弱的月光，乔巡还能看清楚前面发生的事。
拾荒人向前走去，走向大海。
边缘态深潜者摇摇晃晃地跟在后面。
沙滩上，留下他们的脚印。
海浪不断后退，他们不断前进。
走着走着，纯白色的阶梯忽然出现在视野里。
乔巡瞪大眼睛朝大海看去。
晴朗夜空，皎洁的弦月照耀下，深蓝的大海上，缓缓浮现一座水汽朦胧的巨大宫殿。
宫殿如海市蜃楼，在月光下，在大海上摇曳。
那是什么？
一座……华丽的海上宫殿？
“这种东西，真的存在吗……”
即便乔巡已经见过很多离奇的事，怪异的景观，但仍然被这么夸张的场面震惊到了。
那就像一座神明居住的神殿。
拾荒人带着边缘态深潜者踏上通往那座宫殿的阶梯。
乔巡猛然醒转过来。他有一种直觉，“纱绪莉”要是踏入那座巨大的纯白宫殿，也许就再也回不来了。
他从巨大礁石后面跳出来，朝着他们快速奔跑而去。
拾荒人也很快发现了乔巡。他站在台阶上回头遥望，瘦长的头颅微微抬起，随后右手一招。
原本退下去的海浪迅速涌上来，避开他们脚下的台阶，汹涌地朝着乔巡奔袭而去。
巨大的海浪奔至中途，忽然幻化成水形态的千军万马，手持兵器，朝着乔巡砍杀。
“感受一下海的力量。”
拾荒人化身这支幻化的军队的指挥官。它们想提线木偶一样，由他精准操控，没有多余的攻击，全都是针对乔巡发起的各种有效攻击。
身骑高头大马，手持骑枪的水幻形向乔巡发起冲锋；
远处的弓箭手，射出一支又一支锋利的水箭；
操着大砍刀的狂战士，每一刀都蕴含着破石开路的威能；
亦有那些小的杂兵，不顾一切地从四面八方涌过来，牵制乔巡的动作。
数量极其庞大，道具取之不尽——海水。
这是一场根本不在一个量级的战斗。
拾荒人以战争的力量，向乔巡发起冲击。
看到那些海水幻化的士兵轻而易举将乔巡吞噬，拾荒人再次十指交叉，转过身。尽管被乔巡烧毁了衣服的他此刻是赤裸着的，但这丝毫不影响他瘦长的体态迈出优雅斯文的步伐。
“只会蛮力的匹夫，一点微不足道的海水就能制服。”
他继续沿着台阶向上。
边缘态深潜者“纱绪莉”没有动，顿在原地，目不转睛地看着被海水幻形覆盖的乔巡。
拾荒人侧过身，轻声说：
“亲爱的，快跟上来。”
“纱绪莉”无声地流着泪。它扭过头，看着拾荒人。
边缘态深潜者的瞳孔很大，很潮湿。因为声带无法发出哭泣的声音，“纱绪莉”只能无言流泪。
与此同时，边缘态深潜者的大脑智慧是不如人的，无法消化人类的记忆，也无法产生与人类相对等的情绪。
所以，即便有着“纱绪莉”的意识，它也不知道，该如何去思考现在的自己到底是谁，记不得自己的一切。只是遵从的本能，跟随着拾荒人前进。
但不知为何，看到那个人，总是忍不住流泪。
看到他被攻击，被伤害，泪水更是止不住。
它是无法理解，但意识本能，此刻压过了身体本能。不愿跟随拾荒人离开。
拾荒人稍稍一滞，轻声说：
“亲爱的，你知道我登上一次陆地要付出多大的代价吗？所以，请不要让我难过。来吧，跟着我，我们回家。”
“纱绪莉”看向拾荒人身后庞大辉煌的宫殿，鼓圆的眼睛里显出深潜者的迷茫。
家……那里是家吗？
它觉得不是。但它忘记了自己的家在哪里。
拾荒人语气更加轻缓而温柔。他如何哄孩子入睡的父亲，
“可怜的孩子，你是神明选中的人，理应同我一起，回到神明的家园。来吧，进去后，你会知道一切。”
他伸出瘦长的手。
“纱绪莉”眼神依旧迷茫，但本能驱使它迈出摇晃的步伐。
“纱绪莉，别听他的！”
一声暴喝绽开，惊醒了“纱绪莉”，它全身颤抖了一下，然后扭头看向后面。
拾荒人收敛笑容，一同看去。
乔巡也踏上了通往宫殿的台阶。
嗯？为什么他能摆脱控制……
拾荒人朝远处的海滩看去，入目的是一座庞大的冰雕群。
千军万马，各般兵器，尽皆变作冰雕群的一员。
仿佛时间都被冻住了。
乔巡冷冷地看着拾荒人。
“为什么？”拾荒人眼神有些不解。
他幻化了那些海水士兵，很清楚要将它们冻住需要多大的能量。
为什么，这个不过三阶的神选之人能爆发出那样的能量？